Ловец мечты

Макгрегор Шери

Он снова направился в свой кабинет, но тут в приемную вошли Джесси и Мерсед.

– Анна уже загрузила в машину провизию, – сообщила Мерсед. – Если хотите, чтобы она вас подвезла, то поторопитесь.

– А ты разве не едешь? – спросила Сонни.

Мерсед отрицательно покачала головой:

– Нет, не поеду. По пути Анна подвезет меня домой.

– Ты поедешь домой? – удивилась Сонни. Она повернулась к Джозефу: – Ты думаешь, это хорошая идея?

Он подошел к Джесси и спросил:

– Малышка, ты не могла бы оказать мне услугу? В кабинете есть холодильник. Так

вот сходи туда и принеси мне банку лимонада, хорошо? Очень пить хочется.

Девочка, разумеется, не поняла, что ее выдворяют из комнаты, и с восторженной улыбкой убежала.

– Сонни, это не Джим избил Мерсед, – сказал Джозеф. – Это Мартинес и его головорезы. Джим в тюрьме, но его через несколько дней выпустят. Помнишь его разбитый нос? Видишь ли, в то утро он сделал попытку вырваться из наркотической петли Мартинеса. А вчера Мерсед вступилась за него, и ее избили. – Сонни ахнула, прикрыв рот ладонью. Джозеф продолжал: – Я это заподозрил вчера, когда она утверждала, что ее избил не Джим. Вот почему я позвонил в ФБР. – Он взглянул на Мерсед: – Я все-таки считаю, что ты должна обдумать, стоит ли тебе оставаться с Джимом. Не знаю, какое будущее тебя ждет с таким человеком, как он.

Тут прибежала Джесси, и разговор прервался. Девочка вручила Джозефу банку лимонада с таким видом, будто это был бесценный подарок.

– Спасибо, малышка. – Он посмотрел на Сонни. – Отправляйся на вечеринку вместе с Анной. Я немного задержусь.

Сонни молча кивнула и ушла. Она хотела поговорить с Джозефом, хотела поцеловать его на прощание, но при дочери и Мерсед это было неудобно. Да и Джозеф вел себя как-то странно. Какие у него могли быть дела?

Дома Сонни переоделась и, подгоняемая Анной, уселась в машину. Когда они приехали к Туаю, вечеринка уже началась. Кажется, прошла вечность, прежде чем появился Джозеф. Его приветствовали громкими криками. Он извинился за опоздание, сказал, что должен был проведать Делорес и новорожденного, но его никто не слушал. Мужчины поднимали бокалы с шампанским и произносили тосты – все пили за Джозефа и все его поздравляли.

После ужина и пирога с яблочным повидлом, который Лоретта в честь героя украсила глазурью, мужчины занялись бильярдом, и игра грозила затянуться надолго.

– Будешь моим партнером, – сказал Туай Кейти и громким шепотом добавил: – Мы им не скажем, что ты акула в этом деле.

Красивая учительница немедленно согнала с коленей Мистера Пибоди и пошла с Туаем. Собачка же побежала облизывать забытые на столе тарелки.

Джозеф посмотрел на Сонни, но, ничего не сказав, взял в руки кий и намелил его. Сонни с грустью вздохнула. Конечно, Туай заслуживал счастья, но она тоже хотела быть счастливой. Джозеф избегал ее весь вечер, и она не понимала почему.

Анна оглядела комнату.

– Какой здесь беспорядок. Вымоем посуду перед уходом.

Сонни взялась помогать. Вынося стопку грязных тарелок, она почувствовала на спине взгляд Джозефа и оглянулась. Но Джозеф быстро отвел взгляд, как делал это весь сегодняшний вечер.

Что случилось? Вернулось недавнее дурное предчувствие, а с ним и слабость. Он стал вести себя странно

после того, как она сказала, что им нужно поговорить. Может, прошедшая ночь не так много для него значила, как ей казалось? Он сказал, что любит, но, возможно, он имел в виду совсем другое? Сонни терзали прежние сомнения, и даже возникло чувство, что ее предали, хотя она не могла бы сказать, кто предал ее на сей раз.

Тут к ней подошла Джесси.

– Я устала… – Малышка зевнула.

– Еще бы. – Сонни погладила дочку по волосам. Джесси так долго играла с детьми, ела пирог и носилась по дому. Но других детей уже развезли по домам, чтобы они успели отдохнуть перед завтрашним днем.

Сонни тоже зевнула. Было уже почти десять. Джесси завтра в школу, а ей на работу.

Анна догадалась, о чем она думает.

– Давай я домою посуду, и мы поедем.

Сонни почувствовала неловкость. Надо ли сказать Джозефу, что они уезжают? Надо ли позвать его с собой?

Она заглянула в бильярдную. Там все еще играли. Карина толкнула мужа в круглый живот, когда он, прицеливаясь, навалился на край стола. Кейти же стояла рядом с Туаем, и он обнимал ее за плечи.

Только Джозеф был один. Он взглянул на нее холодными глазами, но тут же засмеялся и подтолкнул кием Туая – была его очередь бить.

Сонни помогла дочке одеться, и Анна объявила, что они уезжают. Игроки с улыбкой подняли на них глаза.

– Мы тоже скоро поедем, – сказала Карина.

– Не раньше, чем закончим игру, – предупредил Туай. – Не забыла, что все поставили деньги на кон?

– Ну а мы уезжаем, – сказала Анна.

Джозеф, казалось, колебался.

– Я приеду, как только закончится игра, – сказал он тетке, избегая взгляда Сонни. – Будь осторожна на дороге.

Дома Сонни уложила Джесси, затем надела ночную рубашку и легла в постель. Зевая, выключила свет. Она полежит, пока не вернется Джозеф, и пойдет к нему поговорить. Он же не будет задерживаться…

Сонни поняла, что наступило утро, хотя солнце не сияло, как накануне. За завтраком Джесси ныла, что из-за ледяного дождя она не сможет пойти с Джозефом посмотреть на Черного Вихря.

– Тихо, – сказала Анна. – Я на завтрак сделала «солнечное сияние». – Она подмигнула девочке, поставила на стол тарелку с кукурузными лепешками, а затем выставила горшочек меда. – Это подбавляет лета в кровь.

Тут в кухне появился Джозеф, и тотчас же зазвонил висевший на стене телефон. Он снял трубку и с минуту разговаривал. Затем, повернувшись к столу, с широкой улыбкой проговорил:

– Сегодня прибывает новый шериф. Это Бен Гэмбел из Вороньего Пика. Помнишь его, Анна? Я принимал всех его пятерых детей.

– Помню. Но здесь шериф я. Так что нечего топтаться здесь в мокрых ботинках! Ты ведь сегодня уже выходил из дома, не так ли? – Она замахнулась на него полотенцем. – Убирайся отсюда!

Уходя, Джозеф бросил на Сонни веселый взгляд, и в ней встрепенулась надежда. Не важно, что он решил, важно, что он думал о ней, – и она в любом случае расскажет ему правду. Она должна очиститься от прошлого, непременно должна.