Лох-несская красавица
Шрифт:
Нет, пожалуй, только один: ждать было не в характере этих морских бродяг. У Джимми возник сумасшедший план: вдоль побережья Мексиканского залива дойти до устья реки Миссисипи, подняться вверх по течению, свернуть в Миссури и, в конце концов, добраться до Волшебной страны. Ведь там, в Нижнем мире, в Эллирии, находился ещё один лабиринт, через который можно было попасть сначала на планету Встречного мира Биармию, а затем и вернуться домой. На всякий случай, они оставили змею записку: выложенную из камней огромную стрелку в направлении побережья
– Мы не мы будем, если не уговорим Джимми взять нас с собой! – переглянулись мальчишки.
Ольмеки встретили гостей со всем радушием, на которое были только способны. Джимми с Кусом были легендой народа уиштотинов: этой причудливой смеси атлантов с местными племенами. Ведь именно эти моряки привели атлантов в Страну дождей и туманов – Тамоанчан. После обильного застолья, которое затянулось на весь вечер и закончилось глубокой ночью ритуальными танцами вокруг костра, моряков отвели в гостевую хижину. Куспринял самое активное участие в плясках, показав, как это делают у него на родине, на островах Куру-Кусу, и поэтому сразу же уснул, как убитый. А Джимми ещё долго лежал без сна, прикидывая, как лучше всего добраться до Канзаса. Он знал, что катамарану «АРЗАК» уже однажды довелось проделать этот путь, когда звёздный штурман Кау-Рук и патрульный Зор вместе с его сыном Крисом отправились из Волшебной страны в Мексиканский залив спасать капитана Чарли Блека, потерпевшего кораблекрушение на рифах атолла.
– Удастся ли мне когда-нибудь снова увидеть Криса? – вздохнул Джим. – Ведь раз на раз не приходится, всё, что хочешь, может случиться! На Биармии кого только не водится: есть и махайроды, и плезиозавры, и дельфины-ихтиозавры. Да и драконы не все такие добренькие, как Глуа или Драго. Можно и на злюку Борга нарваться…
– Капитан Талл, вы не спите? – услышал капитан тихий шёпот.
Это ребята-атлантята окликнули его, притаившись возле входа в хижину, да и их духи, наверняка, были с ними.
– Нет ещё! – успокоил он близнецов. – Заползайте внутрь, только осторожно, не наступите на Куса.
Куда ниточка, туда и иголочка! – усмехнулся Джимми про себя. – Точь-в-точь, как Крис с Костей.
Мальчишки забрались в хижину.
– А Кус что, спит? – поинтересовались они, осторожно перешагнув через протянутые поперёк входа ноги гиганта-островитянина, которому помещение было явно маловато. – Мы его не разбудим?
– Спит без задних ног, теперь его и пушкой не разбудишь, – засмеялся Джимми. – Наплясался вдоволь! А вы чего по ночам шастаете? Смотрите, ягуар утащит!
– А духи-то зачем? – удивились мальчишки. – Они нас предупредят, когда зверь ещё только посмеет подумать об этом. Мы быстро ему всё желание-то отобьём. Смотри, чего у нас есть!
И мальчишки с гордостью показали капитану своё оружие: ножи и луки.
– Мы хотим отправиться с вами в Волшебную страну! – не стал ходить вокруг да около Но-Атл.
– Нам здесь скучно! –
Он кивнул на деревянные, увешанные шкурами, стены.
– Мы же на Ирэне столько лет провели, пусть и элмами, но совсем в другом, современном мире, – добавил Но-Атл.
– Да и мы не всё время на кладбище ворон пугали! – всунулись в разговор духи. – И телик смотрели, и умные речи Ола слушали…
– Скажите уж правду, подслушивали! – засмеялись мальчишки.
– А что, если и так! – нимало не смутился Оох. – Мы же привидения, нам по званью положено и подслушивать, и подглядывать…
– А как бы мы ещё узнали о ласточных камнях и о хрустальных черепах? – поддержал приятеля Уух. – Если бы мы не собрались за ними на Землю, вы бы никогда не смогли выяснить, чьи вы духи!
– А чьи? – заинтересовался проснувшийся Кус.
– Прости, что разбудили, – извинился Джимми. – А у нас гости. Вот, мальчишки пришли к нам в юнги набиваться…
– Поспишь тут с вами! – широко зевнул Кетцаль. – Только и слышно со всех сторон, что снаружи, что изнутри головы: «Шу-шу-шу, шу-шу-шу»…
– Так чьи же вы духи? – притворно строго вопросил он элмов.
– Так, мальчишек! – с готовностью доложил Оох. – Я – дух Но-Атла, а Уух – Мо-Атла…
Боцман так и застыл с открытым ртом.
– Как это может быть? – наконец выдохнул он.
Мальчишки дружно пожали плечами:
– Не знаем, но когда узнали, самим стало жутко…
– Надо думать! – понимающе кивнул Кетцаль. – У нас, на островах, шаманы после того, как с духами поговорят, неделю в себя приходят…
– И ты бы не скоро очухался, – засмеялся Джимми, – если бы, как они, мухоморов натрескался…
– Был бы ирэнский учёный Ол сейчас с нами, он бы разобрался, что к чему! – вздохнул-охнул Оох.
– Вот мы и хотим попасть на Ирэну, чтобы всё выяснить, – выдал сокровенные мысли близнецов Но-Атл и сразу же умолк от доброго тумака под дых, щедро отпущенного ему братишкой, для родного братца же ничего не жалко.
– Так вот зачем вы нам в попутчики набиваетесь, – засмеялся Кус, – чтобы до Ирэны добраться. А что, Лур смог же на Ирэну даже с Рамеры вернуться!
– А кто такой Лур? – заинтересовались ребята. – Почему не знаем?
Пришлось капитану рассказать о ирэнском мальчишке, который сумел через Биармию вернуться на Ирэну.
– Вот видите, какие в мире интересные дела творятся, а мы тут сидим, как сычи, в этой Стране дождей и туманов, – воскликнул Мо-Атл.
– Так вы возьмёте нас с собой? – умоляющим тоном спросил Но-Атл.
Капитан с боцманом переглянулись.
– А что скажет Ко-Атл? – поинтересовался Кус. – Вы же не намереваетесь тайком сбежать?
– Если бы вы так вовремя не появились, – честно признался Мо-Атл, – мы бы так и сделали! По-другому нас нипочём бы не отпустили…