Линия Ветра

Злолотце Алсана

Сказать, что просьба сына удивила Его Величество, значило не сказать ничего. Дэмианор несколько ударов сердца молчал, а потом медленно кивнул. А что еще ему оставалось? Сколько раз Велемир уходил в море? Нет, не так. Сколько дюжин раз? И при этом он впервые попросил отца, как это принято у моряков, посмотреть вслед кораблю.

– Я так понимаю, эта просьба ко мне лично?
– на всякий случай уточнил Его Величество.

– Да. Не нужно никаких придворных или тем более Синмара.

– Хорошо. Завтра на рассвете я буду в Тересте.

На лице ар-принца проявилось

такое блаженное выражение, что король удивился еще раз. И куда сильнее. Но всего через пару ударов сердца Велемир взял себя в руки и на Его Величество снова смотрел сосредоточенный и упрямый мужчина. Даже не юноша.

Да, ради такого стоило идти на нарушение Договора Круга. Если бы только между "Велемиром" и "Северным Ветром" исчезло обязательное "капитан"...

– И что теперь?
– Чернявый непонимающе хмурил брови, но в его голове и мысли не было ослушаться капитана.
– "Тавильер" и без огневой поддержки, конечно, та еще акула, но...

– Шестерых вампиров вполне хватит, чтобы заполнить брешь, - Северный Ветер сидел верхом на бочке с ихсом и отбивал пальцами странный ритм.
– Даже четверых, если постараются. А эти маги сейчас нужнее будут на земле. Ты же слышал, что случилось в Академии.

– Мутная история, - согласился старпом.
– Не хотел бы я оказаться на месте этих бедолаг. А ну, лярва беспутная, куда тащишь?! Думаешь, у меня глаз нет?! Сказано было на корму, вот и неси на корму!

Варро, мирно спящий до этого у ног, вскочил и непонимающе тряхнул головой. Сообразив, что опасности нет, укоризненно посмотрел на нарушителя спокойствия и улегся обратно. Северный усмехнулся. Голосок у старпома был медвежий, самый подходящий к внешности. Кровь гномов, с которыми явно наблудила какая-нибудь прабабка, придавала лишнего размаху в плечах, делая Чернявого чуть ли не поперек себя шире, хотя ростом он был на поперечную ладонь ниже самого капитана. Курчавая щетка усов и внушительные бакенбарды, а так же густая растительность на груди и руках добавляли своего колорита.

Солнце катилось к горизонту. Грязная вода небрежно билась о сваи пристани, мимо сновал моряцкий люд, занятый погрузкой, отгрузкой, руганью и прочими повседневными делами. Мальчишки с гвалтом носились под ногами у взрослых, рассчитывая на присказку "что упало, то пропало". Редкие женщины громко перекрикивались друг с другом.

Как же он соскучился по всему этому...

– Мы почти закончили, капитан. Как стемнеет, будем у Ильны, - Чернявый довольно потянулся.
– Эх, давно бы уже так! А то, небось, все ветра морей уже заскучали без наших парусов-то.

Да, как минимум один Ветер без этих парусов просто жить не может.

– Куда ж они от нас денутся-то, ветра всех морей.

– С таким капитаном, - смех Чернявого походил на раскаты грома.

Джако принес собой темноту и новости. И если первая была логичным продолжением дня, то вторые не лезли ни в какой портал.

– Нашли мы заргызенного, - шпион выглядел осунувшимся и уставшим.
– Это человек из банды Криворукого Шаха.

– Что-о-о?
– Велемир не поверил своим ушам. Такого поворота событий он не предполагал ни в коем случае. Как один из самых отъявленных мерзавцев

может относиться к Танору? Запугать его магам не удалось бы, не тот человек, разве что подкупили... Но с другой стороны, зачем работорговцу связываться с Северным Ветром? Раньше криворукий вроде старался, чтобы их пути не пересекались, а сейчас зачем-то взял и украл жену...

– И это еще не все. Знаете, что болталось у него на шее?
– Джако вытащил из кармана и с отвращением швырнул через стол грязную погнутую ирну.

Северный от души выругался. В этом мире что-то пошло не так, а он не заметил?

– Если Шах связался с Инквизицией, то почему с тела не сняли такое явное доказательство?
– капитан накрыл ирну ладонью.

– Ну я не специалист по вашим морским бродягам, - пожал плечами шпион.
– Но очень тут все некрасиво.

– Более чем, - Северный Ветер задумался. С кем бы поговорить? Кто из знакомых достаточно хорошо знает повадки Криворукого, чтобы сказать наверняка...
– Я отлучусь ненадолго. Есть у меня один знакомый... специалист.

– Я, пожалуй, пойду тогда спать. Да, мой господин, насчет связи мы с вами завтра условимся, когда понятно будет, куда курс держать. А вот про помощника...

– Какого помощника?
– насчет Дерлесского они вроде бы условились уже. Что еще не нравится?

– Раз уж я остаюсь, мой господин, возьмите с собой моего племянника. Он мальчишка пронырливый, через пару лет первоклассным соглядатаем станет. Вам такой сейчас в самый раз, а мальчику отличная школа. Правда, он в юнги не годится...

– Толковый, говоришь?
– мелкие и пронырливые, они везде нужны, тут Джако прав, как никогда.

– Племянник, - с гордостью повторил шпион.

– Договорились. Зовут как?

– Дайро. Он в общем зале ошивается сейчас, сами убедитесь.

Северный Ветер поднялся на ноги. Да, команда у него набралась... Остается надеяться, что этот мальчик и новенькая эльфийка приживутся на корабле. За остальных он не переживал: старые гвардейцы уже как минимум по одному разу ходили в море, а вампиры - они везде вампиры, хоть на воде, хоть на суше.

– Вы смотрите, крабьи душонки, кого баклан на хвосте принес!
– скрипучий голос принадлежал сидящему в глубине старой лавки мужчине. Выцвевший платок, в несколько раз оборачивающий голову, не в силах был скрыть пышную блондинистую шевелюру и острые уши. Ин-эль был знаменитым в узких кругах контрабандистом, а потому выглядел не слишком молодо. Смуглая от характерного моряцкого загара кожа была исчерчена резкими морщинами, губы потемнели от постоянного курения трубки.

– Попутного ветра твоему, - капитан запнулся о какой-то валяющийся под ногами хлам и выдержал паузу, - кор-рыту.

Малявка подозрительно осматривался вокруг, очевидно, его беспокоило обилие незнакомых запахов.

– Дай на себя посмотреть, треска ты бессовестная! Совсем забыл старика, да?
– контрабандист хорошенько похлопал приятеля по спине, одарив густым ядреным дымом.

– Нет, как видишь, - закашлялся Велен.
– Погорячился ты насчет старика. Я так думаю, Арчи, ты еще и за правнуков моих вина выпьешь.

– Да, слышали, знаем... Все девки горькими слезами плачут, мол, Северный остепенился. Красивая хоть ведьма?