Ловкие женщины

Крузи Дженнифер

— Постарайся взять себя в руки. Без нее нам не обойтись. Как только Нелл придет в себя, все уладится.

— Нелл не придет в себя, — отрезал Райли. — Она права. Не прав ты. Поезжай к ней, извинись и убери отсюда эту блондинку.

«Молодец», — подумала Сюз, проигнорировав высказывание насчет блондинки.

— Знаешь, существует определенная вероятность того, что она не захочет спать с тобой, — принялся уговаривать его Гейб. — Это вовсе не так уж неизбежно.

— Еще как неизбежно, — упрямился Райли. — Она должна

уйти.

«Это они обо мне?»

— Она останется. Пора взрослеть, мой мальчик.

— Позволь спросить, был ли за всю шестидесятилетнюю историю этой фирмы случай, когда секретарша не спала с одним из партнеров?

— Нет, — честно ответил Гейб. — Но мы входим в новое тысячелетие. Так что все возможно.

— Поэтому я и пытаюсь избавиться от нее.

Сюз услышала шаги, быстренько подбежала к столу, уселась и начала беспорядочно стучать по клавишам.

Райли вышел из кабинета и что-то злобно пробормотал.

— Не пойму, чем ты недоволен? — спросила Сюз с самым невинным видом, на который была способна. — Я прекрасный работник.

— Не сомневаюсь. Дело не в тебе. То есть не совсем в тебе.

— А в чем?

— Здесь существует некая традиция. Ты в нее не вписываешься, — пояснил Райли.

— О, пожалуйста, — взмолилась она, — я постараюсь. Вот увидишь, я подойду.

— Что? — растерялся Райли.

Сюз показала на черную птицу:

— Мальтийский сокол. Сэм Спейд. Из меня выйдет по-трясная Эффи Перин. Ты даже можешь звать меня «драгоценная». Правда, от этого слова с души воротит, но я как-нибудь вынесу.

— Ты читала «Мальтийского сокола»?

Сюз обиделась: «Неужели он считает меня дурочкой?»

— Разумеется. И фильм видела. Это не самая моя любимая книга, но…

— А что в ней плохого? — взвился Райли.

— Сэм Спейд хотя бы. Его вечное «Я не стану разыгрывать перед тобой дурачка, милая…» Что за болван!

— Эй, — оскорбился Райли, — не критикуй Сэма!

— На протяжении всего романа он только и делает, что разыгрывает перед ней дурачка. Она вешает ему лапшу на уши, а он всему верит, потому что хочет спать с ней. А когда она все-таки пустила его в постель, он превратился в полного идиота, поскольку вознамерился навеки там оставаться. Да если его проткнуть вертелом, из него потечет кленовый сироп!

— Ты не поняла идеи, — решил Райли.

— Какая еще идея? Он спал с женой партнера. Вот и вся идея.

— Женщины вероломны…

— А ты жалок. И вообще у меня работа. Свободен.

— Ну что ж, остается только процитировать: «Я не стану разыгрывать перед тобой дурачка, милая».

— Еще как станешь, — пообещала Сюз и вернулась к компьютеру.

— Возможно, — буркнул Райли и отправился к себе.

Сюз посмотрела на дисплей, поднялась и зашагала следом.

— Поскольку ты меня ненавидишь…

— Я тебя не ненавижу, — раздраженно отмахнулся Райли и вошел в кабинет.

— Все

равно. Знай, в воскресенье вечером я переспала с Джеком.

Райли на секунду замер, прежде чем развалиться в кресле.

— Поздравляю.

— Не с чем. Я себя чувствую ужасно глупо. Все время старалась забыть о нем, и вдруг…

— Сюз, ты жила с этим человеком четырнадцать лет. От этого так просто не отделаться. Особенно такой женщине, как ты.

— Что это значит — как я?

— Ты долго любила его. Теперь требуется время, чтобы разлюбить. Чтобы все раны зажили.

— Два года.

— Что?

— Ты сам сказал: «Два года». Когда мы говорили о Нелл.

— Верно. Большинству людей требуется именно столько времени, чтобы прийти в себя.

— Тогда мне будет тридцать четыре.

— Не волнуйся, ты по-прежнему останешься ребенком. Так что расслабься и не переживай.

— А сейчас ты ужасно милый. Что это с тобой? — удивилась Сюз.

— Я не бью лежачего. Но, по-моему, ты прекрасно справляешься со всеми проблемами. Остается немного подождать.

Сюз кивнула и пошла к двери.

— Так ты пришла сюда, чтобы я наговорил тебе гадостей? Вот спасибо.

— Нет, мне нужно было поговорить с кем-то, и я выбрала тебя.

— Хорошо. Теперь ты в порядке?

— Да. — Сюз прерывисто вздохнула. — Теперь я в полном порядке.

Нелл сидела за обеденным столом, допивая третью чашку кофе. Зазвонил телефон. Неужели Гейб?

Но это оказался Джек.

— Привет, Нелл, — начал он в своей обычной леденящей манере «ненавижу-тебя-за-то-что-ты-разрушила-мой-брак». — Сюз у тебя? Ее нет ни дома, ни в «Кап».

— Нет. Что-нибудь передать?

— А ты не знаешь, где она? Кстати, почему ты дома?

— Я уволилась, — объяснила Нелл, соображая, как бы побыстрее от него избавиться.

— Уволилась?

Джек молчал, и Нелл задалась вопросом, какого дьявола он замышляет. Обычное злорадство не потребовало бы много времени, да и потеря скромной должности не заслуживала бури эмоций.

— А у меня создалось впечатление, что ты там всем заправляешь, — высказался он наконец.

— Вот и у Гейба такое же впечатление. Не волнуйся, я что-нибудь найду.

— Разумеется, — рассеянно подтвердил он, и Нелл недоуменно нахмурилась. Странно, он в самом деле не злорадствует!

— Что ж, удачи тебе, — попрощался он.

«Интересно, что происходит?»

Полчаса спустя Джек позвонил снова.

— Ее еще нет, — сообщила Нелл.

— Знаю. Я только что говорил с Тревором, он предлагает тебе работу. Думаю, это хорошая идея.

— Что? — поразилась Нелл. — Джек, ты же меня ненавидишь.

— Это сильно сказано, — возразил Джек. — Конечно, ты сыграла определенную роль в нашем разрыве, но мы ведь с тобой родственники. Я хочу помочь своей невестке, пусть и бывшей.