Логово дракона. Обретенная сила
Шрифт:
— Эльфы вплетают в свое оружие заклинания. Или же просят сделать это своих повелителей, драконов. Ни один карлик не имеет такой возможности, однако, несмотря на это, я не думаю, что у них есть копьемет вроде этого. Видишь этот шестеренчатый механизм? Это оружие может зарядить один-един- ственный карлик. Всего один! И если его хорошо смазывать, оно будет работать тихо, словно мурлыкающая кошка.
Хорнбори обвел взглядом собравшихся зевак.
— М-да, в желающих помочь руках действительно есть недостаток.
Нир
Еще много лун тому назад Галар обещал пятьдесят золотых монет каждому, кто принесет известие о большом драконе с постоянным местом поедания пищи. Некоторые охотники принесли известия о среброкрылых и начали требовать вознаграждение. Разразился скандал, потому что в целом карлики считают среброкрылых чертовски крупными драконами. Только благодаря вмешательству Хорнбори ссора не окончилась дуэлью. Однако по крайней мере теперь они были уверены в том, что больше драконов используют одно и то же место для поедания пищи, чем считалось ранее.
— А что это за забавные деревянные крылышки на конце копья? — спросил Хорнбори.
— Когда-нибудь держал в руках арбалетный болт, ты, герой-завсегдатай попоек? — по-прежнему спокойно спросил Нир.
Хорнбори поглядел на остальных карликов, собравшихся ради этого спектакля. Они держались на некотором расстоянии, возможно, потому что опасались, что чудесное оружие Нира разлетится на куски, когда натянут стальную тетиву. Они стояли как раз на таком расстоянии, чтобы в случае несчастья успеть броситься на землю. И они были достаточно далеко, чтобы не слышать, о чем говорят они втроем. Они открыли бочонок грибного и пребывали весьма в приподнятом настроении. У троих из них на шлемах были золотые крылья. Другие носили тяжелые цепочки, служившие отличительными знаками членов совета. И все они были добрыми друзьями Хорнбори.
— Послушай меня хорошенько, мастер-стрелок. Наши зрители, которые стоят вон там, дали на этот огромный арбалет кучу золота. От их щедрот ты жил последние луны. Я срочно советую тебе вести себя иначе, не то поток золота иссякнет навеки! Кроме того, ты должен попасть в цель.
— А не будет ли лучше, если ты встанешь позади со своими друзьями? — вмешался Галар. Несмотря на то что он терпеть не мог Хорнбори, карлик был вынужден признать, что тот был прав и сейчас не время начинать ссору.
—
Нир окинул Хорнбори оценивающим взглядом, от подбитых гвоздями сапог до золотых крыльев.
— Ты хочешь сказать, что больше на нашей стороне, чем на стороне вон тех болтунов?
При слове «болтунов» Хорнбори заметно вздрогнул. Он обеспокоенно поглядел на меценатов и приветливо помахал им рукой.
— Мы скоро закончим!
Нир кивнул.
— Так же, как и у арбалетного болта, эти крылышки, как ты их называешь, стабилизируют полет. В полете копье вращается вокруг своей оси. Благодаря этому оно вернее попадает в цель.
— Когда ты собираешься стрелять, мастер? — поинтересовался Галар, которому все это уже начинало надоедать. Он мог спокойно лежать целыми днями, подкарауливая дракона. Но вот под взглядами зевак чувствовал себя неуютно.
Нир не обратил на него внимания, сунул палец в рот, поднял его и определил, куда дует ветер.
— Вот только не надо говорить, что то, убьем ли мы дракона, зависит от ветра! — засопел Хорнбори.
Нир сочувственно поглядел на него.
— При расстоянии более пятисот шагов? Конечно! Легкий ветерок, такой, как сейчас, отклонит копье более чем на два шага. Вероятно, я все еще попаду в дракона — эти твари вовсе не маленькие, но мог бы весьма приблизительно сказать, куда именно.
Галар выругался.
— Наши гости постепенно начинают терять терпение, — пробормотал Хорнбори. — Ты не мог бы целиться немного в сторону, чтобы в конце концов все же попасть?
— Хочешь выстрелить? — спросил Нир. Мастер-оружейник положил копье на хорошо смазанную направляющую и с помощью шестеренчатого механизма принялся натягивать тетиву.
Галар поигрывал бородой. Щелчки и постукивания тревожили его. Он сознавал, как сильно неточный выстрел может повредить делу. Про себя он поклялся, что оставит Нира в покое. Ему можно доверять! Наверняка. Он почти никогда не промахивается.
— А что мы будем делать, если ветер будет дуть от нас к дракону? — негромко спросил Хорнбори.
— Это не помешает полету копья, — ответил Нир, и копье вошло в канавку.
— Я не это имел в виду. Дракон… Он ведь нас учует?
Галар пожал плечами.
— Мы намажемся волчьим дерьмом, когда будем устраивать засаду.
— Что? Это… Это не… Это шутка?
— Нет, я совершенно серьезно, — Галар наслаждался ужасом на лице подхалима. — Хочешь пахнуть как карлик и угодить на завтрак или как волчья куча, чтобы дракону было в буквальном смысле насрать?