Лишний персонаж
Шрифт:
— Я хочу, чтобы ты не пострадала, — перебил её Кроули. — Если ты останешься здесь, то… тебя, скорее всего, убьют. Твои хозяева прикажут тебе сражаться за них и свалят, пока ты будешь умирать.
Элли помолчала, глядя на пленника пустыми глазами.
И в этом месте она говорит, что для этого она и была создана.
— Откуда ты знаешь? — ровно спросила девушка.
— Я умею предсказывать будущее, — сообщил Кроули.
Элли нахмурилась и повернулась к нему.
— Господин говорил, что никто не может предсказывать будущее… — протянула она. — Ты мне лжёшь.
— Ты
Он запнулся. Сложно было сказать, что случиться с несчастной девочкой, абсолютно не приспособленной к существованию в реальном мире.
С большим шансом она мгновенно встрянет в неприятности. А потом, возможно, её поймает Институт… или Тереза. Как Тереза отреагирует на бродячего гомункула? С пойманными химерами Тестаросса не церемонилась — а по её словам, среди «сканеров» были и человекоподобные. Гуманистические порывы Хиро, сразу купившегося тогда на внешний вид, явно были ей чужды.
— Что?
Кроули спохватился и посмотрел на девушку. Потом неопределённо помахал рукой:
— Ну, шанс хоть на что-то, кроме существования бесполезной куклы.
Элли коротко вздохнула, выдавая крайнее волнение. Советник быстро поднял взгляд, но девушка уже отвернулась.
— Если я попрошу… ты не станешь меня больше так называть?
В тихом шёпоте практически пропали сухие бесстрастные интонации. Взамен его наполняла сухая и острая горечь.
— Эмм… — протянул Кроули. — Да. Конечно. Прости, я не хотел тебя обидеть, просто…
— Я не кукла… — Беловолосая девушка звучала очень расстроено. — Я правда не просто кукла…
— Конечно нет, — заверил Кроули. — Поэтому…
Элли молча двинулась по коридору, стремительно покидая неблагодарного узника. Чужак тяжело вздохнул, когда её шаги затихли вдали.
— Браво, чувак, — мрачно произнёс он. — Просто браво. Ещё одна победа над бездумным ребёнком. И над девчонкой опять. Я б тебе поаплодировал, но… ты говоришь сам с собой. Так что ты псих. Плохая примета, общаться с психами.
Кроули развернулся и привалился к решётке спиной, раскинув ноги в стороны. Прямо перед ним красовались разбросанные под стенкой кости. Глаза давно привыкли к темноте, он смог различить характерную форму черепа.
— Можно поговорить с этим приятелем, — сообщил пленник в воздух. — Что это, кажется, собака? Вроде, похоже на клыки…
Сложно было сказать, сколько прошло времени. Никаких видимых изменений в окружающем пространстве не наблюдалось, и замерять было решительно нечем. От скуки Кроули начали изводить мысли о читанном ещё в средней школе отрывке из «Приключений Гекельберри Финна». Там негр Джим сидел в старом сарае, а мальчишки, вместо того, чтобы просто его вытащить, ударились играть в пленников из классической литературы, и теперь пленник подросткового аниме сходил с ума от невозможности вспомнить, чем же следовало выцарапывать герб на камне — заточенной
Сидеть на полу было всё холоднее. Кроули начал опасаться, что вдобавок к располосованному плечу заработает ещё и воспаление лёгких или типа того.
Звук почти знакомых шагов вывел его из полусонного состояния. Пришелец полуобернулся, глядя в коридор.
К мрачному пристанищу собачьих костей подошла Элли.
— Хм?.. — протянул парень. — Хочешь поболтать ещё немного? Я обещаю не говорить о…
Его прервала резкая вспышка света, заставив нервно зажмуриться. Когда Кроули открыл глаза, Элли держала в руках белый меч. В темноте было видно, что её оружие тускло светится. Похожий эффект был и у мечей Скарлет и Эмии.
— Боже, Элли… — протянул Кроули. — Только не говори, что тебе приказали меня убить.
— Нет. — Её голос вернулся в прежнюю безэмоциональную норму. — Тебя убьёт господин.
— Вот как… Дэнфорт уже здесь? — Кроули усмехнулся. — Ах, наконец-то аудиенция…
— Господин ещё не вернулся, — как-то даже равнодушно ответила Элли.
— Но как тогда?..
— Я знаю, что он тебя убьёт, — ровно произнесла девушка. — Он убивал других. Он убьёт и тебя тоже.
— Знаешь, я ценю твою заботу, — протянул Кроули. — Я и вправду ценю это. Ты милое создание, несмотря на тво… Неважно. Но я буду в порядке…
— Ложь.
Элли шагнула вперёд, размахнувшись клинком.
Кроули шарахнулся в сторону в последний момент. Два взмаха с хрустом прошли через стальные прутья, сегменты с размеренным стуком попадали на пол. В заграждении образовалась приличная дыра.
Секунду пленник ошарашенно созерцал свой многожеланный путь к свободе.
— Это… определённо не то, что я ждал, — протянул Кроули. Потом осторожно произнёс: — Элли, милая… что ты, по-твоему, делаешь?
— Я разрубила решетку, потому что у меня нет ключа, — бесстрастно произнесла девушка. — Ты должен выйти так.
— Элли, я понятия не имею…
— Пожалуйста, выходи быстрее, тебе нужно уйти отсюда раньше, чем вернётся господин и за тобой придут, — сухо прервала его бунтарка.
— Но это… — Кроули запнулся и покачал головой. — Элли, ты не можешь не понимать, что тебе не поздоровится за это! Что ты творишь?!
— Я хочу, что бы ты ушёл отсюда, — без всякого выражения ответила девушка. — Прошу, выходи из камеры и иди за мной. Я выведу тебя наружу.
Кроули поднялся и, боязливо осмотрев блестящие стальные копья ровных срезов, осторожно вылез через дыру в решётке.
— Я бы упёрся и сказал, что останусь тут, но тебя ведь накажут в любом случае. Элли, зачем ты меня вытаскиваешь? Ты же даже чихнуть не вправе без приказа.
— Я не знаю, что такое чихнуть, — сообщил непослушный призрак. — Иди за мной.
Девушка повернулась, чтобы уйти, но Кроули схватил её за плечо. Элли испуганно вздрогнула и пугливо шарахнулась в сторону.
— Прости… — произнёс Кроули, отдёргивая руку. — Но, Элли, дорогая моя, ты же… — Он запнулся. — Зачем? Зачем ты это делаешь? Тебя же убьют за это…