Ловушка для звездолета
Шрифт:
Простое легкое подтрунивание друзей друг над другом было обычным развлечением, но и оно сейчас показалось бы неуместным. Спок задумчиво посмотрел на капитана. "В конце концов, – подумал он, – пространство между звездами так огромно, что корабль может лететь недели и даже месяцы, не встретив ничего более интересного, чем гидрогенный атом, и поэтому каждый находит себе развлечение сам. Упражнения в остроумии, пожалуй, лучше, чем чтение или трехмерные шахматы".
Кирк думал, как бы отделаться от Пейтон. Перед закрытой дверью в физическую лабораторию
– Мисс Пейтон, вы, разумеется, можете записывать все что угодно, но я думаю, вам следовало бы заручиться разрешением у Омена.
Пейтон кивнула.
"Если профессор такой скрытный, как о нем говорят, то она никогда не получит этого разрешения", – подумал капитан.
Они вошли в лабораторию и осмотрелись. Комната была заполнена огромными машинами, невероятных размеров смотровыми экранами, счетчиками, сортирующими и анализирующими устройствами. На фоне всего этого два человека, работающие здесь, казались карликами. На одном из них была синяя рубашка, указывающая на его принадлежность к научному отделу, другой был в простом сером рабочем комбинезоне. Первого Кирк узнал, это был Пламтри. Кирк и раньше встречался с ним. Пламтри был высоким худощавым мужчиной с рыжеватыми волосами. На его лице застыло выражение постоянной озабоченности. Второго человека капитан не знал, но решил, что это профессор Омен. Он был чуть выше среднего роста, с мускулистым телом и самоуверенным лицом. Черная борода придавала ему зловещее выражение. Даже располагающая улыбка профессора не могла полностью рассеять такое впечатление.
Несколько минут все молча наблюдали, как Омен и Пламтри пытались вставить зонд внутрь высокой металлической колонны, которая поддерживала большой конус, окруженный радиационными кольцами. Колонна была так широка в обхвате, что напоминала ногу слона.
– Можно вам помочь? – спросил Спок.
– Нет, спасибо, мы сами справимся, – ответил Омен хорошо поставленным голосом. В нем Кирк уловил неимоверную усталость, как будто разговор с простым смертным был для профессора трудным делом, на которое вряд ли стоит тратить время и энергию.
Наконец они закончили возиться с зондом и Кирк представил себя и Спока. Когда он знакомил профессора с Пейтон, она сказала:
– Профессор, могу я записывать все, что происходит здесь? Надеюсь, вы разрешите запечатлеть это для потомков, я имею в виду ваше участие в поисках разрушителей кораблей.
Омен внимательно посмотрел на нее. Пейтон была очень красива, но не это поразило профессора. Он смотрел на нее так, как будто изучал какой-то природный феномен, который впервые встретил.
Кирк ожидал, что профессор Омен откажет Пейтон в ее просьбе, но вместо этого он сказал:
– Конечно, дорогая. Потомки должны об этом знать.
– Спасибо, профессор.
– Скажите, – обратился Кирк к профессору Омену, – у вас есть идея по поводу исчезновения кораблей?
– Не знаю, не знаю. У меня есть только предположение, и ничего больше. А вести серьезный разговор на эту тему, если нет фактов, – пустое и бесполезное дело.
– У вас с мистером Споком похожие
Омен посмотрел на Спока. Тот выдержал тяжелый взгляд профессора, хотя это было нелегко.
– Вы с планеты Вулкан, не правда ли?
– Да.
– Жители этой планеты известны своим миролюбием. И я всегда удивляюсь, когда вижу, что кто-то из них служит на военном корабле.
– "Энтерпрайз" – не военный корабль, сэр. У нас мирная миссия. Мы исследуем Галактику, несем цивилизацию тем, кто этого хочет. И все от этого только выигрывают.
– Мистер Спок, вы забыли, что я разрабатывал оружие на борту вашего звездолета. Я знаю, что такое военный корабль.
– Вы необъективны, профессор.
– Вы так считаете?
Видно было, что Омен не согласен со Споком, но спорить он не хотел. Чтобы сменить тему разговора, Кирк сказал:
– Конрад Фрэнклин Кент дал нам понять, что вам, профессор, многое известно об исчезновении кораблей.
Омен улыбнулся:
– Я знаю только, что оружие, которое используется при этом, не принадлежит Федерации.
– Мистер Кент думает так же. Он уверял меня, что у вас на этот счет есть своя теория.
– Мы с советником обсуждали исчезновение кораблей, много думали и говорили об этом. Возможно, мистер Кент сделал какие-то свои выводы, о которых я не знаю.
Предположение профессора показалось Кирку слишком не правдоподобным. Он не любил, когда ему лгали. Незнание Омена казалось весьма и весьма подозрительным. "Хорошо бы проверить его на детекторе лжи, но это невозможно", – подумал Кирк. Ситуация казалась безнадежной.
Кирк решил изменить тактику.
– Уважаемый профессор, примите мои поздравления по поводу вашего нового щитового генератора.
– Спасибо, спасибо, капитан.
– Я бы очень хотел узнать, как вы достигли защитного поля такой силы и плотности? – спросил Спок. – Из отчетов это не совсем ясно.
– Я долго над этим думал и придумал интересную вещь: я просто включал и выключал поле бессчетное количество раз каждую секунду.
– Понятно. Это позволило генератору установить более сильное дефлекторное поле, не затрачивая много энергии.
– Совершенно верно, мистер Спок, – сказал Омен и подошел к компьютеру. – Смотрите...
– Джентльмены, позвольте, – перебил их разговор капитан, – мне очень хотелось бы остаться и понаблюдать, как вы будете пробираться сквозь математические дебри, но меня ждут на корабле. Мы будем в секторе 412 через шесть часов. Ваши аппараты, профессор, будут готовы?
– Если я смогу располагать мистером Споком... – Кирк расценил эту фразу как маленькую победу.
– Думаю, мы сможем обойтись без него несколько часов. Мисс Пейтон, а как вы?
– Я хотела бы остаться здесь и немного осмотреться.
– Тогда до встречи.
– Через десять минут входим в сектор 412, – доложил Чехов.
– Вы готовы, профессор?
– Да, капитан.
– Зулу, как только войдете в сектор, переключите на полный импульс.
– Хорошо, сэр.