Лондон в огне
Шрифт:
Воспитанный полукровка отправился покупать жизненно необходимый инструмент, а остальные разошлись по своим, менее ответственным делам. Вечером за хозяйками «Двух лап» явилась Блоод, а через день, ранним утречком «Фьекол» взял курс на юго-восток. На месте остался дремотный и мирный город Глор и гремлин-еноты, задержавшиеся «для акклиматизации, излечения и неспешности».
Дел у всех «шпионов-в-запасе» было полным-полно, мрачный и дымный Лондон потихоньку отдалялся, но забыть о себе не позволял.
…Шампанское было ледяным, губы горячими. Когда сил грешить уже не осталось, переговоры пришлось завершать.
— Пойду, — Катрин накинула на голое тело белоснежную сорочку и принялась натягивать щегольские брюки со шнуровкой на бедрах. — Ой, шатает! Это была безумная ночь.
— Только половина ночи, — прошептала распухшими губами Александра Каролина Фредерика Шарлотта Луиза Юлия, которой никуда не нужно было идти. — Думаю, я буду часто вспоминать эти безумные часы.
— Вспоминай, — главная шпионка склонилась над постелью. — Но вспоминай без грусти. Ты изумительная женщина и занята ужасно важными государственными делами. Я бы никогда не смогла взвалить на себя подобный океан обязанностей. Можно, я еще разок тебя поцелую…
…— Это было печальное прикосновение, — прошептала принцесса. — Ты вернешься в свою страну и скажешь «Я заключила мир. И это было недурно».
— Дома я скажу «Мы заключили мир. И это было изумительно», — поправила Катрин, затягивая на узкой талии ремень с оружием. — Меня поймут.
— Вы свободные, — вздохнула Аликс. — Признаться, я страшно завидую.
— Ну, мы не королевы и никогда ими не станем. Судьба. Но на что нам с тобой жаловаться?! — главная шпионка широко раскинула руки — на запястьях звякнуло грубоватое серебро тяжелых браслетов. — У нас есть такие уютные спальни, есть семьи и миры, которые мы обожаем. Мы счастливые!
— Наверное, — принцесса улыбнулась. — Жалеть не о чем, ведь так?
— Именно. Жаль, что я не могу передать привет твоему мужу, уж очень глупая у нас вышла тогда встреча. Но он мне понравился. Удачи вам! Пусть простуд бережется, особенно бронхиальных, да и с курением поосторожнее…
— Поосторожнее! — пыхтела Лоуд, подталкивая лодку.
Навалились сообща, мальчишки с бортов, Укс с Гру с кормы — перегруженный ялик наконец-то сошел с прибрежной отмели и закачался на пахучей речной воде. В этот ночной час туман на Темзе был особенно густ и непроницаем.
— Благодарю за службу! — оборотень передала главарю малолетней шайки кошелек со второй частью уговоренной оплаты. — Как будем с оказией в вашем чудном городке, так сразу найду.
— Всегда готовы помочь, сэр! — ответил почтительный Хэм.
Боред, с отвращение
— Чего сидим? Поплыли, поплыли, — оборотень на четвереньках перебралась через груду мешков, ящиков и сундучков, переполнявших суденышко.
— Запросто утопнем, — предупредил Укс. — Ты, Пустоголовая, превзошла себя. Какого демона нам понадобилась такая груда добра?
— Ну не выбрасывать же? — возмутилась Лоуд. — Я тут по всему городу прятала, старалась, а теперь взять и забыть? Да и глупо гонять лодку полупустой.
— Ну. Совсем полупустой, — заметил Гру, пытаясь усесться за весло.
— Распихай коробки с чаем пошире, там полно места, — посоветовала оборотень. — И не уподобляйтесь Светлоледе — чуть что, сразу брюзжать принимаетесь. Лодка-то хорошая?
— Неплохая, — согласился Укс. — Но потонем, чтоб мне пополам разорваться.
Лодку Лоуд выбирала тщательно: полированный планширь, доски аж лоснятся, уключины с узорчиком. Едва угнали, пришлось двум сторожам по башке дать, а с замком только ушлые гремлины и справились. Но ничего, главное, сделали.
— Как идет! — восхитилась оборотень. — Ни звука, ни всплеска. Умеют шмондюки строить.
Мужчины невнятно промычали: оба были в респираторах и натянутых поверх них масках-чулках — сей жутковатый вид внушил неимоверное уважение малолетним головорезам, помогавшим в сборе и отправке груза, но мешал грести.
Ялик выгреб уже к середине реки, Лоуд огляделась — вдалеке маячил смутный сигнальный фонарь уходящего катера. Этот не помешает.
— Если при Прыжке качнет, определенно черпанем, — предостерег Укс.
— Каким-то ты трусливым стал, — удивилась Лоуд, перебираясь на нос. — Если черпанем, так и что? Не сахарные. Да и с какой стати нам черпать? Всё, отсчитываю. Три… два…
…Ничуть не качнуло, и никакого треска не случилось, но тонуть начали мгновенно. До берега оставалось несколько шагов, мокрые гребцы с проклятиями выбрались на камни. Кормы у шлюпки не имелось: в Прыжке как ножом срезало. Качались коробки, подпрыгивали на волне бутылки «Швепса», коричневым ковром расплывались кофейные зерна…
— Не вместились мы в окно. Немного не так нужно было, — заметила оборотень, стряхивая с себя отяжелевшее пальто.
— Не так?! — взъярился Грузчик. — Ты, Оно, вообще сдурело! Кто клялся «я знаю как! я знаю как!». Да у меня нога, считай, точно там и стояла!
— Ну! — подтвердил Гру.
— Может, из-за ваших ног все и вышло? — выдвинула Лоуд вполне вероятную версию причины крушения. — Чего вы орете? Спасать нужно, пока вообще всё не утопло. А лодку потом другую возьмем. Там рядом стояла, темненькая такая…