Лисья охота
Шрифт:
Выскакиваю на улицу и спешу к связанному пленнику.
– Господин Торблаш, прошу прощение за столь грубое обращение, - улыбаюсь вежливо и стягиваю с головы гнома мешок. – Мы бы очень хотели пойти по легальному пути, но добиться с вами встречи было нереально.
– Могли бы записаться у моего секретаря, - ворчит гном и цепким взглядом окидывает окружающую обстановку. Обстановка, видимо, не обнадёживает.
Ну конечно, густой лес, безлунная ночь, команда головорезов с неясными намерениями.
– Сожалею, но не могли, - отвечаю твердо. – Дело не терпит отлагательств. Нам нужна информация
Гном неожиданно смеётся, чем вызывает недоумении у моих сообщников. Но я причину веселья понимаю. Слишком высоко мы замахнулись. Уверена, проблема Маски рассматривается в самых высоких гномьих кругах и считается одним из важнейших секретов общины.
– Господин Торблаш, - произношу с нажимом, - нам очень важна эта информация. Возможно, у нас с вами общий враг.
– Девочка, - произносит гном покровительственно, - если это твой враг, то могу тебе только посочувствовать. Совсем скоро у тебя совсем врагов не будет.
Ага, потому что меня самой не будет. Это я понимаю отчётливо.
– Да что ты с ним церемонишься? – фыркает Шах. – Отрежем пару пальцев и запоёт, как Гамаюн!
– Заткнись! – коротко бросаю духу. Грубо, но Эрх если что защитит. Нет у меня сейчас времени с собственными сообщниками дипломатию разводить, есть дела поважнее. Слишком заманчивой кажется мысль перетащить гномов к себе в союзники. Если не выйдет, то придется грубо. Отдам на растерзание песчаному духу, а потом закопаем тело под ближайшим пригорком. Но это в худшем случае. Сейчас я сделаю все, чтобы гномы сражалась с нами по одну сторону баррикад.
– Крайне не рекомендую причинять мне вред, - тем временем ни чуть не впечатлялся нашими угрозами господин Торблаш. – Уверен, те господа, которые пытались воспрепятствовать моему похищению, уже вызвали стражу и меня ищут лучшие ищейки города. Найти вас – дело считанных часов. Вы же понимаете, чем грозит такое преступление? Но вы все ещё можете вернуть меня на место и спишем произошедшее на плохую шутку.
Разводка для новичков. Нет, я почти уверена, что гном выполнит обещание, слишком много значение из народец придает своему слову. Но мы-то знаем, что фиг нас найдешь!
– Господин Торблаш, могу вас уверить, что найти нас по горячим следам невозможно, - произношу мягко. – Мы ведь не новички – профессионалы. Никогда в жизни стража не выйдет на нас, как бы ни старалась. И Вы сейчас в полной нашей власти. Пока я говорю по-хорошему и хотела бы сохранить этот тон. Но если Вы не пойдете навстречу, я просто уйду в фургон и предоставлю ведение беседы своим товарищам, - не угрожаю, констатирую факт. – Что и как они сделают меня касаться не будет. А от тела избавиться не так уж и сложно.
На последних словах лицо гнома каменеет. Понял, родимый, во что влип.
– Но мы можем этого избежать, - снова улыбаюсь. – Более того, Вы можете даже извлечь выгоду от сотрудничества с нами, - специально подбираю слова, чтоб говорить с гномом на одном языке. Его слезами и уговорами не возьмёшь, а вот конкретные перспективы вполне могут сработать. – Ну смотрите, я могу сказать, что у нас есть деньги, кое-какие связи, воинские навыки. Но это все есть и у вас. Зато
Гном смотрит на меня заинтересованно. Ну вот, кажется прокатило.
– Юная леди, а могу я попросить вас снять маску? – предлагает внезапно.
Иду ва-банк и стягиваю себя балаклаву. Ничего, если честно, не теряю. Если гном не согласится на наши условия, проживет он считанные часы.
– Лисица! – восклицает господин Торблаш. – Ну конечно, только лисица между насилием и дипломатией выберет дипломатию!
– Меня зовут Мелисса, - представляют, - я – ведьма клана Зоркоглазых.
– А знаете ли вы, Мелисса, что во времена Великой Войны ваше племя засыпали в тыл врага как лучших переговорщиков? – как ни в чем не бывало начинает светскую беседу гном. Не просто так, разумеется, начинает. Даёт себе время подумать. Ну что ж, поговорим. Тем более, информация интересная.
– Не знаю, - отвечаю честно. – Ни в одном учебнике по истории о таком не написано.
– Ну разумеется не написано, - улыбается хитрый гном. – Нам не выгодно писать об этом. Когда война закончилась, лисы хотели занять свое место среди верхушек совета. Но гномы и эльфы побоялись их пускать. Ведь тогда власть была поделена, а новый народ – новый конкурент.
– И тогда лисы просто ушли, - догадалась я. – Потому что посчитали, что новые склоки себе дороже.
– А вы умны, Мелисса, - одобрительно кивает гном. – Может ещё и своих спутников мне представите.
– Если они сами посчитают нужным представиться, - отвечаю обтекаемо.
Но ребята у меня сообразительные, быстро стаскиваю с себя маски и идут к гному.
– О, новый охранный концерн во всей красе, - удивляется гном. – А мы все делаем ставки, когда прогорите.
– И какую же сделали Вы? – с любопытством интересуется Шах.
– О, я был оптимистом, - улыбается господин Торблаш. – Ставил на полгода. Но, я, пожалуй, отменю свою ставку. Если с вами лисица, то вполне вероятно, что сможете стать на ноги и составить конкуренцию кентаврам. Знаете, они в последнее время совсем зажрались одни на рынке, цены ставят, будто их воины из чистого золота!
– Информация, господин Торблаш, информация, - напоминаю нашему заложнику. Ну все, подумал, хватит.
– Хорошо, - решает он. – Я поделюсь с вами информацией. Ваша работа меня впечатлила, да и аргументы достойные. Скажу больше, я от лица гномьей общины нанимаю вас для решения проблемы с существом в Маске.
Едва не прыгаю от восторга. Это ж насколько гномам допек этот гамадрил, если он нас официально нанять решился! Но официальный контракт с гномами – большой куш. Моя благодарность ребятам за то, что ввязались. Плюс – дополнительная мотивация. Они начнут работать не только на то, чтоб спасти бедную, приблудившуюся лисицу, а на свое будущее. Деньги, а они будут хорошие, - фигня. Контракт с гномами – это репутация. Если ребята решают эту проблему, они действительно станут на один уровень с кентаврам, составят им достойную конкуренцию. Встанут нормально на ноги, в конце концов.