Ловушка для артефактора
Шрифт:
Но едва я только приблизилась к своей мастерской, как дверь кабинета напротив резко распахнулась. Я даже удивиться не успела, а Кас за секунду затащил меня внутрь.
— Что ты творишь? — произнесла на выдохе, упершись спиной в дверь.
— Ничего не хочешь мне объяснить? — ответил он вопросом на вопрос, да таким тоном, словно муж застукал в спальне жены любовника и теперь требует объяснений. Светлые волосы растрепались, синие глаза сверкали гневом, а чувственные губы сжались в тонкую линию.
Словно поняв, что стоит слишком близко, он сделал небольшой шаг назад и протянул мне ту самую газету с изображением Ролана.
Гадство, что его так
— Это разве не твой наставник? — не выдержав, Касьян ткнул пальцем в нижнюю часть газетной полосы, где были ещё два изображения — на одном из них незнакомый пожилой мужчина, на втором — мастер Ла’Вилли. — О нём говорил Верховный?
На секунду меня затопил ужас. Газетный портрет был удивительно хорош. Знакомое до боли лицо так и лучилось фальшивой доброжелательностью. Паника нахлынула практически мгновенно: руки задрожали, перед глазами затуманилось, дыхание спёрло, словно мне перекрыли доступ к воздуху. Нахлынули воспоминания о том дне, когда правда вскрылась, а вместе с ними и поглощающий душу страх. Эмоции, которые я тогда успешно подавила, сейчас грозили обрушиться на меня подобно снежной лавине.
— Дьявол, — выругался Касьян. Голос звучал глухо, как будто из-под толщи воды. — Идём, тебе нужно сесть.
Я слабо кивнула и сделала шаг вперёд, поддавшись напору мужских рук.
Через минуту или около того мне с трудом удалось вернуть себе спокойствие, разве что сердце всё ещё отбивало чечетку. Глупая! Сама испугалась не пойми чего и, кажется, взволновала Касьяна.
Усевшись поудобнее, я положила газету на стол — из-за дрожания рук буквы прыгали перед глазами, и погрузилась в статью.
«Кто бы мог подумать, что среди благородных семейств скрывается самый настоящий рассадник зла?! Приготовьтесь к сенсационной новости: нам стало достоверно известно, что разоблачен и «пойман за руку» один из наследников рода Максвилли! «За что?» — удивитесь вы. И мы вам ответим: потомку одного из знатнейших и богатейших семейств оказалось недостаточно привилегий и богатств своей фамилии, и он пошёл на преступление! На ряд преступлений!
Королевский департамент теней официально заявляет: в рамках предварительного расследования по делу печально известного Подавителя, который более десяти лет терроризировал мирных граждан нашего королевства, закончено сопутствующее дело по обвинению Ролана Масквилли в утаивании от короны ментальных способностей и незаконном использовании их в преступных целях. Установлены и доказаны более двух десятков эпизодов насилия, шантажа, воровства и других преступлений, совершённых с помощью ментального внушения. За каждое из них наказание одно — лишение магических способностей, дворянства и тюремное заключение. Однако за пособничество Подавителю, который ни много ни мало оказался его дедом — основателем рода Масквилли, — в более тяжких преступлениях, а также преступлениях против короны Ролан Масквилли будет казнён. Его вина полностью доказана, решение окончательное и обжалованию не подлежит.
Что касается остальных членов рода Масквилли, за сокрытие пробудившегося ментального дара они лишаются всех титулов и привилегий. Также они подвергаются опале: в ближайшие тридцать лет семейству Масквилли запрещено появляться в столице. Магический дар каждого члена рода отныне и навсегда будет тщательно проверяться, а при обнаружении ментальных способностей в следующих поколениях — запечатываться. Все их нажитое нечестным трудом
Местонахождение самого Джеймса Масквилли, действующего под качественной иллюзией и вымышленным именем Теодора Ла’Вилли, больше известного вам как Подавитель, по сей день неизвестно. В отличие от своего потомка, он имеет куда больший опыт как менталист и абсолютно беспринципен. Его хладнокровная жестокость не поддаётся осмыслению. Разработка смертельных артефактов, шантаж, убийства — каждое из этих преступлений тянет на встречу с плахой. Каждое! Однако это всё ничто в сравнении с тем, что мужчина поддался влиянию своего дара и возжелал вершить судьбы людей, прибегнув к подавлению воли и полному подчинению личности. Жертвы исчисляются десятками и, к сожалению, не все из них живы — и это только известные и доказанные случаи! Но, невзирая на то, что ментальный дар, а также талант к артефакторскому искусству, позволяют негодяю успешно скрываться, в теневом департаменте уверяют, это не продлится долго.
Хочется верить. Очень! Но сколько раз мы с вами слышали это обещание?
Все мы прекрасно знаем, что Подавитель на протяжении многих лет водил законников за нос, оставляя ни с чем. И даже за этим разоблачением стоит не кто иной, как его личная ученица, которой чудом удалось выбраться из западни и позвать на помощь. И хотя сейчас девушка находится под защитой, она согласилась дать нам эксклюзивное интервью! Сенсация уже скоро!
Продолжайте следить за нами, чтобы быть в курсе всех подробностей этого громкого дела, а до тех пор просим вас быть предельно осторожными, для вашей же безопасности.
Статья закончилась, а я ещё какое-то время таращилась в текст, пытаясь всё осознать.
— Какое, к тёмным тварям, ещё интервью? — возмутилась вслух, не сдержав возмущения.
— Так тебя здесь действительно прячут! Ив, как же ты умудрилась так вляпаться? — Стоит отдать должное, на этот раз голос Касьяна звучал участливо, а во взгляде читалась искренняя обеспокоенность. — И как ты его вычислила?
Решив, что раз уж обо мне раструбили на всю столицу — знающие люди быстро вычислят, кто был ученицей Ла’Вилли, — то и самой нет смысла о чем-то умалчивать.
— Я вообще удивлена, что ты помнишь моего наставника, — хмыкнула, стараясь скрыть волнение.
— Ты не поверишь, как много я всего помню, — заявил он с горьким смешком, словно моя фраза задела его за живое. — Расскажешь? — И предупреждая мое еще не сформировавшееся неудовольствие, добавил: — Ровно столько, сколько захочешь. Пожалуйста, Ив, мне это важно...
И столько в этом его «важно» было обеспокоенности, что мне не оставалось ничего иного. К тому же очень хотелось хоть с кем-то обсудить случившееся. Как ни странно, мне почему-то казалось, что Кас идеально подходит на эту роль. Что бы ни было между нами, но я ему доверяла.
Это глупо, наивно, иррационально! Но это так.
К счастью, разговор крутился вокруг наставника, про Ролана Касьян ничего не знал, а я не спешила его просвещать, оттягивая этот момент до последнего. Что может быть унизительнее, чем признаться бывшему жениху, чувства к которому по сей день тлели в глубине души, что тебя приворожили и использовали? Меньше всего я хотела видеть в его глазах жалость или, хуже того, отвращение.
— Зачем они написали про интервью? — это вопрос никак не давал мне покоя. — Нужно быть дурой, чтобы выйти в свет, когда на тебя охотится маньяк.