Ловушка для светлой леди

Росси Делия

Увы. Объект их споров пробыл на балу недолго. Коротко переговорил с наместником, окинул внимательным взглядом Кенское общество,и незаметно покинул парадную залу.

И вот, теперь он здесь...

Неужели, этот таинственный лорд пришел свататься?!

Незнакомец медленно повернулся, взглянул на меня,и я застыла на пороге, не в силах сдвинуться с места. Сияющие синие глаза встретились с моими. Они проникли прямо мне в душу, завоевывая, покоряя, вынуждая сдаться... И именно в этот момент произошло непоправимое.За считанные секунды, я потеряла

себя. Я влюбилась.

“Энн,ты слушаешь меня? Поставь свою подпись здесь и вот здесь. Умница!”

Как во сне, подписывала бумаги, прислушивалась к бормотанию довольного отчима, а внутри все замирало от волнения и радостного предвкушения. Боги, какая же я счастливая! Никогда не верила в любовь с первого взгляда, и вдруг... Мой будущий муж... И я считала, что влюблена в виконта Дарси?! Какая я была глупая! То, что я чувствовала при взгляде на северного лорда, невозможно было сравнить с былыми эмоциями к красавчику виконту... Как говаривала бабушка, судьба - та еще шутница. Как только тебе кажется, что ты знаешь, чего хочешь, она тут же предлагает тебе выбор.

Лорд Гриффин продолжал что-то говорить, светловолосый лорд, чуть склонив голову, внимательно его слушал, а я стояла, ни жива, ни мертва, и боялась поднять взгляд на своего жениха...

Карета чуть накренилась, входя в крутой поворот. Ой! Я вздрогнула, очнувшись от ярких видений прошлого. Похоже, мои утерянные воспоминания начинают возвращаться.

Растерянно потерла лоб рукой и взглянула на спящего мужа. Щемящая нежность и тревога затопили душу. Артур... Боги, неужели я имела неосторожность влюбиться в его брата? Как могла совершить подобную глупость?! Разве сейчас я прельстилась бы загадочной красотой Себастиана? Нет. С тех пор, как узнала Торна, ощутила силу его чувств, увидела редкое благородство его души... В отличие от той юной, неопытной девочки, какой была раньше,я немного повзрослела,и уже не была столь падка на привлекательную внешность. Брак с Артуром изменил меня, заставив стать серьезнее.

Улыбнувшись, посмотрела на мужа. Арт... Немногословный, сильный, сдержанный. И, одновременно, страстный, нежный, тонко чувствующий...

Как я, вообще, умудрилась очароваться другим? Меня оправдывало только одно - судя по тому, что вспомнила, я подумала тогда, что Кимли и есть мой жених. И это неудивительно - в Арсее не были приняты доверительные помолвки, этот старый обычай упразднили еще двести лет тому назад! Откуда я могла знать, что лорд Кимли - всего лишь представитель моего жениха, подписавший, от его имени, все необходимые бумаги?

Сердце тоскливо сжалось. Я так хотела узнать правду, а теперь... Что я буду делать со своими воспоминаниями? Как посмотрю на Тиана? Не лучше ли было бы оставить все это в прошлом?

Снаружи неожиданно послышался какой-то шум. Артур мгновенно открыл глаза и приподнялся.

– А, мы прибыли в Крон, - пробормотал он, выглянув в окно.
– Не хочешь размяться, Аннет?

– Разумеется, - я согласно кивнула, сама не понимая, что происходит в моей душе.

Вскоре,

мы выбрались из экипажа и направились к зданию придорожной гостиницы.

– Эрни!
– повернувшись, окликнул кучера наместник.
– А где лорд Бастиан?

– Ускакал вперед, милорд. Сказал, что будет ждать вас в Серджае.

– Несносный мальчишка, - еле слышно, выругался муж.

– Себастиану не по душе, что мы поехали с ним?
– задала вопрос, который мучил меня с того самого момента, как я увидела недовольного Кимли во дворе особняка. Тиан тогда едва поздоровался со мной, а на брата и вовсе не обратил внимания.

– Себастиану показалось, что его излишне опекают, - грустно усмехнулся Торн.

– А это не так?
– с иронией посмотрела на мужа.

– Аннет, если ещё и ты будешь против меня...

Артур нахмурился и устало сказал:

– Да, я волнуюсь за брата, и, возможно, не всегда могу скрыть это, но, Аннет, Себастиан сейчас слишком уязвим,и может наделать немало глупостей.

– Арт, успокойся, - взяв супруга под руку, погладила его ладонь.
– Я вовсе не осуждаю тебя. Просто, хочу понять, как мне вести себя с твоим братом. Если он воспринимает нас, как досадную помеху,то... Может, мне поговорить с ним?

– Не уверен, что это хорошая идея, Аннет, - я почувствовала, как наместник напрягся.
– Думаю, рано или поздно, Тиануспокоится и возьмет себя в руки.

– Как хочешь, - я пожала плечами, не настаивая на своем.

Мы вошли в просторное помещение гостиницы, пообедали в общем зале и вскоре снова отправились в дорогу. Оставшееся время пути пролетело незаметно - Артур подробно рассказывал мне о Кодексе,изредка отвлекаясь на небольшие экскурсы в историю Сартаны,и красочно описывал прошлое. У наместника был настоящий талант - он умел так доступно объяснить сложные законы Истинных магов, что для меня не составило труда запомнить все тонкости древних правил.

Я старалась занять себя учебой, чтобы не отвлекаться на тревожные воспоминания.

К вечеру мы достигли Серджая - большого портового города, расположенного на правом берегу Нойны.

Меня поразило, что его жители хорошо знают наместника своей провинции.

– Доброго денечка, Ваша светлость!..

– Долгих лет жизни, Лорд-протектор!..

– Крепкого вам здоровьичка, Лорд-наместник!..

Пока мы ехали по улицам города, эти и похожие приветствия раздавались вслед нашей карете отовсюду.

– Не знала, что вы так популярны за пределами Сарты, милорд, - удивленно улыбнулась мужу.

– Вы еще многого не знаете обо мне, миледи, - весело усмехнулся Торн.
– Скажу по секрету, Ваша светлость, - он наклонился ближе.
– Вы вышли замуж за человека, которого в Сартане знает каждый ребенок, а за ее пределами, даже посвященным не всегда доподлинно известно, кто такой этот самый лорд-наместник Сартаны.

– То-то я не могла найти ни одного портрета своего жениха!
– усмехнулась я и застыла, сообразив, что сказала.