Лорд Диаленор
Шрифт:
– Детей и женщин спрятать в погребах. Кто знает, что здесь будет происходить, – я начинал нервничать с каждым криком дикой птицы. – Остальные, вооружитесь всем, что найдете. Ни в коем случае не сдаваться. Будем стоять до последнего.
Вы думаете, кто-нибудь сдался бы, даже если ему в лицо угрожали ножом? Нет. Вы не знаете, что такое взбешенные крестьяне. Такого врага никому не пожелаешь…
И, наконец, полночь. Мы были готовы.
Я и еще трое «лучников» стояли на карауле, взобравшись на подъемы. В моей руке крепко сидел лук Наемницы, и даже уверенность
Наконец, показались они. Почему они не окружили деревню, я не знаю. Может решили сыграть в героев. Однако весь их отряд двигался прямо к вратам деревни. Даже обидно стало, мы ведь стены укрепляли, и изнутри баррикады выстроили, если кто вдруг полезет через стену…
Но тут холодный пот прошиб спину. Это смерть, это смерть… Их тут было несколько десятков. Больше, чем нас, вдвое.
– Не паникуй, – спокойно, но твердо произнес Ламар. – Я так сам бояться начал…
– Мы друг друга стоим, оруженосец, – и все равно, как бы я ни старался, мне не удалось убрать предательскую дрожь в голосе.
– Все, – вздохнули мы оба. – Начинается…
Перед вратами остановился крупный мужчина, лет сорока, без одного глаза. В руке его лежал короткий меч.
– Мне нужен Зорчий! – громогласно начал он. – Мы пришли за тем, что положено нам по праву! Отдайте нам все ценное, что у вас есть, и мы пощадим вас!
– Я его замещаю, – ответил я. – И, да – а что вы хотите? Если подробнее?
Он посмотрел на меня глазами, полными удивления, однако вскоре взорвался смехом.
– А ты смешон, о нерадивое дитя горной обезьяны! – эй! Между прочим, я – лорд! Практически… – Но мне нравится твой подход к проблеме! Отдайте нам весь скот, зерно, девушек и детей, и мы пощадим вам жизнь, трусливые шакалы!
Я медленно поднес к факелу стрелу, обмотанную тканью, натянул тетиву и выстрелил практически под ноги этому самодовольному типу.
– Скот – ладно. Зерно – принимаю. Но неужели ты думаешь, что я, лорд, брошу своих подданных таким подонкам, как вы?! Только смейте переступить эту стрелу, как я обрушу на вас свой гнев!
Его лицо изменилось. Кажется, он застыл в изумлении.
– Лорд Диаленор? Неужели, ты, дохлый мальчишка, и есть тот самый известный Диаленор? Ха, и еще раз – ха! Я сражался с ним, и скажу тебе, что до его уровня тебе – как мне до эмира! – обидно, да? Ну ничего, подожди еще немного. – Так что ты решил, о несносный мальчишка? Отдашь ты нам то, что мы требовали, или же мы ломаем врата и забираем это силой?!
– Никогда лорд Диаленор не уступал таким червякам, как вы! – загорелась! Деревяшка загорелась. Еще минутка-другая… – Эй, Ламар, отведи всех от ворот, – уже шепотом скомандовал я.
– Как жаль, что более мудрый Зорчий назначил тебя вместо него… Эй, парни, пробиваемся силой! Сотрем с лица земли эту жалкую деревушку и всех ее жалких…
Что он хотел сказать, стало неизвестно. Страшной силы взрыв раздался из-под земли, попусту разбросав большую часть бандитов по сторонам. Я едва успел прикрыться плащом от крови…
Врата снесло. Ничего не соображающие бандиты пытались рвануться внутрь – а это уже не имело никакого смысла, так как чаша весов склонилась в нашу сторону – но попали в подлую ловушку. И тут подоспели
– В атаку! – я выхватил меч и первым – какого, спрашивается? – рванулся к остаткам противника. Картина неприятная, скажу я вам… Развороченная земля, горящие обломки врат и павшие враги. Все это слилось в одно полотно, представляющее из себя хоть и небольшое, но настоящее сражение! Волна наших воинов ударила противника, буквально сметая тех, кто еще пытался противостоять нам. Беглецами же занялись лучники. Как ни странно, но обыкновенные крестьяне-охотники стреляли просто отменно! Не как я, конечно (есть повод похвастаться), но очень даже хорошо.
Ламар остался в городе. Он не сильно-то и рвался в сражение, потому, когда я приказал держать позиции и оборонять деревню, он даже не подумал возмущаться.
Тут из леса высыпало еще два-три десятка бандитов. К сожалению, одеты они были получше крестьян, потому даже уступая по количеству, они смогли неслабо так нас потрепать. Опыт, как ни крути, не пропьешь…
Вскоре мы разделились. Я ударился в лес, добивая последних из Гиен. И, по несчастью, воспользовавшись тем, что я один, против меня выступило сразу четверо! Это вам не пьянчуги из харчевни, это не сражение плечом к плечу с Лан. Все было иначе! Можно сказать, что я только и делал, что звал на помощь, с трудом отбивая их удары. Спасало лишь то, что обернулись они уже в лесах, а растительность тут была густая…
Первый пропущенный удар поцарапал мне плечо. Не сильно, конечно, но я все равно спиной чувствовал Смерть у меня за плечом. К сожалению, я выдыхался, руки словно наливались свинцом, а меч вообще приобрел невероятный вес. «Умоляю, хоть кто-нибудь!», – было последним, что пронеслось в моей голове, когда холодная сталь чужого клинка впилась мне в спину.
Вот этого я никак не ожидал…
Сражение закончилось. Крестьяне разгромили противника. Можно сказать, что для них это была ошеломительная победа.
Зорчий вознес руки к небу, приветствуя всех вернувшихся. Но когда его взору не предстал лорд, он не на шутку заволновался.
– Где лорд Диаленор? Где он, я вас спрашиваю?!
А никто не мог ответить. Ламар почувствовал неладное… Подхватив меч с земли, он что было силы побежал в лес, блуждая потерянным взглядом по сырой, от крови, земле. Самые худшие мысли лезли в голову. И, наконец, подтвердились.
Лорей лежал в луже собственной крови с клинком, торчащим из спины. Сразу был найден тот, кому он принадлежал. Ее связали и оттащили в деревню. А Зорчий и Ламар, вместе с травниками, окружили тело товарища.
– Это невозможно! – практически кричал Зорчий. – Сделайте все, что в ваших силах!..
– Бесполезно, – вздохнув, произнес один из лекарей. – Его покинула жизнь. Глупая смерть для лорда…
– Это невозможно, – тихо сопел Ламар. – Он же взял аванс… И ничего не сделал! Он не может умереть! Оттащите его в деревню! Сделайте все, что в ваших силах! – он схватил за грудки лекаря и принялся его трясти. Но Зорчий его остановил.
– Для нашего лорда пасть в окружении врагов, спасая товарищей – лучшая смерть. Отнесите его… Его похороним отдельно. Завтра. Лорд заслуживает этого.