Лисий хвост и тонкости воровской науки
Шрифт:
Сменив облик, я с удовольствием потянулась. Лисья ипостась сил и выносливости имела побольше. Я покрутилась немного на месте, пытаясь сориентироваться, потянула носом воздух и решительно юркнула в кусты.
На моё счастье водоём обнаружился довольно-таки быстро, пусть и не очень большой и чистый. Заболоченное с одной стороны лесное озерцо с красноватой от обилия торфа водой не было пределом мечтаний, но мне и это было сродни подарку, так как добираться сюда совсем недалеко, да и место глухое — звериных троп и то мало. Я пробежала немного вдоль берега и
Снова сменив ипостась и быстренько натянув свои вещи, я подхватила сумку, взяла за повод коня и потянула его к озеру.
Думаю, что времени до вечера нам вполне хватит, чтобы отдохнуть, а потом снова в путь. Столица ещё близко. А ночью передвигаться намного проще, лишних встречных не будет.
Мой скакун, расставив крепкие ноги, склонился к воде, жадно хватая её и фыркая, а я занялась костром.
Как же приятно было полежать возле огня, давая мышцам расслабиться окончательно. Я даже не заметила, как заснула, а проснулась от того, что стало холодно. Костёр прогорел до углей, а на траву выпала обильная роса. Я немного подумала, и решила, что ещё часик посижу. Как раз окончательно стемнеет.
Надо только дровишек в костёр ещё подбросить…
— Тихо, она должна быть где-то здесь, — мой чуткий слух различил не только хруст сухой ветки, но и слова какого-то человека.
Я замерла с большим суком в руке, который хотела приспособить для костра.
— Нам за неё хорошо заплатят, быстро заказ выполним.
— Заткнись, спугнёшь…
Это, что, по мою душу? Но как так быстро могли меня найти? Неужели здесь есть маг?
Я оглянулась на свои вещи, решая, бежать так, или всё-таки пожертвовать своим заработком и сменить ипостась? А, может, вовсе попробовать отбиться? Я посмотрела на толстую деревяшку у себя в руках и выбрала последнее. Судя по услышанному, наёмников двое. Вряд ли они будут готовы к тому, что я смогу оказать сопротивление. Нужно только местечко выбрать поудобнее, чтобы застать преследователей врасплох.
Шум приближался.
— Во, смотри, лапа, она точно где-то здесь.
Лапа? Я даже своё оружие из рук выпустила. Так это не по мою душу? И всё же вылезать из своего убежища я не спешила.
Охотники за лапами тоже затихарились, видимо, боясь спугнуть свою дичь. Я немного подождала, в кустах тоже, затем идиллию нарушило громкое ржание моего коня.
— Опоздали, — огорчённо сказал один из охотников. — Кто-то уже добрался до нашей добычи. Говорил же я, что надо было сразув лес сворачивать, а ты всё ближе к тракту забирал.
— Может, договоримся? — второй охотник явно чувствовал себя виноватым, а потому интонация его была заискивающая.
— Давай попробуем, — со вздохом согласился его компаньон.
Мужички уже безбоязненно вылезли из кустов и начали оглядываться. Э, у меня же там деньги!
Я быстро покинула место своей засады и вышла к гостям.
— Кого-то потеряли, любезные?
На меня посмотрели оценивающе, переглянулись, а потом один из охотников спросил:
— А где лиса? — взгляд мужичка
— Какая лиса? — я бочком продвинулась к своим вещам.
— Которая здесь наследила.
— Нету, — усмехнулась я.
— Как это?
— А вот так, — уж это я с уверенностью могла сказать.
— Ты, дамочка, зря веселишься, у нас амулетик имеется, и он показывает, что зверь здесь, — мне продемонстрировали какой-то кругляшок на верёвочке, светящийся ровным голубоватым огнём.
— Вот как? А, может, он сломался? Сами видите, никаких зверей здесь нет, если, конечно вас не интересует моя лошадь.
Мужички между тем всё своё внимание уделили амулету, а я пристроила-таки свой сук на костёр. Какие-то олухи, а не охотники. Уж от этих точно никаких неприятностей быть не может. Разве можно на слово верить первому встречному?
— А зачем вам лиса понадобилась? — я решила узнать подробности.
— Хозяин приказал.
— Маг?
— Да.
— И много наловили? — я уже открыто улыбалась.
Здесь ни одна нормальная лиса жить не будет, лисы болота не очень любят, да и к жилью стремятся поближе поселиться, там пищу проще достать.
— Да не водятся в наших местах лисы… И я говорил, — мою мысль подтвердил и один из охотников.
— А что ж ваш хозяин не знал об этом?
— Он сказал, что с амулетом проблем не будет. И эту лису даже ловить не придётся, сама пойдёт, как на верёвочке.
— Да, а почему?
— Амулет на лисий волос зачарован. Только и нужно дождаться, когда он жертву заприметит, а тогда только идти на свет.
— А можно мне поближе посмотреть?
— Смотри, не жалко.
Едва только амулет коснулся моих пальцев, как полыхнул ярким голубым пламенем, а я почувствовала, что меня начинает скручивать волна трансформации. Я отбросила опасный предмет и пожаловалась:
— Жжётся, зараза, — а сама подумала, что хозяин этих недотёп мне знаком. Амулет-тона меня зачарован, вернее, на мой лисий вид. Да, у меня могут возникнуть немаленькие проблемы…
Мужички с недоумением переглянулись.
— Точно, сломался… — вздохнул охотник. — А ты чего в лесу и одна?
Я быстро вытащила из своей сумки нож, подбросила его несколько раз в воздух, демонстрируя свою ловкость, а потом засунула его в голенище сапога. Нельзя быть совсем без оружия.
— Прячусь, — правдиво ответила я.
— Что, в столице набедокурила? — на лице мужичка появилась понимающая улыбочка. Манипуляции с ножичком ему о многом рассказали. Людей моей профессии узнать не так уж и сложно, оказывается.
— Да, теперь вот стараюсь подальше спрятаться, — не стала я отказываться от приписываемых подвигов.
— А нам теперь тоже придётся прятаться. Как мы с невыполненным заказом явимся? Да ещё и без сопровождения… С нас точно шкуру спустят.
— Что, у вашего мага людей не нашлось, чтобы вам помощь обеспечить? — как можно равнодушнее спросила я, надеясь выведать, сколько ещё таких мужичков может бродить в окрестностях.