Лорд Бездны

Хренов Роман

Всё основательно взвесив, мы решили послать в Пандемонимум тридцать чазме, восемьдесят крылатых и пять десятков бескрылых камбионов, а также небольшое количество великих демонов. Кроме того, на Коцитос направятся и два моих истинных — Мертуш и Гирбал, которые хорошо себя зарекомендовали и были достаточно опытны, чтобы руководить армией, выполняя большинство поставленных задач. Я решил, что мои войска встанут лагерем возле Омакура. Пусть его трусливый правитель лебезит и немного понервничает. Армия его городка будет слабее этой группы, поэтому я рассчитывал, что войска будут вскоре обеспечены всем необходимым. Омакур находится в стороне от основной зоны военных действий и такие большие армии как та, что спугнула Тайруна неделю назад, там обычно не проходят. В случае опасности, мой отряд сможет быстро отступить порталом в другое место. А пока пусть встанут

лагерем и собирают с города небольшую дань. Если будут вопросы от правителя или какого молидея, всегда можно сказать, что это лишь передовой отряд, ожидающий основных сил. Думаю, месяц перекантоваться так вполне возможно и мне даже особо тратиться не придётся. Да и Тайруну эта армия может пригодиться, если понадобится уничтожить какие-нибудь большие разбойничьи шайки. А может нам повезёт и Тайрун узнает о группе демонов Баатора, что там бродят. Тогда даже трофеями запасёмся и по возвращении обратно ко мне точно вопросов не возникнет.

Меня заинтересовал другой вопрос, который я хотел обсудить с марилиткой:

— Мне кажется, я нашёл с Белгором общий язык. По крайней мере, он кажется настроен ко мне положительно. Как ты считаешь, смог бы он помочь мне в достижении моей цели? Обладая такой силой, сделать для него это не сложно, а страсть драконов к золоту можно использовать...

Она отрицательно покачала головой:

— Нет, он не сможет помочь с Лордами, даже если захочет. Как только он или его слуги появятся во владениях одного из повелителей, те немедленно пошлют сигнал о помощи Каасоху, поскольку это будет считаться вмешательством во внутренние дела Бездны. Вмешательство существа уровня бога категорически недопустимо. Можно убивать друг друга в бесконечных войнах, но никто не позволит богам или таким как Белгор, посадить тут своих карманных марионеток. Поэтому, Судия немедленно явится со своей свитой и разговора с драконом уже не будет. Белгор просто не может победить в этом бою, ведь Каасох, даже если ему не хватит сил, всегда может обратиться напрямую к Повелителю Демонов. А против него не выстоять никому. В других слоях ситуация может отличаться, но несущественно.

– - Печально, хотя я и сам понимаю, что если бы дракон и помог… это бы означало, что моей свободе настал конец.

Шивасса начала подготовку к переброске войск, а я смог принять других своих министров, выслушав их доклады. Кериф с Думаром рассказали о состоянии казны и строительных работах, которые сейчас велись в городе. Как я и думал, строительство новых казарм и расширение города выходило нам в копеечку. Хорошо ещё армия была по большей части при деле – задействована на тренировках, либо сопровождала караваны вдоль моих земель. Принадлежащие мне владения стали считаться самыми безопасными для торговцев, которые приносили казне немалые средства. Кроме этого, казначей наконец поднял налоги и нашим собственным предпринимателям. Делал это, как я и просил, постепенно, но уже этого было достаточно, чтобы обеспечить мою армию и иметь некий доход. Гильдия суккубов по-прежнему была больным местом нашего бюджета, но к счастью, гули уже начали возвращаться в строй, снимая часть денежного бремени. Чтобы как-то помочь в этом вопросе, я предложил Керифу связаться со своим главнокомандующим на Пандемонимуме, а также напомнить о проблеме Шивассе. Мои истинные тоже должны быть в курсе, что в казармах жёсткая нехватка женского пола и любых пленниц, имеющих демоническое происхождение, стоит отправлять мастеру Керифу. Люди и эльфы тут мало чем могли помочь, по данным моего казначея их хватало не больше, чем на неделю подобных работ.

Кроме всех этих не столь интересных вопросов, я попросил казначея вместе с Гриклом заказать в местных мастерских большую партию доспехов на огров. Для начала сто единиц, подгоняемых по фигуре, надёжных доспехов. Разумеется, из высококачественной стали и укреплённых магами оружейниками. Доспех должен был быть удобным, воронёным и иметь шлем с рогами. Мне хотелось, чтобы моя элитная армия внушала страх людям и демонам. Я был уверен, что мой казначей сможет договориться с мастерскими на максимально выгодных условиях, а камбион проследит, чтобы он ни на чём не сэкономил.

Помимо всех этих совещаний, не менее важным было поскорее показать жителям и врагам Шухака, что я вернулся. Поэтому, взяв сопровождение из шести чазме и десяти бабау, прошёлся по улицам города. Посетил несколько лавок и ферм, заглянул в храм Демогоргона, оставив там достойное подношение. Везде, где я появлялся, демоны склонялись в почтительном поклоне.

Мой

город постепенно расширялся и становился богаче. Я видел сотни демонов, снующих по своим делам, а также множество рабов в ошейниках, бегающих по городу и выполняющих разные поручения. Хотя, такие вольности тут не особо поощрялись. Моя стража смогла обеспечить порядок и относительную безопасность на улицах, но если сравнивать с теми же улицами Калимшана, нам до них было ещё далеко. В Шухаке был и свой рабский рынок, после моего становления правителем города он увеличился в два раза. Гуляя по городу, мы заглянули и туда.

Если рядовые рабы стояли относительно недорого, то на красивых девушек и воинов цены могли быть заоблачными. Возможно, даже больше, чем в том же Калимшане. Основная масса рабов относилась к тифлингам, эльфам и людям, но хватало и камбионов. Их разбирали в основном для охраны и всевозможных гладиаторских боёв. На этих аренах демоны устраивали настоящий тотализатор и на исход некоторых поединков порой ставили внушительные суммы. Мой казначей собирал хороший налог с этих заведений. А мне подумалось, что я поторопился, избавляясь от тех солдат калимшанцев, пойманных недалеко от Тельруны. Воины и маги тут стоили в несколько раз дороже простых смертных. Ловцы разума поступили в этом плане мудрее меня.

Когда я уже покинув рабский рынок, осматривая ферму Ерихаса, со мной связался Грикл:

– Повелитель, небольшая проблема в нижнем городе, похоже, один из пришлых демонов напился в таверне и устроил дебош. Ситуация не совсем стандартная, поэтому связался с вами.

Я заинтересовался, по ерунде меня не должны были дёргать.

– Один из наших соседей или их солдаты?

– Нет. Дебош устроил балор, вместе со своей свитой. К сожалению, отряд стражи попал под раздачу.

– Ясно, я сам разберусь. Где это?

– Квартал Разорванной Девы, таверна под названием Смеющийся Дретч. Обычно госпожа лично занимается такими вопросами, но раз вы прибыли, решил сообщить вам.

– Я знаю, где это. Ты правильно поступил.

Поманив руками бабау и чазме, дождался, когда они подойдут и подлетят ближе и призвал свою силу, переместившись ко входу в таверну.

Мы оказались рядом с выбитой наружу дверью, у которой поломанными куклами лежали тела двух дретчей и одного из моих камбионов, с вывернутой в противоположном направлении головой. Я быстро прошёл внутрь и увидел неприятную картину.

Трёхметровый глабрезу держал клешнями за шеи двух моих стражников бабау, сталкивая их лбами друг о друга. У его ног уже лежало три моих выпотрошенных камбиона, а ещё четверо сейчас стояли у одной из стен, боясь пошевелиться. В это время один из моих сторожевых магов, стоя на коленях, пытался донести что-то юноше, сидящему за одним из столов. Он выглядел как обычный восемнадцатилетний подросток с жестокими, неприятными чертами лица. Попивал виски из кружки, откинувшись на стуле. Позади него стояло шесть его телохранителей набассу. В самой таверне был большой погром, многие демоны посетители тряслись под столами, моля всех тёмных богов пережить этот день. А сам трактирщик-дретч сейчас дёргался в конвульсиях, насаженный шеей на торчащий из стены рог вагоха. Похоже, смеяться Пубалю не грозит ещё долгое время.

Чтобы понять всю картину в целом, у меня ушло не больше секунды. Я сейчас находился в своём истинном облике и глабрезу с удивлением уставился на меня.

– Отпусти моих солдат.

Он ничего не ответил, лишь повернул свою башку к сидящему за столом юноше, но меня это категорически не устраивало. Я телепортировался прямо к нему и со всей силы врезал кулаком снизу в челюсть. От удара демон врезался в потолок таверны, а затем рухнул у моих ног. Один из бабау вылетел из его захвата, но другому повезло меньше, клешня перерубила ему шею пополам. Я наклонился и поднял глабрезу за горло левой рукой, а правой нанёс несколько сильных ударов по голове и груди, при этом не забывая держать в поле зрения напрягшегося балора, всё ещё находящегося в форме человека. Глабрезу повис у меня в руке и я вместе с ним подошёл к столу. Позади меня столпились мои бабау. По насыщенности и плотности ауры было видно, что противник молод, немногим старше сотни лет и особой опасности для меня не представляет.