Ловушка для призрака
Шрифт:
– Вот как? Молодец!
– «Молодец»?! – возмутился Алекс! – Пострадала куча людей!
– Мой юный друг, – произнес его собеседник снисходительно, – я ведь уже говорил, что эмоции – это враги. Мне казалось, ты успешно справился с этой проблемой, но, похоже, я ошибался – они по-прежнему управляют тобою, а должно быть наоборот. Убери их и посмотри на идею Райса беспристрастным взглядом – свежо, эффектно и неожиданно. Я о твоем объекте, а не об этих беднягах. Красивое решение. А теперь скажи на милость, зачем ты полез в сознание заведующего? Чего ради решил его облагодетельствовать?
– Ничего
– Уже лучше, – улыбнулся собеседник из сумрака капюшона. – Кстати, справился ты неплохо. Вуаль забвения, надо же… Сам придумал или услышал где?
– Не знаю, – признался Алекс. – Просто на ум пришло.
– Хороший потенциал, ничего не скажешь. Не зря я решил за тобой присматривать.
– А вы решили? – растерялся Алекс.
– А ты думаешь, мне просто заняться нечем? – рассмеялся тот. – И кстати, пересядь куда-нибудь с моей могилы. Я тут подумал и осознал, что мне это не нравится.
Алекс подскочил и, с опаской глянув на зеленый холм, пересел на другое место.
– Могли бы раньше сказать, – под нос себе буркнул он.
– Раньше мне было все-равно.
– Кто-то здесь говорил об эмоциях…
– Не тебе бросать в меня камень, – в голосе послышалась беззлобная насмешка. – И вообще, не дерзи. Что ты еще хотел спросить?
– А, да, – Алекс сразу же помрачнел, – насчет этого Райса… Есть ли какой-то способ убрать следы его воздействия на Призрака… и на меня?
– А сам что думаешь?
– Ну-у…
– Способ всегда есть, надо только пораскинуть мозгами. Ну же, давай, включайся.
Алекс попробовал, но результата не получил.
– Не знаю, – сдался он.
– Бедняга, – посочувствовал собеседник. – Как тебя приложило. А что именно тебя напугало в тот момент больше всего?
Алекс принялся перебирать крутящиеся в сознании обрывки воспоминаний: выдающийся ученый… медакадемия… интернатура… статьи, вызывающие восхищение, желание стать таким же успешным, уважаемым, умным, способным решать сложные ситуации играючи, вызывая восторг окружающих, похвалу и почет. И все это так близко, всего два года интернатуры осталось, а потом…
– Эй, вы чего?! – воскликнул он, хватаясь за голову. Подзатыльник, который ему только что отвесили, прервал сплетенную иллюзию.
– Считай это противоядием. Да, хотел бы я встретиться с этим Ол ди Райсом. Такой сильный эффект… – в голосе послышалось восхищение. – Итак, что ты понял? Что было для тебя самым страшным?
Алекс задумался.
– Потерять себя, – наконец ответил он. – Эта иллюзия вытеснила меня настоящего, там как будто тоже был я, но… я не учился в медакадемии, не читал его статьи. Я вообще никогда о нем не слышал. Но эта иллюзия – в нее так легко верилось.
– А почему?
– Потому что я хотел… хотел пойти в медакадемию, но передумал.
– А ты уверен?
– Что? – Алекс растерянно уставился на собеседника.
– Уверен, что ты туда не пошел?
– Ну-у… да… Да что вы мне голову морочите! – рассердился Алекс. – Конечно я туда не пошел!
– А почему ты так уверен?
– Потому что это я о себе знаю точно!
– И что из этого следует?
Алекс
– А что из этого следует? – наконец спросил он, так и не найдя ответа.
– Нет, все-таки перебор, – вздохнул собеседник. – Ладно, скажи мне, что проще сдвинуть с места – дерево или упавший лист?
– Лист, конечно, – по-прежнему озадаченно ответил Алекс.
– Ну так отращивай корни!
Легко сказать «отращивай корни», пробормотал Алекс, покинув поляну и перебравшись в пространство собственной памяти. Каменные блоки, чем-то похожие на крепость в сознании Призрака, высились то там, то тут, словно город, созданный из гигантских кубиков. Между ними весело зеленела трава, в синем безоблачном небе носились птицы. Суровая идиллия… которая все-равно чем-то смущала. Всё на месте, тихо, спокойно, но все-же…
В каждым из каменных саркофагов хранилось что-то важное, требующее сокрытия от посторонних глаз. Чтобы уберечь эти воспоминания, Алексу пришлось вытащить их из активной памяти и спрятать прежде всего от себя. Стало ли ему от этого хуже? Ничуть. Даже спокойней стало, потому что многие из них были неприятными. И теперь, чтобы «отрастить корни» ему предстояло собрать воедино то, что он предпочитал забыть.
Но прежде всего он собрался заглянуть под то, чего нет. Этим и занялся.
Никогда прежде он на раскладывал созданные образы на составляющие, никогда не пытался увидеть изнанку своих трудов. И поэтому сильно удивился, когда, настроившись увидеть свое сознание таким образом, получил странное переплетение силовых линий, цветовые пятна и обрывки чего-то непонятного, похожего на клочки материи. Все это выглядело… отвратительно. Понимая, что в таком режиме сроду ничего не найдет, лн вернул все как было и сразу почувствовал себя легче, завалился на траву и, раскинув руки, принялся смотреть в голубое небо… И вскоре заметил, что птицы снуют там не просто так, а наматывают круги вокруг одного конкретного места.
Полный дурных предчувствий, Алекс поднялся и отправился посмотреть на источник беспокойства местной фауны. Им оказался ручей, некогда кристально чистый. Сейчас по камням лениво текла грязная вода с отвратительным запахом. Алекс пошел вверх по течению – и обнаружил дохлого оленя, спустя еще несколько метров – енота и двух ежей, судя по виду, лежащих здесь уже давно. «Да что же тут происходит?!» – подумал он, пробираясь ближе к устью.
Закончился ручей поваленной канистрой со знаком бактериологической опасности, из ржавого бока которой сочилась в воду какая-то дрянь.
Первой мыслью было убрать эту заразу, но Алекс остановил себя, сконцентрировался, настроился на излучение, идущее от канистры, и принялся тщательно сканировать пространство. Результат оказался неутешительным – поблизости обнаружились еще несколько подобных «сюрпризов». Вдали тоже фонило.
– Не понимаю, зачем кому-то это устраивать?! – устало произнес Алекс, опускаясь на траву неподалеку от камня. После долгих и тяжких трудов ему удалось наконец очистить свое сознание от этой заразы. И теперь, чувствуя себя сдутой резиновой уткой, он просто лежал и ждал, когда восстановятся силы.