Лорд блуждающих земель – 2

Молотов Виктор

– Измена, – ответил я, указывая на Ледяного, который глазами искал пути побега. – Взять его!

На этот раз ничего непредвиденного не произошло, и уже через минуту Дмитрий Егорович стоял передо мной со скрученными за спиной руками, одна из которых сильно кровоточила. Но сейчас до этого совершенно никому не было дела.

– Убить меня хотел? – спросил я у артефактора, едва сдерживая себя от того, чтобы не ударить его кулаков в лицо. – По своему почину, или надоумил кто?

– Всегда лучше, если погибнет один, – выплюнул своё мнение

Ледяной. – Даже если это лорд. Под вашим руководством людям не жить! Так что ваша смерть – это меньшее зло, – я смотрел в его глаза и понимал, что он абсолютно искренен со мною.

И да, он всё сделал по собственному желанию. Более того, он задумывал нечто подобное давным-давно, а теперь вот решился на то, чтобы воплотить свой план в жизнь. Теперь всё странное поведение Ледяного стало понятно.

– Кто у тебя в сообщниках? – спросил я, выискивая глазами Фёдора. – Суд состоится немедленно!

– Мне не нужны сообщники, чтобы ненавидеть тебя, – ответил на это артефактор.

Но вот тут я уже начинал сомневаться в его искренности.

– Кирилл, – я подозвал боевого мага, – приведи мне Фёдора и второго помощника Дмитрия Егоровича, пожалуйста.

Федя появился рядом со мной почти мгновенно.

– Скажи, – попросил я, – тебя Ледяной пытался вовлечь в сговор против меня?

Парень опустил голову.

– Я кое-что знал, но он нас не воспринимал всерьёз, хотя Саву и гонял… – тут он внезапно замолк и даже закрыл руками рот.

Мне стало очевидно, что он о чём-то проболтался.

– Куда он гонял Саву? – спросил я мягко, но всё-таки со строгостью.

– Второго поймали, – сказал Кирилл и толкнул мальчишку к Фёдору.

Тот, которого звали Савой, сразу же бухнулся на колени, а затем и вовсе упал ниц.

– Простите! Простите! Простите меня! Я же не специально! Он мне приказал! А как я мог ослушаться?! Простите меня, не убивайте! – при этом он постепенно подползал ко мне, чтобы, судя по всему, схватиться за ногу.

Я кивнул Богатырёву, чтобы парня остановили. Саву тормознули и оттащили назад. В этот момент он вскинул на меня лицо, и мне даже стало противно от того, как оно всё залито слезами и, кажется, соплями. Фёдор на его фоне держался молодцом. Хоть и побелел, но подобного себе не позволял.

– Ты скажи, что сделал, – распорядился я, обращаясь к скорчившемуся на земле пареньку. – А я уж решу, что с тобой сделал.

– Я пробра-ался в ва-аш ша-атёр, – говорил он сквозь рыдания, поэтому его речь производила довольно странное впечатление. – И укра-ал а-артефа-а-акт, – тут Сава и вовсе не смог говорить, а весь трясся от истерики и слёз.

– Ну, по сравнению с покушением на убийство, это, конечно, так себе, но серьёзное преступление, – проговорил я, от чего парень и вовсе распластался на земле. – Так, – я указал на Саву, – этого в острог, я потом разберусь, что с ним делать, – двое боевых магов подхватили его и уволокли прочь. – Федя, – обратился я к предупредившему меня, – а больше

за вами никаких грешков?

– Нет, – тот покачал головой. – Дмитрий Егорович нас не особо уважал, да и не доверял, поэтому только послал украсть артефакт. Но я отказался.

– Ах, это ты, гадёныш, – прошипел Ледяной, глядя на своего бывшего подмастерья. – Надо было тебя задушить, тварь такую.

– Спокойно, – обернулся я к артефактору, естественно бывшему к тому моменту. – Я не позволю оскорблять моих подданных. Тем более таких, которые предотвратили смену власти. А вот с тобой… с тобой у нас сейчас состоится особый разговор. Пойдём.

Алексей с Кириллом развернули Ледяного и повели вслед за мной. В моей голове уже полностью созрел план. Вот только я не мог осуществить его в лагере.

Одного своего злопыхателя я уже отпустил, и что получил взамен? Опасность для всех жителей лагеря. А там был – не маг, а простой человек. Чем может грозить изгнание столь влиятельного человека, как Ледяной, да ещё и рядом с враждебным поселением? Ответ очевиден.

И всё-таки всё моё существо противилось публичной казни. Я не хотел, чтобы люди не видели смерти, чтобы их сердца не ожесточались лишний раз. И так они оказались в бесконечно суровом мире.

И вот тогда я решил вывести бывшего артефактора из лагеря. Сначала хотел повести его прямо на гору. Это казалось довольно логичным, но потом я вспомнил, что, вообще-то, у неё свои хозяева, которые настроены к нам отнюдь не дружелюбно. Что ж, оставались и другие направления.

Мы прошли по одному из «корней» горы, накрепко державшим наше плато в захвате, а потом по кромке предгорья пошли вдоль подножья. Метров через двести люди на краю лагеря уже казались смутными тенями в зыбком свете, отбрасываемом языками костра.

А совсем близко с нами обнаружилось ещё одно «щупальце», за которое я завёл задержанного, а потом развернул его лицом к себе. Алексей и Кирилл стояли по бокам от Дмитрия Егоровича.

– Ты же понимал, что без меня все погибнут, – проговорил я, когда Ледяного снова повернули ко мне лицом. – Ты обрёк бы несколько сотен человек на гибель. Зачем ты это сделал? На кой-оно тебе нужно?

– А вы ни капли не поумнели, – проговорил Дмитрий Егорович, глядя на меня, и тут я почувствовал, как Скалли снова оказалась у меня на плече. – Без вас мы бы смогли вернуться в Новые земли и жить, как прежде!

– И как бы вы туда вернулись? – спросил я, понимая, чем бы потом оправдывался Ледяной. – Ты же понимаешь, что до империи добрались бы единицы.

– Главное, что я бы добрался! – отрезал на это артефактор.

– Значит так, – сказал я, понимая, что незачем оттягивать неизбежное. – Я изгоняю тебя из общины. Отныне твоя жизнь ничья.

Как по команде Алексей и Кирилл отпустили руки Ледяного, и он принялся их растирать, стараясь не прикасаться к ране на левой кисти.

– Я ещё вернусь, – пообещал он. – И тогда ты пожалеешь.