Лишняя

Княжева Анастасия

— Перестань, она порталы открывать не умеет. — Куратор угрюмо посмотрел на Виктора, а затем снова обратился ко мне: — А как ты смогла так приручить снежного драгге? Не важно, — одернул он сам себя, — потом расскажешь. Отпусти своего дракона, мы разберемся.

От этих слов у меня прямо тяжелый груз свалился с плеч: плохо себе представляла наше появление в асфалии.

Я подошла к Снежку, еще раз поблагодарила за помощь, и он растворился в воздухе.

— А, Викториан, какими судьбами? — подскочил со стула начальник местного отделения

охраны правопорядка. Обошел свой рабочий стол и, радушно улыбаясь, протянул огневику руку. — Лэр Уиллем дэй Штеллем. — Мужчина мигом сделался серьезней, завидев Уилла. Отвесил принцу официальный полупоклон.

Я же мялась в сторонке, стараясь не привлекать к своей скромной персоне лишнего внимания.

— Дик, принимай работу. — Виктор сделал пасс рукой — и на деревянный пол рухнули взявшиеся прямо из воздуха бандиты.

— Это те, о ком я подумал?

— Да, — сухо ответил Уилл. — Больше беспокоить не будут.

— Они такой переполох у нас устроили… И не только у нас. Рад, что можно горожан успокоить. Благодарю.

— Это не наша заслуга. — Уиллем кивнул в сторону двери, а законник уставился на меня с удивлением: похоже, только сейчас и заметил.

Переводил неверящий взгляд с Уилла на Виктора и обратно.

— Да, да, — подтвердил его догадку Виктор. — Мы выступали всего лишь в роли носильщиков.

— Юная лэри, — подошел ко мне… Дик.

— Мисс… — Я рефлекторно его исправила.

— Прошу прощения. Юная мисс, выражаю вам от всего города огромную благодарность. — Он крепко стиснул мою ладонь. — Вам положено вознаграждение. — Я улыбнулась, услышав заветное слово, но тут же сникла, заметив, как Виктор прищурился. — Нужно заполнить кое-какие бумаги, и вы сразу же получите все причитающееся.

— А о какой сумме идет речь? — лениво поинтересовался старшекурсник, а у меня сердце заколотилось быстрее.

— Двести восемьдесят золотых, разумеется.

— Неплохо, — мрачно процедил маг, прикидывая что-то в уме.

Как оказалось, во всех документах должно было фигурировать имя того, кто оказал помощь в расследовании. Но это условие ставило меня в довольно щекотливое положение. Поэтому Виктор уговорил начальника асфалии умолчать об участии в этом деле одной юной адептки, а все бумаги заполнил на свое имя.

— Прошу. — Законник протянул мне увесистый мешочек с монетами, когда с формальной частью было покончено. — Будете пересчитывать?

Я отрицательно покачала головой. На том и распрощались.

ГЛАВА 22

Как оказалось, защитные чары, выставленные ректором, действовали избирательно, поэтому проблем с возвращением в родные стены у нас не возникло.

Вышли из портала в холле академии. Я устало поплелась к гардеробу. Надеялась, что парни от меня отстанут, но нет. Виктор упрямо шел следом. И Уилл не спешил оставлять меня тет-а-тет с приятелем.

Я скинула шубу, стащила шапку с перчатками. Повернулась —

и чуть не врезалась в напряженную мужскую фигуру.

— Ничего не хочешь сказать? — угрожающе прошипел Виктор.

Вот и настал момент. Не так я себе это представляла. Не так.

— Возьми. Остальное лежит в комнате. — Я крепко сжала добытый с таким трудом мешочек с монетами и протянула ему.

— Так все это из-за денег? — Он сделал акцент на слове «все».

— Да, — тихо ответила я, глядя прямо в его резко потемневшие голубые глаза. Вот-вот вспыхнет.

— А знаешь ли ты, идиотка, чем рисковала? — чеканил каждое слово Виктор, будто вбивая гвозди в мой гроб.

Промолчала.

— Тебя, безмозглая, могли не только убить, но и выпить! Досуха! И все из-за каких-то жалких трехсот золотых!

Побледнела.

— Но об этом нигде не…

— Разумеется. Представь, какая поднимется паника, если пойдут слухи, что магию можно насильно выкачивать? Сколько найдется желающих обогатиться или пополнить резерв?

Много. Очень.

— Объясни, зачем ты в это ввязалась? Я же сказал, что ничего мне не должна! — Голос мага хрипел надрывно, убийственно.

— Я не могу так.

— А если я скажу, что она стоила больше тысячи золотых? — Услышала сумму — и перед глазами потемнело. — Что тогда будешь делать? Кинешься ловить всех преступников в округе? Или придумаешь что поинтереснее? — ядовито поинтересовался Виктор.

Тысяча золотых… Столько денег мне и за два года не собрать…

— Так дорого? Зачем?

— Может, мне тебя жалко? Или нравится, как бесится Леста, глядя на твою шубку? А может, нравишься ты? — Огневик выплевывал слова, все сильнее впиваясь жесткими пальцами в мои плечи. — Какая разница? Это был подарок, Миранда. Подарок! Ясно?

— Так это ты ей шубу подарил? — встрял удивленный Уилл, а мы оба хмуро покосились в его сторону.

— Забери, ладно? — Я перевела взгляд обратно на Виктора и вложила злосчастный мешочек в его горячую ладонь. — Не могу на них смотреть.

Он автоматически сжал его. Вместе с моим запястьем.

— Мне не нужны твои гроши… — злобно прорычал маг, нависая надо мной, а потом резко осекся, прислушался. — Целуй меня. Живо! — бросил он раздраженно.

— Что? — ошалело на него уставилась. Я упорно отказывалась верить в услышанное. Может, показалось?

— Быстрее! — Виктор перешел в наступление, а я инстинктивно стала уворачиваться от его жарких губ и крепких объятий.

— Что здесь происходит? Нарушаем комендантский час?! — раздался спустя мгновение дребезжащий голос мистера Хопса. — А, это вы… Лэр Уиллем дей Штеллем, мистер Штельм, — завхоз церемонно поприветствовал парней. — Мисс Фоуксли?!

От неожиданности и испуга я резко дернулась, разжала пальцы — и увесистый мешочек, соскользнув с ладони огневика, полетел вниз. В оглушительной тишине звон монет прозвучал набатом. Я сглотнула и с ужасом подняла глаза на завхоза.