Лис Улисс
Шрифт:
Допив чай, барсук заторопился.
— Извините, мне пора. Дела, дела.
— Вы никогда так быстро не уходили, — удивленно заметила Жозефина.
— Сегодня должен идти. Судьба родины…
— Ну, раз родины… Тогда, конечно, — согласилась рысь, но было видно, что она недовольна — это что еще такое, разве поклонники так себя ведут: пообедать и сразу убегать!
— Я вас провожу, — внезапно заявил Проспер.
— Зачем? — нахмурился Борис. — Я знаю дорогу.
— Не сомневаюсь. Но я всегда
— Десять? — переспросил барсук.
— Ну, может, девять.
— Ладно. Пойдемте.
Выйдя на улицу, они некоторое время шли молча. Потом Проспер обронил:
— На службу торопитесь, да?
Барсук с подозрением покосился на попутчика:
— Угу.
— И где же служите?
— В смысле — в каких войсках? — настороженно уточнил Борис.
— Нет. В какой организации, — ответил Проспер. — То, что никакой вы не генерал очевидно. И вообще не военный.
— Это еще почему? — спросил Борис, и в его голосе прозвучала обида.
— Все ваши истории… Я тоже читал те книги, из которых вы их почерпнули, — охотно объяснил Проспер. — И выправка у вас не военная. Совсем. Вы же сутулитесь!
— Я?!
— Да. Сутулитесь. Военные никогда не сутулятся, даже если они давно не в строю. Это означает, что большую часть времени вы проводите в сидячем положении, за столом. Очки вы не носите, но все время щуритесь. Значит, имеете дело с бумагами, причем, в плохом освещении. При этом вы начитаны. Думаю, вы заведуете библиотекой… Или что-то вроде того.
Барсук остановился и с изумлением уставился на сыщика.
— Ничего себе… — вымолвил он. — Да вы и впрямь такой, как о вас рассказывают.
— То есть я все правильно угадал? — довольно усмехнулся Проспер.
— Да, абсолютно. Я командующий… то есть заведующий центральной библиотекой. Только не говорите Жозефине, умоляю вас! А то, если она узнает, что я не генерал, она меня прогонит!
— Не скажу, если пообещаете сотрудничать со следствием, — сказал Проспер.
— Со следствием? С удовольствием! Обожаю следствия!
— Вот и хорошо, — улыбнулся Проспер. — Тогда я вас покину и вернусь к госпоже Витраж. Всего хорошего.
— До свидания, господин сыщик!
Проспер развернулся и двинулся обратно. «Ну вот и еще один подозреваемый, — подумал он. — Нажимать на него пока не буду. В этом деле торопиться не следует. Ах, какая прелесть — список подозреваемых растет. Это мне нравится. Чем больше, тем лучше».
Дверь ему снова открыла горничная.
— Ваша помощница уже здесь, — возбужденно сообщила она. — Ждет вас!
— Отлично. Где она?
— Я здесь, мэтр, — в прихожую вплыла Антуанетта.
— Мэтр, я даже не ожидала, что поход в полицейский участок окажется таким плодотворным. Не устаю удивляться вашей интуиции!
— Ну-ка, давай подробней, — потребовал Проспер.
— Я очаровала инспектора-лося. Ну, я умею, вы же знаете, мэтр…
— Знаю, знаю. Переходи к делу.
— Завела с ним разговор о сверхобезьянцах. И узнала, что их сейчас в городе очень много! У них съезд или что-то вроде этого. В замке некоего графа Бабуина. И это еще не все. Этой ночью полиция задержала троих сверхобезьянцев! Правда, потом отпустила.
— А за что задержала?
— Инспектор утверждает, что по ошибке. Их приняли за расхитителей могил, потому что они оказались рядом с настоящими грабителями, которых тоже задержали. На них полицию вывел некто Бенджамин Крот, енот-археолог. Так вот, грабителями были кот, пингвин и… лис!
— Та-а-ак… Продолжай!
— Но их тоже отпустили. Потому что за них вступился очень влиятельный в городе заяц. Мафиози по имени Кроликонне.
— Ага. Итак, некий лис. Грабитель, связанный с мафией. Очень любопытно! Ты добыла данные этого лиса?
— Разумеется! — глаза Антуанетты сияли. — И не только данные, но и фотографию. Их ведь в участке фотографируют. Вот снимок.
Проспер взял фотографию и внимательно всмотрелся.
— Скажи-ка, плутовка, — произнес он, с одобрением посмотрев на хитро улыбающююся Антуанетту. — Ты ведь уже показала снимок госпоже Витраж?
— Конечно. Показала и спросила, узнает ли она на этом снимке вчерашнего лиса. Она сказала, что не уверена. Тогда я показала фотографию горничной. И вот она уверенно подтвердила, что лис на снимке и есть вчерашний самозванец!
— Браво, Антуанетта! Великолепная работа! — похвалил помощницу Проспер. Он перевернул фотографию и прочитал данные на обороте. — Итак, Лис Улисс… Прекрасно. Просто замечательно!
Глава четырнадцатая
Бенджамин Крот платит по счетам
— Ну, что же… Начнем! — объявил Лис Улисс. — Сегодня я получил анонимное письмо, в котором говорилось, что брат Нимрод — не альбинос.
Несчастные обменялись недоуменными взглядами.
— А кто же тогда? — спросила Берта.
— Не знаю, — ответил Улисс. — Больше в письме ничего не было. И я понятия не имею, от кого оно могло прийти. Или у нас завелся неизвестный друг, хорошо осведомленный в наших делах, и желающий предостеречь от ошибки, или…
— Или что? — напряженно произнес Константин.