Ломаная линия

Бейтс Ноэль

— Ничего не происходит, Лоуренс, — спокойно сказала она, хотя его вид вызывал у нее дрожь в коленках.

Лоуренс сделал вид, что не слышит ее.

— Кажется, тебя зовут Патрик, я не ошибся? Так вот, если хочешь остаться целым и невредимым, то немедленно убирайся из моей квартиры. В противном случае я сам спущу тебя с лестницы.

— Попробуй, приятель. Я в твоем распоряжении.

— Ты его приглашала? — Взгляд его темных глаз сосредоточился на побледневшем лице Одри.

Она кивнула.

Патрик

тем временем уже искал глазами свою куртку.

Лоуренс тяжелыми шагами направился к нему.

— Убирайся. Немедленно. И не вздумай больше сюда возвращаться. Второго приглашения ты не получишь. Так, Одри?

Она машинально кивнула, но к тому моменту, когда Патрик вышел, к ней вернулась способность соображать. Лоуренс подошел к ней вплотную, продолжая буравить ее тяжелым взглядом, и она возмутилась.

— Тебе обязательно нужно вести себя таким образом? — холодно спросила она первое, что пришло ей в голову, и угрожающе сдвинула брови.

Ее тон заставил Лоуренса мгновенно отступить.

— Пусть благодарит, что я не сломал ему шею! — проворчал он, свирепо поглядывая на нее. — О чем ты думала, когда решила пригласить сюда своего бывшего дружка в мое отсутствие? Не успела проводить меня, как тут же позвонила ему?

Одри смотрела на Лоуренса и молчала. Казалось, его оскорбления ее нисколько не задевают.

Лоуренс отвел гневный взгляд и направился к себе в спальню. А Одри продолжала стоять, погрузившись в мысли, которые неожиданно пришли ей в голову за последние несколько минут.

Глава 10

В дверях спальни Лоуренса она возникла в тот момент, когда он раздевался. Одри наблюдала, как он срывает с себя рубашку и швыряет ее на постель. Он стоял спиной к ней, и она не видела его лица. Но, зная его склонность к аккуратности, она могла судить о его состоянии по тому, как он снимает с себя одежду.

— Я думала, что ты вернешься только в четверг, как обещал, — сказала Одри самым мирным тоном и заметила, как напряглись мышцы его плеч.

Когда он обернулся к ней, она встретила его мрачный взгляд с невинным видом.

— Извини, что огорчил тебя, дорогая.

— Я понимаю, о чем ты сейчас думаешь, Лоуренс…

— Зачем о чем-то думать, если у меня есть глаза?

— Вот именно из-за этого мы и не можем с тобой пожениться!

— Из-за того, что ты никак не можешь до конца расстаться со своим бывшим любовником?

— Нет! Потому что ты постоянно ведешь себя как мистер Высокомерие!

— При чем тут мое высокомерие, если ты приглашаешь в мою квартиру своего бывшего любовника?

— Я хотела… Мне нужно было с кем-то поговорить.

— Ты могла поговорить со мной! Или ты считаешь меня неспособным понять такую сложную натуру, как ты? — выкрикивал Лоуренс. Он знал, что ведет себя не правильно, но не мог ничего с собой поделать.

Одри представления не имела, какую ему пришлось проявить выдержку, чтобы не забить до смерти этого неудачника Патрика. Увидев их обнимающимися, он чуть с ума не сошел. Выдернув из брюк ремень, он швырнул его на смятую рубашку и направился к ванной комнате. Потом резко обернулся к ней и крикнул:

— Говори! Ты хотела поговорить, так говори!

— Я не могу разговаривать с тобой, когда ты в таком настроении, — ответила Одри.

Она отвернулась от него, и Лоуренс тихо застонал, заметив на ее глазах слезы. Если он сейчас уйдет, то между ними все будет кончено, интуитивно понял Лоуренс. А значит, он навсегда потеряет ее. Что тогда его ожидает? Лоуренс глубоко вздохнул и в два шага преодолел разделявшее их пространство. Он был готов к тому, что Одри с возмущенным видом оттолкнет его. Но, когда Одри обернулась к нему, он увидел такое несчастное лицо, что у него сжалось сердце. Он привлек ее к себе, и Одри прижалась головой к его обнаженной груди.

— Я больше не сержусь, — шепнул он ей на ухо и погладил по голове. — Хотя… я сказал не правду. Я сержусь. Сержусь на себя за то, что смог допустить мысль, будто между тобой и Патриком что-то было в мое отсутствие. Мне уже давно невыносима сама мысль о его существовании в твоей жизни. Представляешь, в каком я был состоянии, когда увидел, что он обнимает тебя за талию?

— Ты ревнуешь?

Лоуренс засмеялся.

— Я? Ревную тебя к Патрику? Ты видела, как быстро он исчез, стоило мне только направиться в его сторону? Он понял, что я в секунду вытрясу из него душу. — Он помолчал. — Впрочем, ты правильно сказала. Я ревную.

Сердце Одри таяло от его слов, от его восхитительной близости. Ей вдруг стало понятно, что заставило Лоуренса признаться в своей слабости. Она высвободилась из его объятий и умоляюще заглянула ему в глаза.

— Что ты пытаешься сказать мне, Лоуренс?

— Ничего. — Он покраснел и недовольно сдвинул брови.

— Как хочешь, — грустно сказала Одри. — А я-то надеялась…

— Надеялась? — живо переспросил Лоуренс. На что ты надеялась?

Одри ушла от него в гостиную и села на диван.

Лоуренс не отставал от нее. Встав перед ней, он потребовал:

— Договаривай.

Одри подняла к нему лицо.

— На всякий случай… если ты вправду что-то подумал. Я не люблю Патрика, — твердо сказала она.

Лоуренс глуповато улыбнулся, отвернулся, потом снова посмотрел на нее.

— Я так и не думал, — сказал он с таким важным видом, что ей захотелось улыбнуться.

— Это не значит, что я одобряю твое поведение. Хотя, мне кажется, я понимаю твою реакцию. Мне не следовало приглашать его. С моей стороны это было глупостью. — Она поправила ковер под ногами и вздохнула.