Лорд Системы 8
Шрифт:
И вот наступает момент истины!
По специальным деревянным брёвнам галера скатывается вниз, в воду, после чего с шумом разрезает водную гладь, покачиваясь на созданных ей же волнах мелководной бухты.
Мне приносят глиняную бутылку с сидром на верёвке, чтобы ударом окрестить судно по традиции. Размахнувшись и метнув бутыль о корпус судна, я называю первую галеру спартанского флота:
— Я нарекаю тебя «Хрюшей»! Неси же свет и славу, первая звезда нашей флотилии!
Как говорится, «как вы яхту назовёте,
Хрюша — крайне храбрая девушка, первый игрок, которого я принял в будущую Спарту.
Первая моя спутница, боевой товарищ и супруга.
Она воевала с тушканами с одной лишь рогаткой, никогда не бегала от опасности.
Хрюша не боится трудностей, предприимчивая и везучая.
Так что, если её черты и передадутся новой галере, то за наш кораблик можно быть спокойным.
— Ура!
— Ура!
— Ура-а-а-а-а!
Теперь осталось только окончательно укомплектовать экипаж, провести ходовые испытания, и галера «Хрюша» будет готова покорять морские просторы.
Ведя Спарту в совершенно новую эпоху открытий и испытаний…
Глава 17
— Не нравится мне всё это, Галактион, — хмуро произнес Правдоруб.
Мужчина нервно дёргал крепления на своём шлеме, после чего всё же передумал и просто снял его с короткостриженной головы.
— И что тебе не нравится? — невозмутимо спросил у него Галактион.
Пожалуй, среди всех паладинов только Галактион обладал столь заметной чертой, как вселенский пофигизм.
Какая бы дрянь не случалась, на какого бы монстра они не наткнулись, Галактион оставался столь же спокоен, а его улыбка никогда не пропадала с лица.
Многие за спиной паладина шептались, что это не более чем маска, за которой Галактион скрывал свои страхи или сомнения.
Но лишь Правдоруб, как и ещё несколько близких товарищей знали, что Галактион был действительно спокойным и надёжным, как скала.
Оттяпало руку? Не беда, ведь есть ещё вторая. Оторвало ноги? Ну, так ещё же голова на плечах имеется!
Голову раскрошило? Так есть следующая жизнь!
Короче, если кто и мог развеять сомнения Правдоруба, что медленно, но верно терзали его, то только Галактион!
Поэтому, глубоко вздохнув и успокоив бьющееся, точно барабанная установка, сердце, Правдоруб повернулся к собеседнику.
— Ты уверен, что Владычица приняла правильное решение? — спросил он.
Галактион не изменился в лице, лишь слегка приподнял брови в немом вопросе.
— Я к тому, — тут же продолжил Правдоруб, — что может не все её решения такие правильные? Может, стоило прислушаться к Роланду? Или хотя бы СПРОСИТЬ его?! Что она может понимать в войне?! Ведь она…
Даже як под ним недовольно брыкнулся, ощутив вспышку эмоций своего седока.
Как-никак, а они являлись паладинами — элитой Москвы, избранниками самой Актрисы,
Её крепким щитом и карающим топором!
Паладины носили на себе лучшие доспехи, настоящие произведения искусства.
Каждый из них имел индивидуальный латный доспех из бронзы. Со своими отличиями, символами и украшениями.
У Правдоруба на кирасе был выбит силуэт топора в области сердца, этакое сокращение его собственного прозвища, а вот у Галактиона была изображена одинокая скала, показатель его крепости и невозмутимости.
Словно символ их веры своей Владычице.
Каждый паладин лично приносил присягу Актрисе, давая обет верности, служения и… больше не прикасаться к другим женщинам и даже не смотреть в их сторону.
Ведь после сияния красоты их Владычицы все другие казались лишь отражением звёзд в луже.
Паладины были и её охраной, и гвардией, и самой мощной ударной силой. Посвятившие всё свое время совершенствованию в боевых способностях, каждый из них в одиночку мог победить любого из известных монстров или разогнать отряд дикарей из других кластеров.
Вот только их и было всего двадцать.
Но после того, как Актриса покинула Москву, забрав с собой половину братьев-воинов, её образ стал меркнуть в сознании оставшихся. Как-то сам собой.
А вместо этого стали приходить невесёлые мысли.
— Какой смысл в нашей вере и преданности, если нас не слышат. Разве Актриса послушалась просьб своего первого паладина не совершать того, что она по итогу и сделала? — раздражённо потёр ладони в кованных перчатках Правдоруб, — Нет, она отмахнулась от него, будто веря в то, что «мы справимся»… Как долго это будет продолжаться?!
— А мы не справимся? — покачал головой с полуулыбкой Галактион.
— Справимся, понятное дело! — ощерился кровожадно Правдоруб, — Но я не могу и дальше видеть гибель своих товарищей.
— Это лишь очередное испытание на нашем пути. Далеко не первое, как и далеко не последнее, — тихо вздохнул Галактион, смотря куда-то за горизонт.
Туда, где вовсю поднимались в ясное синее небо омерзительно-густые чёрные столбы дыма.
Туда, где погибали и страдали их товарищи и простые гражданские. А они были вынуждены стоять здесь и ждать…
Вот только чего? Дал бы ему кто ответ!
Их Москва уже не один день несла потери. Орда кочевников словно была невидимой.
Когда она наносила удар в одной точке их долины, со второй уже слышались вопли и крики крестьян и редких защитников форпостов.
Их отлавливали, точно скот, и уводили в степь, где те бесследно исчезали.
У паладинов был шанс разобраться с противником только здесь, под Москвой! Для чего первый паладин Роланд, предлагал их Госпоже собрать отряд в единый и несокрушимый кулак.