Ловец мудрости

A.E. Giggle

– Мою славу? Ба! Как будто я настолько глупа, чтобы рисковать своей жизнью ради славы. Я намерена жить долго и счастливо, спасибо тебе большое!

В конце концов, я решил посредством рычага раскрыть козий рот. Шарф Исолт, хоть и относительно неповрежденный в суровом испытании, был частично покрыт вонючей слюной. Она показала язык разочарованному животному, прежде чем попыталась прогнать его подальше, крича и размахивая руками.

– Не-е-э-э-э, - проворчало оно, прежде чем отвернулось от нас.

– Ну, это было интересно, - произнес

я. Исолт закатила глаза.

– Какой же ты джентльмен – стоишь в стороне и забавляешься, в то время как леди подвергается нападению со стороны… злобного животного.

Злобного? Ее представлением о злобном являлось бородатым травоядным? Я сделал все возможное, чтобы подавить свой смех. Если бы она только видела тех существ, с которыми я имел дело ежедневно.

Девушка явно не волшебница. Это было очевидно. Ей никогда не потребовалась бы моя помощь, чтобы спасти свой шарф, если бы она ей была. Она могла просто использовать помрачающее заклинание вместо этого.

– Прости, - ответил я, всматриваясь в ее глаза цвета морской волны. – Просто это, правда, было забавно, я действительно нашел твое маленькое представление довольно милым.

На миг она наклонила голову в сторону, размышляя. Уголки ее губ приподнялись, демонстрируя две очаровательные ямочки по обе стороны от ее рта. Она была прекрасна, настолько, что я был ошеломлен, помалкивая. А потом… она стукнула меня по голове.

Я вскрикнул и схватился за свое пульсирующее ухо. Она, конечно, сильная для кого-то, кто выглядит такой изящной.

– За что, черт побери!

Она невинно улыбнулась и помахала ресницами. – О, прости. Я сделала тебе больно? Должно быть, я оступилась. Глупая я. – Она закончила игру секундой позже и поставила руки на свои бедра. – Мило, не так ли?

– Что в этом плохого?

– Ничего, совсем ничего! Если, конечно, ты считаешь этот высокомерный тон мужским превосходством.

Я фыркнул и закатил глаза. – О, Боже. Ты не одна из них, не так ли?

– Одна из кого? Стручковоголовых? Далеки? Стоиков вулканцев? Вуки из далекой, далекой, далекой галактики? [8]

Далеки? Вуки?

– Я больше склонялся в варианту «безумная феминистка», если быть предельно честным, - пошутил я.

– А, так женщины, желающие равенства с мужчинами и свободы выбора, являются безумными, так что ли? – возразила она.

– Арр! Это не то, что я имел в виду.

Она наклонилась ближе, выпрямившись передо мной, прищурилась, ее руки все еще были на бедрах. – Что ты тогда имел в виду, мальчик?

Я фыркнул и скопировал ее позу. – Я имел в виду… я… я имел в виду, что…

Она выгнула бровь, выражение ее лица теперь отражало смесь легкого раздражения и растущего развлечения.

– Да? – улыбнулась она. Черт бы побрал эти ямочки!

– Я… Я не помню, - пробормотал я смущенно. Зачем мы вообще вновь спорим? Улыбка Исолт стала шире, демонстрируя два ряда белоснежных зубов, в то время как ее глаза сверкали, как изумруды, а ее золотисто-розовые волосы развевались

на ветру.

– Будь здоров, - усмехнулась она, похлопывая меня по плечу. – Какой милашка.

Я бы, наверное, среагировал на ее шутливый выпад в мою сторону, но слишком отвлекся на ее пухлые розовые губы. Прежде чем я понял, что делаю – прежде чем я смог остановить себя – я шагнул вперед, мои руки обхватили тело девушки и приблизили ее лицо к моему. Где-то в глубине своего сознания я отметил, что поцелуи случайных незнакомцев при первой встрече никоим образом не являются нормой, не когда вы абсолютно трезвы, по крайней мере. Исолт это тоже четко поняла, потому что она заехала мне коленом в пах сразу же, как только преодолела первоначальный шок.

– Что за черт! – воскликнула она, пока я корчился на земле. – Ты неандерталец или кто? – Она продолжила сердиться. Я не расслышал большую часть слов из-за боли, скрутившей мой живот. Когда боль утихла, наконец, я посмотрел наверх, чтобы увидеть Исолт, решительно уходившую от меня. Она несла небольшой деревянный чемоданчик, который я не заметил до этого момента.

– Эй, подожди, - пробормотал я, прежде чем встал на ноги и побежал за ней.

– Уходи, - сказала она.

– Нет. Позволь мне проводить тебя до дома. Ты не должна ходить по парку одна.

– Никто не собирается причинить мне боль.

– Ты не знаешь этого, - спорил я. Она не выглядела убежденной и просто пошла быстрее. – Послушай, я сожалею, что поцеловал тебя, хорошо? Я не должен был этого делать.

– Нет, не должен был. – Я мог бы отметить, что она ответила на мой поцелуй изначально, но это, вероятно, привело бы меня к очередной травме, чего я стремился избежать. – Почему ты поцеловал меня, в любом случае? – отрезала она. – Ты проделываешь это с каждой девушкой, с которой знакомишься?

– Что? Нет. Конечно же, нет. Вообще-то, последние два месяца я провел, пытаясь убежать от них. – Она нахмурила брови с недоверием. – Это правда! Моя мама пыталась свести меня с каждой женщиной в деревне. Там я и был до этого, пока не пришел сюда, спасаясь от Айзне Кейн.

– Угум-с. Почему ты сбежал тогда? Разве местные девушки не достаточно хороши для тебя?

Теперь была моя очередь закатить глаза. – Напротив, некоторые из них были очень симпатичны, но им, к сожалению, не хватало личностных качеств – все были либо слишком скучны, либо слишком глупы, либо слишком раздражительны.

Исолт остановилась на своем пути и повернулась ко мне. Она всматривалась в мое лицо, кажется, несколько часов, в поисках Бог знает чего. Ее взгляд делал интересные вещи. Он волновал меня, в то же время заставляя меня сильно нервничать. Я переступал с ноги на ногу и делал медленные вдохи и глубокие выдохи, пытаясь успокоить свое сердце. Мои мысли продолжали возвращаться к поцелую. Ее губы были невероятно мягкими и напоминали по вкусу клубнику, благодаря тонкому слою бальзама, что она нанесла. Я все еще мог различить аромат.