Логово Зверя - 2

Головачев Василий Васильевич

Владислава, побледнев, смотрела расширенными глазами то на Илью, то на дубинку в его руке и молчала. Илья опомнился, отбросил суковатую палку прочь, криво улыбнулся.

– Я хотел его только попугать... а эта штука заряжена...

– Дело не в ней, - покачала головой девушка.
– Жезл только проводник Силы...

– Ты хочешь сказать, что во мне... что я - генератор этой Силы?

Владислава кивнула.

– Дедушка был прав, бабушка Марья тоже, у тебя есть _Сила_, ты - Витязь...

Илья подал спутнице руку, помог подняться,

отвернулся, чтобы скрыть замешательство и некоторую растерянность. Сказать по правде, он не ожидал, что у него второй раз получится "выстрелить" из обыкновенной сосновой палки, используя ее в качестве энергоразрядника, хотя и желал этого.

– Боюсь, по берегу озера нам к храму не подойти.

– Но и на лодке нас сразу заметят, - тихо сказала Владислава.

– Лодка - это наша страховка на случай отступления. Нет, я подумал о другом варианте. Если камень Лик Беса лежит в озере под стенами храма...

Владислава тревожно заглянула в глаза Пашина.

– Что ты задумал?

Илья улыбнулся как можно уверенней.

– Попробуем добраться до камня вплавь. Ты под водой умеешь плавать?

– Умею. Но ведь... холодно?

Илья улыбнулся, подобрал с земли выпавшее из рук охранника оружие и снаряжение, кинул взгляд на скрюченные тела хха и двинулся в лес.

– Давай отнесем все это хозяйство в лодку и подумаем, что делать дальше. Дед обещал помочь...
– Он не договорил.

Впереди в густой коричнево-желтой траве мелькнула стремительная серая тень и перед замершими людьми возник волк с яркими золотыми глазами. Он склонил голову набок, глянул на Владиславу и раскрыл пасть, показывая зубы и язык, как это делают собаки при виде хозяев. Разве что хвостом не завилял.

– Огнеглазый!
– прошептала девушка, наклоняясь и запуская руку в шерсть зверя на затылке.
– Куда же ты пропал?

– Наверное, выполнял задание деда, - хмыкнул Илья.
– Раз он оказался здесь, он должен знать, где находятся Антон и Валерия. Отведешь, серый?

Волк щелкнул челюстями, повернулся, бесшумно нырнул в траву. Разведчики переглянулись и заторопились следом. Время работало против них, а до стен храма еще было идти и идти.

* * *

Когда они исчезли за деревьями, направляясь вдоль берега к оставленной в тростнике лодке, к лежащим без движения на жухлой траве хранителям храма вышел еще один мужчина в маскировочном комбинезоне, но без шлема и шапочки. Он был средних лет, без бороды, с гладко выбритым, по-мужски красивым лицом с прямыми губами и волевым подбородком. Двигался незнакомец с хищной грацией тигра, совершенно бесшумно и стремительно, так что иногда как бы пропадал в воздухе, чтобы проявиться уже в двух-трех метрах дальше. Нагнувшись на мгновение над неподвижными телами, он покачал головой и скользнул в кусты, держа курс в том же направлении, что и люди до него...

* * *

Арбалет Илья все же взял с собой. Подумав, заткнул за пояс ракетницу, а вот карабин и остальную спецтехнику оставил в лодке,

решив полагаться в дальнейшем только на свои природные данные.

– Стрелять из арбалета умеешь?
– передал он Владиславе изящную машинку для метания стрел.
– Стрелку вставляешь вот сюда, отводишь пальчиком этот рычажок - арбалет взводится, затем целишься, нажимаешь на скобу, и так далее. Справишься?

– Справлюсь, - отважно заявила девушка.

– Тогда вперед. Держись за моей спиной и не отставай, да назад поглядывай. Нам понадобится все наше везение, чтобы вызволить Антона и Валерию, и вся сила талисманов. Чувствуешь, как здесь основательно загрязнена магией атмосфера? Так и кажется, что кто-то дышит в затылок.

Илья перебрался по топляку на берег, Владислава с готовностью шагнула за ним, и горячая волна любви и нежности омыла сердце Пашина. Эта девушка была настоящим сокровищем, за нее стоило не только бороться, но посвятить всю жизнь до капли, и он еще раз поклялся в душе, что не отдаст ее ни слугам демона, ни самому Мороку. Повернувшись, Илья обнял Владиславу, постоял так несколько мгновений, ни слова не говоря, и, чувствуя ее _ментальную_ поддержку, зашагал за волком, терпеливо дожидавшимся их в лесу.

Идти пришлось около полутора километров.

Волк вел их не прямо, а зигзагами, обходя какие-то препятствия и ловушки, западни и ямы. Некоторые из них Илья чувствовал, находясь в состоянии медитативной _пустоты_, а однажды даже заметил луговичка - маленького зеленого человечка в одежде из травы, сидевшего за пнем. Волк пробежал мимо, даже не посмотрев на пень, а Илья остановился, прислушиваясь к своим ощущениям. Луговичок сидел, не двигаясь, рассматривал людей глазами-бусинками с какой-то горестной и унылой печалью и убегать не торопился.

Владислава тоже увидела лугового нечистика, прошептала еле слышно:

– Он не опасен... и, по-моему, болен...

Илья кивнул. Наряд на луговичке не имел чисто зеленой окраски, его желтизна и серость говорили о плохом самочувствии лугового духа.

Однако кроме присутствия луговика Илья чувствовал еще и дыхание какого-то таинственного преследователя, но определить, человек это или зверь, не мог.

– За нами кто-то идет, - шепнул он на ухо Владиславе.

– Я слышу, - отозвалась девушка.
– Это навьи... духи прежде замороченных мертвых... они еще далеко... но их очень много... и они знают, что мы здесь.

– Я предполагал нечто в этом роде. Вся территория вокруг храма должна контролироваться охраной, а так как телекамерами охранники не пользуются, то должна работать какая-нибудь чувствительная магическая сеть, реагирующая на проникновение в запретную зону чужих. Мы вошли в зону, и сеть просигналила, что появились гости. Те двое не выслеживали нас, иначе я бы почуял слежку, они знали, куда надо идти и где нас искать.

Владислава промолчала. Она думала примерно также.

– Пойдем до конца?
– посмотрел ей в глаза Илья.