Лирелии - цветы заката

Алешина Екатерина Евгеньевна

– Что за… - пробормотала я в замешательстве, подозревая, куда нас занесло. – Пресвятые помидоры!

– Трэйш деррахт, - выругалась сквозь зубы Марьяна, пораженно озираясь вокруг.

– Девочки, а куда мы попали? – недоуменно промолвила Эмилия, - посмотрев на нас с Марьяной.

– А ты посмотри на фонари и догадайся с трех раз, - промолвила Мари с саркастичной ухмылкой.

– Едрический тушка-а-а-ан!
– простонала Эми. – Если Мариус узнает о том, где я находилась, он убьет меня!

Перед нами во всей своей вечерней красе, провокационно

светящей красным светом, раскинулся тот самый Квартал Красных фонарей. Вот оно – пристанище для одиноких мужчин и женщин, жаждущих плотских утех. И мы оказались в самом сердце этого треклятого квартала.

Боги, это что же, шутки у вас такие?!

Глава 15. Веселый квартал

Эрик

– Э-э-э-рик! Дружище, прием! К нам Вальгард в гости пожаловал!

Сидя около внушительной стопки порубанных дров, я настолько погрузился в свои мысли, что позабыл обо всем на свете, ничего не видя и не слыша.

– И долго ты здесь столбачить будешь бородатым изваянием? – поинтересовался у меня Тор. – Или у вас с братом намечены бега вокруг поленницы?

– Я просто задумался, - ответил я Тору, помахав брату рукой.

– Отличная погодка! – воскликнул Вальгард, широко улыбаясь. – Оу, да у вас тут кипит работа, я посмотрю. Рубка дров, да еще и без применения магии. В честь чего ты решил топориком помахать?

– А у него был сеанс сублимации энергии горящих чресел через хозяйственно-полезную деятельность, - пояснил с умным видом Тор.

– Чего-о-о?- недоуменно протянул братец, переводя при этом взгляд с меня на Тора и обратно. – Что вообще случилось у тебя? – задал он мне вопрос. – Почему у тебя такой вид, будто бы тебя из-за угла пыльным мешком по кукухе огрели, а?

– Герда узнала всю правду, - промолвил я.

– Ты имеешь в виду правду о ее прошлой жизни? – уточнил он.

– Естественно, о чем же еще, - ответил я.

– И как она отреагировала? Скандалила? Не поверила? Убежала? Навешала тебе лещей? Или заклинанием отрастила тебе хвост?

– Ты ни разу не угадал. Особенно, касаемо развешивания лещей. Поверила она быстро, без скандалов и криков. Выдержка, надо заметить, у нее достойная, - отметил я.

– Выдержка. Ну, а что ты хочешь – маг Триумвирата, все-таки.

– О-о-й, во имя Священного Союза, Вальгард, хоть сейчас не напоминай мне об этом!

От одного упоминания о том, что Герде предстоит когда-то сразиться с демоном, мне захотелось взвыть, точно собака на луну.

– А как она вообще все узнала? – поспешил брат вернуться к прежней теме нашей беседы.

– Увидела портрет в моей спальне.

– В спальне, значит, угу, - Вальгард посмотрел на меня с хитрым прищуром. – Быстро вы сориентировались в доме…

– Да, в спальне! Но это не то, что ты подумал. И как она попала туда, это вообще что-то непонятное и покрытое мраком тайны! Герда никогда в моей спальне не была, и даже не знала, где она находится, но пока я ушел за елочными бусами в кладовку,

она увидела некий туман, который и привел ее в комнату. Вот что это было? Ты когда-нибудь слышал о чем-то подобном? – спросил я у брата.

Вальгард нахмурился, покачав головой.

– Впервые такое слышу, про туман этот. Что это вообще такое?

– Я сам без понятия. И откуда он взялся в доме. И что мне делать сейчас, как вести себя с Гердой, тоже без понятия. Хочется лететь к ней, хочется видеть ее, быть рядом. Только она сейчас, кажется, совсем не расположена к этому.

Меня вновь с головой накрыло чувство отчаяния.

– У нее просто шок, - заверил меня Вальгард.
– Представь себя на ее месте. Мой тебе совет – дай Герде время на осознание всей этой ситуации. Что-то мне подсказывает – она быстро во всем разберется. Герда разумная девушка, вряд ли склонная к совершению глупостей. Сейчас она остынет, подумает обо всем, поймет, что к чему, и вы сможете спокойно поговорить.

– Ладно. Я должен был понимать, что рано или поздно вся правда выйдет наружу, пока я буду подбирать слова и искать удачный момент, чтобы открыться ей. А пока съезжу-ка я в свою Школу мастеров.

– Зачем? – удивился брат. – Поздний вечер на дворе, что ты собрался там делать?

– То же, что и любой руководитель на рабочем месте – важные бумажки перебирать. Проверю еще раз документы от поставщиков аренхельдских самоцветов, просмотрю накладные на алмазы и драгметаллы из княжества Сантиэль, подпишу приказы. Работы там всегда много. До начала подготовительных курсов перед первым учебным годом в школе осталось менее месяца, и в день «Х» все должно быть безупречно – и документы, и организационные тонкости, и сам образовательный процесс.

– Воу-воу, узнаю своего братишку, - хохотнув, промолвил Вальгард довольным тоном. – Лорд Безупречность выходит на тропу общественного просвещения!

– Раз уж я взялся за учреждение учебного заведения серьезного уровня, то просто обязан держать марку. Как говорил в таких случаях наш отец: «Взял чёрта на борт, вези его до берега». А ты, кстати, чего пожаловал?

– Я забыл, что у вас с Гердой свидание сегодня, и просто решил заглянуть к тебе в гости. Я, конечно, ни на что не намекаю, но у тебя в погребе стоит бочонок с прекрасным элем, а меня Олег позавчера угостил просто потрясающим ароматным балыком из горбуши. Может, все-таки, ты сегодня никуда не поедешь, а? – с надеждой промолвил Вальгард.

– Вы что-то там говорите про еду? – крикнул Тор нам из сада.

– О ней, родимый, о ней самой, - ответил ему братец. – И тебя угостим, как же.

За считанные секунды мой пес оказался около нас.

– Так Эрик, давай сегодня дома, - сказал мне Тор. – Балык сам себя не попробует.

– Балык никуда не убежит, - попытался я воспротивиться.

– Еще как убежит!
– возразили в один голос Тор и Вальгард.

– Ну ладно! Черт с вами, вы и мертвого уговорите, - согласился я, и с размаху вонзив топор в большое круглое полено, позвал всех в дом.