Ловушка для стального дракона 2
Шрифт:
– Да если я похож на пустынника, то ты танцовщица в провинциальном театре, – расхохотался Деор.
Уж его рыжая шевелюра уже издалека расскажет всем, откуда он родом.
– За танцовщицу можно и в рыло получить, – беззлобно огрызнулся дуавар. – В дороге ваши лица слегка потемнеют, по пути мы заедем к одной моей знакомой, которая поможет вам с одеждой.
– Сколько у тебя таких знакомых? – Эдмер улыбнулся, глядя на Джуслу искоса.
– На вас всех хватит и ещё останется, – довольно ответил тот.
Часть пути до той
– Что самое паршивое во всём этом, Деор, – обратился Эдмер к соратнику, когда они приземлились, – что я не смогу позвать Тургара, когда он вновь мне понадобится.
– Понимать, что у тебя осталось только две ноги для передвижения, наверное, очень тяжело? – хмурясь, поинтересовался тот.
– Дело не в ногах. Я чувствую себя… пустым. Кроме желания найти Илэйн, внутри как будто больше ничего нет.
– Она всё же нравилась тебе… – хмыкнул соратник.
– Она предала меня!
Тургар, который стоял рядом, вдруг ощутимо толкнул Эдмера носом в плечо, и его укоризненный рык обдал затылок горячим дыханием. Тот закатил глаза, прекрасно понимая чувства дракона, который, кажется, продолжал безоговорочно верить в невиновность Илэйн. Но ему вообще сложно понять многие чувства людей. А вот изарды вынуждены испытывать всё разом: и человеческие страсти, и животные инстинкты ящеров.
– Не торопись делать выводы, пока не разберёшься, что случилось на самом деле, – заметил Деор.
– И ты туда же.
Изард развёл руками, но продолжать спор не стал.
Знакомая Джуслы и правда оказалась приветливой женщиной, только не столь молодой, как остальные подумали. Оказалось, на жизнь она зарабатывает тем, что вышивает ткани и шьёт одежду – не только для женщин, но и мужчин тоже.
За то, чтобы переодеться, пришлось заплатить, но теперь все выглядели как заправские уроженцы долины Поющих песков, если бы не более белая, чем у тех, кожа.
Задерживаться у гостеприимной хозяйки не стали, как и терять часть дня, которую ещё можно было потратить на дорогу.
Поэтому в Даагу добрались только следующим утром. Ответвление главного тракта привело путников к близлежащей деревне, издалека больше похожей на кучу глиняных кирпичей. Дома тут теснились друг к другу, а на окраинах и вовсе превращались в лачуги, где только скот хранить.
– Рабами торгуете, значит, – заметил Эдмер, оглядывая небрежно построенное жильё. – А потом говорите, что драконы вас не любят…
– Торгуют потихоньку, конечно, – вздохнул Джусла. – Но не все. Те, у кого совести нет. Но, думается, ещё меньше её у тех, кто рабов покупает. А среди них есть и жители вашего прославленного
– Значит, Песчаный лорд поощряет.
Эдмер ясно представил себе, как это происходит. И что могут чувствовать те, кто ещё вчера был свободен, а теперь оказался в чьей-то безоговорочной власти. Возможно, до конца своих дней.
– Открыто он не поощряет, но в местные дела не лезет, – раздражённо бросил дуавар. – Давай ты не будешь высказывать недовольство мне, а выскажешь самому Фултаху на каком-нибудь пышном балу… О! Что это?
Он указал взглядом вперёд и прибавил ходу, оставляя в слое мелкого дорожного камня неглубокую борозду там, где только что прополз. Зашумели и остальные мужчины. Эдмер повернулся в ту сторону, куда одновременно уставились все, и в тот же миг ветер донёс до него запах недавнего пожара.
Похоже, местный рынок немало пострадал от огня! Почти ничего не уцелело. Все: и дуавары, и люди – теперь разбирали обугленные завалы, громко бранились и что-то яростно обсуждали.
– Что здесь случилось? – Эдмер спешился рядом с дуаваром-надзирателем – судя по тому, что его одежда была чистой, сам он не работал, а лишь отдавал отрывистые приказы.
Высокий и тучный «двутелый» – а они, оказывается, тоже бывают тучными! – вальяжно подбоченился и поджал губы, оглядывая его с явным пристрастием.
Похоже, он уже устал отгонять праздных зевак и искателей захватывающих историй. Но, оценив вид Эдмера, сразу сменил раздражение на усталую приветливость.
– Если хотели чего купить, уважаемый, то ещё пару недель здесь не будет торговли, – он добавил резкую фразу на дуаварском. Похоже, настолько заковыристую, что даже Эдмер не смог её понять, хоть неплохо знал этот язык. – Что тут было вчера, вы бы видели! Хотя вам повезло, что не видели.
– Так что случилось-то? – пришлось напомнить ему, что до сути он так и не добрался.
– Торговали, как и всегда, – всплеснул руками «двутелый». – Осторожнее! Осторожнее, ну! Гхм… Простите. Так вот, торговали мы. С утра пришли новые караваны, ещё телеги разобрать не успели. Над городом летали два дракона. Дело это обычное, к нам из Долины Песков часто хаживают. И тут они как взбесились! Налетели, начали всё громить. Я сам не видел, но мне рассказывали, что, когда они улетали, забрали с собой какую-то девчонку. Может, врут… Какая ж девчонка с драконами сладит! Их хозяева-то не смогли.
Эдмер хмыкнул, слегка удивляясь наивности этого здоровяка. Надо же: хвост толщиной с бревно отрастил, а о драконах так ничего и не знает. У них нет хозяев, есть те, чью власть они готовы признать с оговоркой, что в любой момент могут повернуться к нему задом, а то и отхватить голову.
Зато из слов дуавара сразу стало понятно, какая девушка улетела на одном из драконов, ради кого они могли поступиться своими привязанностями. Только Илэйн Хингрэд!
– А как эта девица тут оказалась?