Ловец мудрости
Шрифт:
Я моргнула в замешательстве.
– Разве ты не видишь, Белла? – задал он вопрос после нескольких минут молчания. – Ты все еще не видишь свой самый главный инстинкт? Неужели ты забыла, как исполнила роль третьей жены?
Легенда Квилетов пронеслась в моей голове. Третья жена вонзила кинжал в сердце, чтобы отвлечь кровожадного вампира. Я сделала нечто подобное, хотя это было в гораздо меньших масштабах.
– Белла, - произнес Карлайл, нежно поглаживая мою щеку, - твоим самым основным инстинктом является, и всегда было, заботиться и защищать. Во-первых, твоя мама, о которой ты заботилась, как родитель о своем ребенке. – Он покачал головой, позабавленный
– Ты вращаешься вокруг Эдварда и семьи, и, насколько я могу судить, ты сделала бы все, что в твоих силах, чтобы защитить нас. Вот ответ, который, я думаю, ты ищешь.
Его рука опустилась на мое плечо, выражение его лица смягчилось до отеческой любви.
Я глубоко вздохнула, принимая во внимание его слова. Это заняло у меня секунду, чтобы понять, что он был прав. Серьезно, зачем мне нужен был кто-то еще, чтобы сказать мне то, что я знала с самого начала? Это было очевидно, сейчас. Конечно, моим приоритетом было защитить Эдварда и мою семью – они были всем, яркими звездами в моей Вселенной. Если они исчезнут, все погрузится во тьму, и здравый смысл исчезнет. Это казалось естественным – хотеть сделать все, чтобы обеспечить их безопасность.
Мои глаза нашли глаза Карлайла, не зная, как правильно выразить свою благодарность. Я хотела броситься ему на шею и крепко обнять его, но даже с Чарли – моим настоящим отцом – это был не мой стиль; так что вместо этого я выбрала сердечное «спасибо».
Он нежно потрепал мои волосы, подарил мне быстрый поцелуй в лоб, прежде чем встал и вернулся к столу, садясь обратно за работу.
Благодаря его помощи, я закончила свое эссе в течение часа. Ссылаться на ключевые события было довольно легко. Джейн и Виктория не были двумя фигурами, которые ты можешь забыть когда-нибудь; их лица и эмоции, которые они вызывали, навечно останутся запечатленными в моей памяти. Мне не нужно быть бессмертной для этого.
Было облегчением, когда мои занятия, наконец, подошли к концу, и у меня была возможность встретиться с остальными в Большом Зале. Карлайл и Эсми присматривали за нами на протяжении всего ужина, поэтому мы не могли сидеть рядом с нашими половинками. Как обычно, стол выступал в качестве барьера, отделяющего нас на время наказания. Он начинал иметь такое значение, как окно из плексиглаза. Единственное, чего не хватало, это телефонных трубок и оранжевых комбинезонов.
Разделение отрицательно сказывалось и на парнях. Эммет, на удивление, был наиболее показательным примером из нас. Я привыкла думать о большом вампире, как о своем вечно веселом и беззаботном старшем брате; я не могла поверить, что не вижу этого в течение часа, что мы бываем вместе.
– Разве ты не собираешься закончить ужин? – спросил его Джаспер, замечая полный кубок.
– Я кажусь тебе голодным? – рявкнул он, его голубые глаза превратились в щелки.
– Очевидно, нет, но…
– И почему, черт возьми, мы должны за «ужином»… - он показал кавычки в воздухе, повышая голос на октаву, - … выпивать проклятый кубок, так или иначе? Я не нуждаюсь в расслаблении, большое спасибо!
Его кулак ударил по столу, впоследствии превращая большой кусок края в щепки. Ведьмы и колдуны вокруг нас на минуту замолчали, каждый из них с тревогой смотрел на сердитого студента.
Когда разговоры возобновились, Эдвард
– Почему бы и нет? Почему мы должны принимать это дерьмо? Что они могут сделать, чтобы остановить нас?
– Они могут снять с нас очки, - произнесла Элис, как ни в чем не бывало. – И поверь мне, они это сделают. Каждый раз, когда ты решаешь перечить им, у меня возникает ведение. Как ты думаешь, остальные гриффиндорцы поблагодарят нас за это, Эммет?
Вампир фыркнул, его тело изогнулось, когда он наклонился вперед, чтобы спрятать голову в руках. Он начал делать большие глотки воздуха, как если бы подвергся панической атаке. Я не могла понять странного поведения. Это не было похоже на то, когда он раньше разлучался с Розали. У нас был третий день наказания, и я прекрасно помнила, что он иногда уезжал в столь же продолжительные поездки на охоту вместе со своими братьями в прошлом. Это просто не имело смысла.
Я размышляла об этом, пока ела, но ответ не приходил на ум. Часть моего мозга отметила, что я должна отбросить это и сосредоточиться на Эдварде, но напряжение за столом слишком отвлекало. Атмосфера была настолько густой, что ты мог бы резать ее ножом. Даже Элис, самая хладнокровная из группы, с величайшим трудом оставалась на месте.
Я размышляла над ее поведением, когда потянулась к вазе с фруктами, сомкнув пальцы вокруг блестящего, красного яблока, и нерешительно поднесла его ко рту, поглощенная мыслями о головоломке, чтобы уделить внимание процессу прокусывания малиновой мембраны. Я рассеянно провела губами вперед и назад по кожуре, не глядя на окружающую меня обстановку.
Выражение лица Эдварда вывело меня из транса, было невозможно не заметить его. Я издала крошечный вздох, заморгав в замешательстве, пока изучала его более внимательно.
Он сидел на краешке сидения, не отводя взора от яблока у меня во рту. Выражение его лица, хотя и стало менее суровым, напоминало мне о той маске, что он носил в первый раз, когда я сидела с ним на биологии. Оно было напряженным и пронзительным – голодным, скорее – его радужка потемнела, в то время как его дыхание ускорилось из-за неоспоримого волнения, которое я просто не могла понять.
Я ощущала себя голой под его пристальным взглядом. Не помогало и то, что его взор начал путешествовать вниз. Долгое время, – которое показалось часами, – я не могла отвести взгляда. Мой шок был слишком велик, и я всерьез начала просматривать свои воспоминания несколькими минутами ранее, стараясь точно определить все, что могло вызвать такие сильные эмоции. Однако я пришла к нулевому результату, мои мысли вращались в адском вихре под его хищным взглядом.
Джаспер был тем, кто освободил меня от этого. Его пальцы схватились за воротник рубашки Эдварда, движение было таким быстрым, что я чуть не пропустила его, возвращая брата обратно на скамью, после чего он повторил этот процесс с Эмметом с другой стороны.
– Что. Это. Такое! – прорычал он. – Я чувствую это от вас двоих! Вы так плохи, каждый по своему, что это сводит меня с ума! – Он буксировал их, как сердитый опекун поступил бы с парой провинившихся детей, игнорируя их протесты, пока заставлял обоих двигаться в сторону профессоров.
Мне ничего не оставалось, только глазеть, как эмпат бросил своих братьев перед Карлайлом и Эсми, говорит раздраженным шепотом, который, я уверена, мог различить только слух вампира.
– Пожалуйста, объясните мне, что только что произошло, - потребовала я, поворачивая голову к девушкам.