Лорд с холодным взглядом
Шрифт:
— Что? — растерялась я.
— Меня вызывают, — коротко пояснил Тайн и посмотрел куда-то мимо. Меня обдало морозной волной. Я обернулась и застыла с открытым ртом. Вместо коридора за моей спиной обнаружились магические врата, вырезанные из глыбы льда. Они были украшены фигурами драконов, хищно выгибающих шеи и распахнувший клыкастые пасти, из которых вырывались языки ледяного пламени.
— Вам лучше отойти, — подтверждая свои слова, лорд нелюбезно сдвинул меня в сторону, как какую-нибудь табуретку. Створки ворот распахнулись, едва
Я поняла только одно: меня не самым учтивым образом бросили на произвол судьбы. Да, извинились, но как-то так, мимоходом, полностью утратив к моему обществу интерес.
Это было не самое рациональное мое решение, но я — как была, в бальном платье и туфельках — бросилась следом за Тайном. Врата уже смыкались, и меня едва не зажало между ними, так что я еще ускорилась, рванувшись вперед изо всех сил.
И врезалась во что-то твердое, должно быть, в скалу.
— Что вы здесь делаете?! — послышалось над головой. Скала отодвинулась, потом меня взяли за плечи. — Кхм… леди Алин, не желаете открыть глаза? Так гораздо удобнее.
Я заморгала, глядя на лорда Валентига, который по-прежнему крепко меня держал.
— Где мы? — спросила я, оглядывая коридор, тускло освещенный парой светильников. Это точно было не наше имение.
— В Морозной Стыни, — холодно ответил Тайн. — Скажите на милость, что взбрело в вашу красивую головку?
— Ну… — я кашлянула. — Вы ведь особый гость, я просто не могла вас оставить. Матушка ни за что не простила бы такого безответственного поведения!
— Боюсь, ваш порыв нельзя назвать ответственным.
— А ваш уход вовсе не был учтивым!
— Я ведь уведомил вас, что мне поступил вызов…
— Не вижу, чтобы поблизости была опасность! — заявила я. Тайн оглянулся, словно ожидал, что сейчас какой-нибудь снежный монстр выпрыгнет прямо из стены.
— Странно, — признал он, — но я тоже. Обычно маячок вызова приводит меня к пещерам или на плато…
Тут он замолчал и на ладони его вспыхнул серебряный диск. Меня лорд Валентиг задвинул за спину. Мне показалось, я услышала какой-то шум и тут же инстинктивно прижалась к Тайну.
— Эй, своих не зашиби! — услышала я насмешливый голос.
— Не подкрадывайся в темноте, — недовольным голосом ответил Тайн.
— С каких пор ты перестал видеть в темноте?
Лорд Валентиг, видимо, счел, что разговор становится бессмысленным, и перевел тему:
— Что стряслось?
— Да ничего, — протянул его собеседник. — Просто ты уходил на этот бал с такой унылой физиономией, будто топиться собирался. Вот мы и решили тебя спасти. Ты ведь со всеми успел поздороваться? Ну вот, значит, вызов…
— Был ложным, — заключил Тайн. Я осознала, что все еще прижимаюсь к нему, но решила все же далеко не отходить. Выглянула из-за локтя лорда. Молодой человек, стоявший напротив Тайна, издал глубокомысленное «О-о!»
— Добрый вечер, — поздоровалась я.
— Был,
— Там буря поднялась, — с сомнением протянул молодой человек. — Мы опасались, что и те… кхм, вас, лорд, не удастся вернуть до того, как она разыграется. Вызов был оправданным.
— Понятно, — сухо подытожил Тайн и протянул мне руку: — Леди, вы не против пока пройти в более удобное для ожидания помещение? Я упустил важный момент, вы не представлены друг другу. Перед вами граф Эрлин Рит, он находится у меня в подчинении. Эрлин, это — леди Мартрина Алин…
— Дочь градоправителя? — протянул граф. — Несказанно рад! Не ожидал снова повстречать вас, да еще в такой обстановке.
— Снова? — переспросила я. Он с самым серьезным видом пояснил:
— Осенью на балу у лорда Сорея я стоял за кадкой с таким разлапистым цветком…
Я покраснела.
— Ах да, мне показалось, что я задела кадку, и она покачнулась. А еще послышалось, будто цветок издает весьма странные звуки, похожие на ругательства…
— Хм… — теперь смутился уже граф. — Это все скрип кадки по каменному полу. Крайне неустойчивая конструкция!
Я не удержалась и фыркнула. Граф рассмеялся и сообщил:
— Рад вас видеть в этих унылых хладных стенах, леди!
— Рит позаботится о том, чтобы у вас был горячий чай и сладости, — оборвал его Тайн. Граф бросил на него любопытный взгляд, подмигнул мне и был таков.
Я посмотрела на лорда Валентига, он выглядел раздосадованным. Ну да, его застали с девицей.
— Наше исчезновение не успеют заметить, — успокоила я. — Если мы вернемся к первому танцу, все будет в порядке.
— Мне несказанно жаль, что я поставил вас в неловкое положение, — признался Тайн. — Уверяю вас, я понятия не имел о планах моих подчиненных.
— Мне показалось, они о вас заботились, — заметила я. — К тому же, вы правильно заметили, я сама проявила инициативу.
— Кхм, я старался больше не заострять на этом внимание, — хмыкнул Тайн. — Идемте, здесь прохладно. Мы слишком близко к Леденелому кряжу, в этих местах постоянно ветрено. Зимой в коридорах холодно. Комнаты отапливаются, так что там не так… стыло, как заявил Эрлин.
Я кивнула и понадеялась, что так оно и есть. От холода не мог спасти легкий кисейный платок, который я накинула на плечи перед тем, как идти встречать лорда Валентига. Ноги же и вовсе начинали застывать.
Словно почувствовав мое настроение, Тайн снял свой камзол и накинул его мне на плечи. Сам он остался в рубахе и атласном жилете. Камзол оказался тяжелым, но в нем сразу стало тепло.
— Не пугайтесь замка, — сказал Тайн. — При дневном свете все здесь выглядит иначе, не так зловеще. Конечно, если не ищешь встречи с призраками в отдаленных залах.