Лишённые смерти
Шрифт:
В эти две страшных зимы, в эти два сонных, жарких лета мир вокруг неё тускнел, гас. В сумерках яркими были лишь тени, хитро прячущие в своей черноте пустоту... Довольно! Мир, умывшись дождём, переродился. Что сделать ей, чтобы также засиять?
"Да, сегодня я верну какому-нибудь лишённому смерти его смерть. Моё посвящение наконец завершится. Впереди будет ясный путь".
– Лира?
Охотница обернулась излишне резко, поспешно, будто уличённая в преступлении. Кинжал-предатель выскользнул из рукава, зазвенел серебром,
Сомнение было ясно написано на добром лице Адоры Рете. Дама подошла к девушке, ласково коснулась щеки, заставляя воспитанницу взглянуть ей в глаза.
– Лира, я тревожусь за тебя, - просто сказала она.
– Тебя посещают тёмные мысли, я вижу.
– Я не страдаю и вполовину так, как вам кажется.
– Ты храбришься, - Адора оставила девушку, обошла кругом стойку с посеребренными мечами.
– Лира, я хочу тебе помочь, - выдохнула она.
Лира молчала, привычно ждала продолжения. Огромный зал арсенала был пуст - лишь они двое: погрузившаяся в раздумья девушка не заметила, как все охотники разошлись отсюда.
– Сегодня в Академию приходила вампирша, - сказала Рете.
– Она сумела перейти Покров. Двадцатилетняя сarere morte, приближённая Владыки вампиров! Она просила аудиенции у главы Ордена.
– Ого!
– Филипп говорил с ней. Она рассказала, что carere morte по приказу Владыки многие годы искали Избранного, способного дать им Великого вампира. Но поиски заинтересовали Валерия Конора, и он опередил вампиров Дэви. Недавно он нашёл Избранного и теперь хочет забрать себе его Дар. Вампирша просила у нас защиты... для Избранного.
– Разве Конор - не друг Латэ?
– Что ты говоришь, Лира! Друг?! Один из информантов Ордена, естественно, ведущий свою игру. И он, пожалуй, заигрался!
– Интересно, - ещё равнодушно обронила Лира. Сказка об Избранном не стала ей ближе, чем была в детстве, когда её рассказывала мама.
– Я сказала это, потому что тебе сейчас нужна вера. В чудо. В Избранного, - Рете отошла и вновь вернулась. Девушка отступила, чуть ли не испуганно: так странно сияли светлые глаза наставницы!
– Филипп обещал вампирше, что мы защитим Избранного, и это обещание он намерен сдержать. А нам предоставляется шанс захватить самого Конора.
Лира кивнула, незаметно облизнула пересохшие губы. Волнение медленно поднималось в ней.
– Я говорила с Латэ. Он согласен, чтобы ты приняла участие в нашем сегодняшнем предприятии, - суше сообщила Рете, разочарованная её реакцией.
– У тебя есть час. Пока, отдыхай. Я приду за тобой.
Она ушла, шелестя широкой юбкой. Лира подобрала свой кинжал, неловко вложила его в ножны на ремне и опустилась на скамью, почувствовав, как нервно задрожали ноги. Новая ночь обещала грандиозное приключение!
Адора забрала её, как и обещала, через час. Лира сбегала за ней по ступеням центрального входа, когда
Северный район Доны, куда они держали путь, был ей хорошо знаком. Несколько лет назад вся Северная Пенна, исключительно усилиями последних Диосов, Карла и Марты, стала полностью подконтрольна Ордену. Там, в другом доме, начинающем длиннейшую в столице улицу, на высшей точке Доны, откуда был виден весь город, прошло её странное детство...
– Где твоя маска?
– вдруг спросила Адора.
Охотница всполошилась, ощупала карманы одежды, но они были пусты.
– Забыла, - повинилась она.
– Я накину капюшон плаща. Вот.
–
– Лира, послушай, - вздохнула Адора, и девушка опять приготовилась к долгому разговору.
– Об этом происшествии с вампиршей знают очень немногие. Всему Ордену рано сообщать об этом. Дар, Избранный - опасные тайны.
– Я никому не скажу, но объясните, почему секретность?
– Узнав об Избранном, кое-кто может устрашиться, решиться его убить, уничтожить навсегда его Дар. К сожалению, этот кое-кто очень могуществен.
– Могущественнее вас?
– без лести спросила Лира: кто может быть могущественнее герцогов Рете? Король? Вряд ли.
– Да, гораздо могущественнее, - опять вздохнула Рете и, прищурив светлые глаза, улыбнулась задумчиво, одними губами.
– Меньшее горе будет, попади Дар к carere morte. Вампиры, по крайней мере, его не уничтожат!
Лира хотела было усомниться в том, что этот Дар-путешественник возможно уничтожить кому бы то ни было, но промолчала. Неприятная уверенность чувствовалась в смутных словах герцогини Рете.
Они стояли в начале улицы, врезающейся в длинный проспект справа. Латэ вполголоса отдавал последние указания. Лира с удовольствием вдыхала воздух: знакомый ветер, приходящий с северного озера, ещё нёс малую, но заметную часть холодной прозрачной воды. Здесь было пятеро охотников, считая её и Адору. Под масками девушка узнала Родерика Бовенса и Феликса Крауса - получается, неизвестная взбалмошная вампирша собрала всю верхушку Ордена! В такой важной компании Лира не чувствовала себя неуверенно, пусть самому младшему из них, Родерику, она годилась в дочери. Всё-таки происхождение, кровь играют роль!
– она не была здесь лишней. Она была лучшей уже сейчас, в шестнадцать.