Лира Истра против Магистра
Шрифт:
годом ранее
Не стоит делать заказы в последнюю неделю перед Новым годом. В пункте самовывоза была такая очередь, что народ распаковывал и изучал покупки, не отходя от кассы. Мне же оставалось только прижимать к груди карнавальное платье и ждать, когда освободится примерочная. Платье было тяжелое, бордовое из теплой бархатистой ткани, если застегнется — буду на вечеринке главной ведьмой. Неделю назад планировала
Заниматься дыхательной гимнастикой пришлось уже через десять минут. Платье оказалось маломеркой, а потайная молния на боку еле ползла. Ещё и голова от духоты разболелась. Никогда не страдала клаустрофобией, но сейчас в тесной клетушке примерочной становилось не по себе.
Есть!
Молния была побеждена, но не сломлена, хотя опасения имелись и серьезные. Зато результат того стоил. Из зеркала на меня смотрела кудрявая блондинка, взгляд злющий — хоть сейчас в ведьмы записывай. Пожалуй, первое заклинание “не жрать!” начну осваивать уже сегодня, иначе на корпоративе есть будет просто некуда. В остальном же платье мне понравилось, ожидание и реальность совпали, а вот мигающая лампочка над головой жутко нервировала. Из-за дрожания света начало казаться, что рама зеркала пошла волнами.
Бр! Двадцать два — чудесный возраст. Самая пора для галлюцинаций. Руку к зеркалу приложила только чтобы нервно похихикать над вывертами сознания, но вместо прохладной преграды ощутила пустоту.
Лампочка замигала ещё яростнее. “Главное — не перейти улицу на тот свет” — успела подумать я, прежде чем упасть в пустоту.
***
Вынырнувшая из темноты черная карета походила на продолжение сна. А сном можно управлять, если уверен, что спишь. Вот и я возжелала, чтобы передо мной возникла преграда.
Крепкая, неприступная, спасительная… И быстро!
Стена из красного кирпича оказалась полупрозрачной и парящей в воздухе, но главное — ее все же заметили, а дальше раздался мужской крик — возница попытался остановить карету, из-под копыт лошадей полетели яркие искры.
Плохой сон, плохой! Бредовый! Зато у меня реакция отличная!
В сторону я бросилась с быстротой зайца. Жить захочешь — и не так попрыгаешь. И плевать, что все это сон. Заодно выяснила, что земля под ногами скользкая и вязкая, точно после проливного дождя, а придорожная канава еще и мокрая.
Попала! Нет, влипла, причем по самую шею. Холодная вода и грязь оказались чертовски реальным и невкусным. На зубах заскрипела грязь. Чтобы убедиться наверняка, я зачерпнула воду рукой и брызнула в лицо. И сразу вода перестала казаться холодной. Меня бросило в жар. Зря я мечтала о внезапном и волшебном, что вытащит меня из рутинного болота и взбодрит.
Ещё как взбодрило! В придорожной яме, в которую я угодила, не было ничего магического. Зато я себя ощущала просто сказочной свиньей. Тяжелая ткань платья промокла и
Зашибись платье померила. Как там в рекламе было? Новая одежда и образ поможет вам шагнуть в новую жизнь? Ещё как шагнула! Прямо-таки вылетела. Только жизнь эта была пока чересчур грязной, мокрой и неопределенной.
Почти как у младенца!
Только я, Ирина Истринская, уже полгода как бакалавр сервиса и туризма на малышку не тянула ни весом, ни мозгами. В панике осмотрела свою руку, чтобы убедиться. Точно моя! А вот в зеркало я рискну заглянуть еще не скоро.
— Девчонки, я ее вижу!
Мне уже пора бояться?
Кричала женщина, голос был молодой и заметно дрожащий от тревоги. Может, притвориться почти мертвой?
— Пусть и дальше лежит. Я сейчас светлячок братьям отправлю, вызовут дознавателей, — равнодушный низкий голос тоже принадлежал женщине.
— А если она умрет? — тихо пискнула третья незнакомка.
— Тогда некроманта.
Некро… кого?
Это тот, что с нежитью работает? Нет уж! Упырей в нашем пансионате тоже хватало, приезжие, так вообще через один кровопийцы, но к настолько радикальным переменам я морально не готова.
Я неподвижно лежала в холодной луже и пыталась не клацать зубами от холода. Да я даже дышала через раз! Зато старалась уловить каждое слово. Тем более что речь мне была понятна. А вот намерения пассажирок кареты настораживали.
— Дара, эта иллюзионистка только что хотела нас угробить. Ты только посмотри, какая стена.
Какая-какая… Кирпичная. Какую пожелала, такая и появилась. Понять бы еще, как это вышло и чем мне теперь грозит.
Позади захлюпала грязь — кто-то спустился в канаву. Стало светлее, как если бы рядом зажегся фонарь.
— Эй! Ты живая? Говорить можешь?
Меня осторожно ткнули в плечо.
— Только попробуй снова сплести иллюзию, и я тебя в луже утоплю, — зловеще пообещала та, что предлагала меня бросить, а потом отдать некроманту.
— Это вряд ли. Я не умею, — тихо простонала я, когда мне помогли подняться.
И тут меня ждал сюрприз…
Канава была неглубокая и не особо крутая, но я все-таки умудрилась повредить лодыжку. Боль прострелила ногу до самого колена.
— Вот! Фейна, я же говорила, что она не наемный убийца, — весело объявила организатор моих поисков — платиновая блондинка в забавной шляпке с пером.
Но меня поразил не столько головной убор, сколько небольшой желтый шар, висящий над ним. Это что еще за штука? Китайское чудо техники?
— На твоем месте, Дара, я бы не спешила радоваться, — конвоир справа, высокая рыжуха, уверенно потащила меня наверх.
И как потащила! Чуть руку из сустава не выдернула. Стоило мне перенести вес на пострадавшую ногу, как я застонала в голос.
— Не могу. Нога…
Руку тут же оставили в покое, а на пальцах рыжей вспыхнул огонь.
— Что задумала? Отвечай? Тебе приказали нас задержать?