Ловушка для Артемиды

Евтушенко Алексей Анатольевич

– Да, – подтвердил Румт. – Насколько я понял, они обезопасили его, как смогли, а сами на этом, маленьком, спустились на Землю, чтобы попытаться найти помощь.

– И не нашли, – пробормотал Фаго. – Что естественно. Если это случилось тысячу с лишним лет назад, то их в лучшем случае приняли бы за богов, а в худшем убили бы. В любом случае, начни они интенсивно общаться с любой человеческой цивилизацией в то время, ничем хорошим это бы не кончилось. Во всяком случае, история учит нас именно этому. Нельзя ускорить развитие тех, кто быстро развиваться не готов. Ни технически, ни социально. А развиваться быстро на самом деле не готов никто. Все готовы развиваться… своевременно.

Своевременно и постепенно. Н-да, не позавидуешь ребяткам. Из огня, что называется, да в полымя.

– И они решили подождать, – догадалась Вика. – Так?

– Да, – кивнул Румт. – Лечь в анабиоз. В совершенно безлюдном месте и предварительно насыпав над кораблем холм. Дальше мы уже знаем. Корабль случайно обнаружила группа Галли-Тьюби, включились механизмы пробуждения… вот и все.

– Остается куча деталей, которые лично мне пока непонятны, – сказал Фаго Лов. – Например, почему они решили лечь в анабиоз на Земле, а корабль-матку – назовем его так – оставили на Луне? И куда делся пятый член экипажа? И каким образом всю эту тысячу лет корабль получал энергию для того, чтобы поддерживать все свои системы в рабочем состоянии? И…

– Фаго, не будь занудой, – посоветовала Вика Тим. – Я понимаю, что тебе, как ученому, все это крайне интересно. Кстати, и мне тоже. Но я в данном случае обязана думать о другом. Скажи, Румт, – обратилась она к мутанту. – Ты им обрисовал вкратце, что у нас происходит?

– Попытался, – сказал Румт. – По-моему, они поняли, что здесь идет война и очень этому факту огорчились.

– Еще бы, – сказала Вика. – Мы и сами огорчены до невозможности. Помочь они нам готовы? На их корабле есть какое-нибудь мощное оружие? Пусть они нам помогут, и мы не останемся в долгу. После того, как одержим победу. Ты им это сказал?

– Я не могу сказать, – напомнил мутант. – Я могу только показать.

– Так покажи! – Вика даже пристукнула кулаком по столу.

– Все, что смог, я показал, – невозмутимо произнес Румт. – Как сумел. Показал, что нам необходим их корабль на какое-то время, пока мы не справимся со своей серьезной проблемой. Показал, что потом окажем им любое содействие. Повторяю, картинками все не объяснишь. Да и не вправе я был обещать им, например, что мы доберемся до их большого корабля на Луне, доставим контейнеры с яйцеклетками на Землю и возродим их расу. Это не моя прерогатива, согласитесь. Это все земляне должны решать.

– Все земляне… – пробормотал Фаго Лов. – У землян такой бардак, что только возрождать чужую разумную расу нам здесь не хватало. Хотя, конечно, дело благородное, кто бы спорил, и…

– Хорошо, хорошо, – нетерпеливо перебила ученого Вика. – А что с оружием, есть оно у них на борту?

– Оружие, вроде бы есть, – сказал Румт. – Но оно… как бы это объяснить… в общем, так сразу им нельзя воспользоваться. Многие системы корабля, в том числе и оружейные, до сих пор на консервации. Требуется время, чтобы привести их в рабочее состояние. А времени у нас нет, как вы знаете. Тем более что расконсервацию могут произвести только сами инопланетяне, а сил у них после выхода из анабиоза, практически, нет. Им восстанавливаться надо, как минимум, несколько дней. Они ведь еле ходят, а под конец нашего общения и вовсе чуть сознание не теряли. Не знаю, что вы решите, но лично я бы не стал рисковать и давить на них. Надо обходиться своими силами. Пока.

– Своими силами, но на их корабле, – заключила Вика. – Как с самого начала и хотели. Что ж, все не так плохо. В конце концов, план действий у нас уже есть и осталось только привести его в исполнение. Фаго, Румт, ваша задача – обеспечить все для того, чтобы

наши гости не только остались живы, но и как можно быстрее адаптировались и восстановились. Тебе, Фаго, я предоставляю для этого любые полномочия. Надо срочно подготовить для инопланетян комфортное помещение и перевести их туда. И найди лингвистов, пусть начинают учить язык. А ты, Румт, будешь у нас пока обеспечивать связь между ними и нами. Хотя бы на том уровне, который уже достигнут. По тем вопросам, где возникнут сомнения, обращайтесь прямо ко мне. Но при этом – максимум инициативы. Только не глупой инициативы, а умной. И даже мудрой. Мы все на вас очень надеемся. Все ясно?

– Так точно, – по-военному ответил Фаго.

– Ясно, – сказал Румт.

– Тогда выполняйте, – позволила себе улыбнуться Вика, от чего сразу стало видно, что военный комендант Цитадели – очень симпатичная женщина. – А я пойду на доклад начальству. Время разговоров заканчивается. Наступает время действовать.

Глава тридцатая

В эту ночь Тринадцатый решил дать своей армии полноценный отдых и ближе к вечеру приказал остановиться и разбить лагерь.

Особых причин для того, чтобы как можно скорее войти в город, он не видел. Зато видел и чувствовал, что все его десятки тысяч простых солдат, командиров и сам Круг Двенадцати вымотались до последний крайности.

Оно и понятно.

Почти безостановочный пеший марш из северных равнин, через горы, сюда, на южную сторону, вымотал бы кого угодно. А с учетом того, что за этот день он получил уже несколько донесений об атаках людей на фланги армии и ее арьергард и о понесенных при этом мутантами довольно неприятных потерях, решение о том, чтобы остановиться, перестроить порядки, усилить охранение и – главное – как следует отдохнуть становилось весьма и весьма своевременным.

Да и не в одном отдыхе было дело.

Что-то шло явно не так, и Тринадцатый прекрасно это чувствовал. А для того, чтобы осмыслить, что же именно его тревожит, надо было сделать остановку. И посовещаться с Кругом Двенадцати. Круг – их главное оружие. До сей поры оружие это считалось безотказным, но за последние несколько часов он неоднократно убедился в том, что и оно способно давать серьезные сбои.

Эти внезапные и очень болезненные атаки-укусы мобильных групп людей…

Все началось с той, первой, которую в результате удалось не только отбить, но даже и захватить в плен двух сестер-гражданок, оперативниц знаменитой Службы FF. Он, Кзааргх, оставил женщин в живых и отправил с ними свой ультиматум. На тот случай, если вороны и собаки с идентичными посланиями не сумеют их доставить по назначению.

А затем последовали другие атаки. Всего числом девять. И в шести случаях Кругу Двенадцати не удалось заранее почувствовать опасность! А в оставшихся трех, опасность хоть и уловили, но телегипнотический контроль над ней установить не смогли. И это при том, что телепатическое сканирование окружающего пространства велось постоянно. Правда, все-таки в этих трех случаях приготовиться и дать отпор летучим отрядам людей успели. Но того полного успеха, который был достигнут во время отражения первой атаки, повторить уже не удалось. Возможно, потому, что не все командиры оказались столь же расторопны и сообразительны, как Зеккел. Что лишний раз подтверждало: одного телегипноза мало, надо еще и уметь воевать обычным способом. Тем более, когда выяснилась малая эффективность вышеупомянутого телегипноза против быстрых и подвижных отрядов врага, бойцы которых оснащены плеерами и наушниками с непрерывно гремящей в них рок-музыкой.