Линкоры в бою, 1914-1918 гг.
Шрифт:
Отсюда «Мёве» пошел в Бискайский залив и поставил минные заграждения у устьев Луары и Жиронды. Затем он прошел к северным берегам Южной Америки, захватил и потопил по дороге всего 13 союзных судов и еще 2 отослал в нейтральные порты с экипажами. Командир «Мёве» Дона все время проявлял гуманность, если не считать жестокой самой по себе постановку мин в открытых водах, где они представляли большую опасность для нейтральных. Подвиги «Мёве» закончились бы гораздо скорее, если бы не небрежное отношение к своим обязанностям личного состава броненосного крейсера «Эссекс», радиостанция которого приняла 16 января просьбу о помощи британского парохода «Клан Мактэвиш», ведшего бой с «Мёве». «Клан Мактэвиш» был плохо вооружен, но оборонялся доблестно. Радио не было доложено командиру «Эссекса», иначе, без сомнения, он вызвал бы несколько военных кораблей, чтобы покончить с «Мёве». Ускользнув несколько раз с большим трудом от противника, «Мёве» 5 марта возвратился в Вильгельмсхафен. Один из его призов, британский пароход «Аппам» с грузом ценностью
За крейсерством «Мёве» последовал выход в море 27 февраля другого германского вспомогательного крейсера «Грайф», хотя из радиопереговоров англичан немцы знали, что британский флот настороже и ждет выхода такого крейсера. Среди кораблей, наблюдавших за северным выходом из Северного моря, были вооруженные пароходы «Андес» и «Алькантара» и 3 легких крейсера. «Грайф» был замаскирован под норвежский пароход «Рена». На нем было два торпедных аппарата и четыре 150-мм орудия.
29 февраля «Грайф» был замечен двумя британскими вооруженными пароходами, и «Алькантара» приказал ему остановиться. Пока на «Алькантаре» спускали шлюпку для осмотра, «Грайф» спустил норвежский флаг и внезапно открыл огонь. Завязался жаркий бой, в который вступил и «Андес». «Грайф» пустил торпеду в «Аллкантару», но сам был серьезно поврежден, загорелся и начал тонуть. В это время подошли британские крейсеры и эскадренный миноносец и спасли людей с «Алькантары», но так как предполагалось, что подводная лодка «U 70» находится поблизости и действует совместно с «Грайфом», то им пришлось соблюдать чрезвычайную осторожность и, таким образом, прошло некоторое время, прежде чем они начали спасать немцев. Из команды «Грайфа» было убито и утонуло 97 чел., а 209 было взято в плен. Англичане потеряли 74 убитыми и утонувшими.
В конце 1915 г. возрастающее беспокойство британского морского командования привело к пересмотру британской стратегии. Были предложения возвратиться к плану, который Вильсон и Фишер в общих чертах намечали еще до войны, — к тесной блокаде германского флота и захвату одного из островов у западного побережья Остфрисланда (Восточной Фризии). Но тщательное исследование показало, что при существующих условиях этот план невыполним ввиду сильно увеличившейся дальнобойности тяжелой артиллерии (которая могла обстреливать остров с материка) и недостаточного числа наличных эскадренных миноносцев. Поэтому штаб вернулся к мало обещавшим воздушным налетам небольшого масштаба на германские морские базы Северного моря. 18 января 1916 г. была сделана попытка бомбардировать базы цеппелинов в Остфрисланде и Шлезвиге, но спустился туман, и единственным результатом операции была потеря англичанами подводной лодки Н-6, севшей на мель. Вторая такая же попытка была сделана 29 января, но не была доведена до конца, так как с флагманского корабля Тэрвита, под прикрытием которого шла операция, был замечен, как предполагали, след двух торпед. Вокруг не было ни одного германского миноносца, но Тэрвит все-таки прервал операцию и отошел, после чего сейчас же спустился густой туман. Между тем в германском флоте произошла новая смена командования: 19 января Поль, подавший в отставку из-за серьезной болезни*, был заменен Шеером, который был решительным сторонником наступательной тактики. Его план состоял в том, чтобы избегать решительного боя с сосредоточенными силами британского флота, но комбинировать деятельность Флота Открытого Моря с операциями подводных лодок, дирижаблей и с постановками минных заграждений. Кроме обычных выходов к Доггер-банке и Скагерраку, он намечал выходы в южную часть Северного моря.
Вскоре обнаружилось усиление активности германских крейсеров и эскадренных миноносцев. В ночь с 1 на 2 февраля состоялся налет цеппелинов на восточное побережье Англии, причем на обратном пути цеппелин L-19 был подбит на голландской территории и спустился в Северное море. Он был замечен британским траулером «Кинг Стефен». Команда траулера не была вооружена и не захотела спасти немцев, так как последние, несомненно, могли осилить ее. Весь экипаж L-19 погиб.
9 февраля британский штаб из перехваченных германских радиограмм узнал, что готовится какой-то удар, и предупредил все силы флота, за исключением 10-й тральной флотилии (тральщики «Баттэркап», «Арабис», «Элиссам», «Поппи», водоизмещением 1 250 т, с 15-узловым ходом, вооруженные двумя 102-мм или 120-мм орудиями старых образцов), которая находилась в море и не могла быть извещена по радио, так как это заставило бы немцев держаться настороже. Тральщики этой флотилии работали к востоку от Доггер-банки, и, когда в ночь с 10 на 11 февраля они были атакованы 25 германскими эскадренными миноносцами, «Арабис» погиб с 60 чел. экипажа. За этим последовала гибель флагманского крейсера Тэрвита «Аретуза», наскочившего на мину на следующий день, когда он возвращался в Харвич. Крейсер пришлось оставить; на нем погибло 11 чел., убитых в машинном отделении. Мина была поставлена одним из германских подводных заградителей, которые все время оперировали в этих водах, базируясь
Шеер был сторонником самой беспощадной подводной войны против торговли союзников, и 12 февраля германское правительство сообщило правительству США, что каждый вооруженный пароход союзников будет рассматриваться как военное судно и что с 1 марта их будут топить без всяких предупреждений. 16 февраля пыл германского правительства был значительно умерен после того, как ему стало известно, что за каждого погибшего американского гражданина оно должно будет платить возмещение, и оно вынуждено было дать обещание смягчить этот образ действий в будущем. Германский канцлер Бетман-Гольвег предупредил германский штаб и флот, что если подводные лодки не изменят образа действий, то результатом будет конфликт с США. За морским совещанием, созванным 6 марта 1916 г., последовал уход в отставку Тирпица.
Место Тирпица занял адм. Капелле, который не был сторонником крайних мер, но тем не менее был отдан приказ топить все британские суда в военной зоне за исключением пассажирских пароходов. В марте и апреле тоннаж потопленных судов возрос чрезвычайно. Одним из последствий этого нового приказа было нападение 24 марта подводной лодки «UВ 29» на французский пассажирский пароход «Сюссекс» у Булони. Пароход не затонул, но было убито 12 чел. и ранено несколько граждан США. Германское правительство уведомило США, что «Сюссекс» наскочил на мину, но это утверждение было вскоре разоблачено, так как были найдены части торпеды, которая оказалась германской. Тогда правительство США стало угрожать разрывом дипломатических отношений, если германское правительство «действительно не откажется от существующего метода ведения подводной войны против пассажирских и грузовых пароходов». После некоторых колебаний германское правительство 4 апреля дало обещание не топить судов без предупреждения, после чего тоннаж потопленных судов тотчас же снизился вдвое. Это решение освободило значительное число германских подводных лодок для совместных действий с флотом.
Одной из первых операций Шеера был выход в ночь на 5 марта 1916 г. всего флота (в составе 20 дредноутов и линейных крейсеров) далеко в Северное море. Действуя согласованно с флотом, несколько воздушных кораблей совершили налет на Англию, а фландрские подводные лодки сторожили выходы из южных британских баз. Германские линейные крейсеры выдвинулись на юг, на широту Имуйдена, в каких-нибудь 70 милях севернее Зеебрюгге, и вернулись оттуда 6 марта. Шеер поддерживал самую строгую радиодисциплину, и англичане не были осведомлены об этом опасном для них походе до тех пор, пока немцы на обратном пути не дошли до Терсхеллинга, после чего Гранд Флит вышел в море. Удивительным остается тот факт, что германское командование ни разу не предприняло операции большими силами против Дувра и Канала, хотя, как указывает адм. Бэкон, у англичан там не было сил, способных противостоять эскадре броненосных или линейных крейсеров.
Чтобы предотвратить повторение подобных набегов и защитить устье Темзы, англичане в конце марта поставили большие минные заграждения; во время постановки их произошла жаркая схватка между 9-й британской флотилией эскадренных миноносцев и 3 большими германскими эскадренными миноносцами. Последние были только что перевооружены полуавтоматическими 105-мм орудиями и стали весьма сильными кораблями. Однако 20 марта атака их все же была отражена, причем у англичан были потери на миноносце «Ланс». 25 марта была сделана попытка уничтожить воздушной атакой ангары германских цеппелинов на острове Сильт у берегов Шлезвига. Задача была возложена на 5 гидросамолетов, привезенных на авиаматке «Виндекс» под прикрытием легких кораблей Тэрвита (5 легких крейсеров, 2 лидера и 16 эскадренных миноносцев типа «M» и «L»). Непосредственно вслед за подходом Тэрвита к берегам Шлезвига в его флагманский корабль была пущена торпеда, которая, если это действительно была торпеда, могла принадлежать только британской же подводной лодке Н-7, находившейся в это время в том же районе. Для поддержки Тэрвита эскадра линейных крейсеров Битти вышла к Хорнс-Рифу.
В 5 ч 30 мин утра, несмотря на сильную снежную бурю, 5 гидросамолетов вылетело для нападения на ангары цеппелинов, но безрезультатно, так как ангаров на том месте, где они согласно донесению должны были находиться, не оказалось. 3 самолета погибли, а из 2 вернувшихся на «Виндекс» один не смог сбросить бомбы. Между тем англичане увидели два небольших германских вооруженных парохода и потопили их; однако перед своей гибелью те успели сообщить о присутствии англичан в Бухте. Вслед за этим появились германские самолеты; в это время британский эскадренный миноносец «Лэверок» протаранил эскадренный миноносец «Медусу». Все признаки говорили о том, что немцы выходят в море крупными силами, и когда вскоре после полудня из перехваченного радио Адмиралтейству стало известно, что они действительно двигаются, Тэрвиту был дан приказ немедленно уходить.
Битти перехватил этот приказ, и так как в 14 ч Тэрвита еще не было видно, он по собственной инициативе двинулся в Бухту на помощь легким силам; в 16 ч он увидел корабли Тэрвита. Погода была очень плохая: большая волна и сильная метель; «Медуса» была в отчаянном состоянии, ее пришлось предоставить собственной участи, сняв с нее команду; последнее было чрезвычайно искусно сделано эскадренным миноносцем «Лассоу». К несчастью, на «Медусе» не удалось уничтожить секретные документы, хотя нет оснований предполагать, что впоследствии они попали в руки немцев.