Ловушка на зверя
Шрифт:
Глава 2
Подполковник Бутурлин ждал Григория у небольшого пруда, созданного из ручья, чтобы питать водой фонтаны Нижнего парка. Подполковник, заложив руки за спину, хмуро прохаживался вдоль берега. Мохнатые брови нависли над пронзительными зелеными глазами. Левшин всегда удивлялся, отчего у подполковника глаза не как у зверя, и несколько раз даже спрашивал друга. Тот отшучивался, но большей частью молчал.
Неподалеку от сердитого расхаживающего командира расположился взвод солдат.
Дробный топот копыт возвестил, что офицерам можно расслабиться. Белов в сопровождении Левшина подлетел к подполковнику, еще на ходу спрыгнул и кинул поводья другу. Колокольчики посыпались на землю.
— Александр Борисович, — преображенец подбежал к командиру.
— Белов, где тебя черти носят? — рыкнул тот. — Битый час жду!
— Виноват! К сестре ездил!
— К сестре, — протянул Бутурлин, выразительно смотря на голубые цветы, растоптанные конскими копытами. — Видно там у тебя медом намазано.
— Борщами да расстегаями, Александр Борисович! — хохотнул Левшин, спешиваясь со своего гнедого.
Правда под суровым взглядом двух пар глаз тут же сделал серьезное выражение лица.
— Все по бабам шастаешь! — продолжать распекать Бутурлин. — Никакого сладу с тобой нет! Куда только отец твой смотрит, давно б женил, сразу бы остепенился!
Белов все это время стоял навытяжку, смотря поверх головы командира куда-то в зеленую листву огромного дуба, росшего на противоположном берегу. Лишь злой блеск глаз выдавал, что преображенец прекрасно слышал, что говорит подполковник.
— Это вы по себе судите, Александр Борисович? — усмехнулся Левшин, подходя вместе с конями.
Бутурлин повернулся с самым свирепым выражением лица, на которое был способен, и достаточно быстро и образно высказал все, что на тот момент думал о молодых офицерах и их моральном облике, после чего выдохнул. Друзья переглянулись, понимая, что командир все-таки нервничает. Значит, дело и впрямь серьезное.
— Тело то где? — спросил Белов.
— Пойдем, — подполковник кивнул на едва заметную тропинку. — Остальные здесь! Саш, ты лошадей отдай, не пройдут они. Да не бойся, не украдут!
Левшин нехотя протянул поводья солдату, пробормотал: «Если что — три шкуры спущу!» и устремился вслед за преображенцами.
Тропинка вилась вдоль неровного берега, исчезая в кустах. Там, где она поворачивала и находилось тело. Вокруг уже начали суетится мухи.
— Ну, что скажете? — Бутурлин мрачно посмотрел на обоих друзей.
Левшин слегка побледнел и судорожно выдохнул.
— Здесь кто до нас был? — спокойно поинтересовался Григорий, принюхиваясь.
— Мужики, что тело нашли, вот их рубахи, да я. Остальных не пустил, тебя ждал.
Рубахи,
Странно, но крови почти не было, зато пахло начинающей подгнивать плотью. Зверь внутри заворчал и облизнулся. Белов мгновенно приструнил его, с удивлением заметив, что в последнее время это делать гораздо легче. Преображаться Григорий не стал, просто наклонился над телом.
Теперь запахи стали отчетливее: смерть, разлагающаяся плоть, страх тех самых мужиков, которые нашли тело, и еще чем-то, смутно знакомым. Белов готов был поклясться, что совсем недавно уже встречал этот запах, но все не мог припомнить, где именно. Следуя за ним, он дошел до кустов, с досадой оглянулся и, все-таки преобразившись, юркнул в густые заросли.
Поломанные ветки, примятая зеленая поросль, словно недавно здесь тащили что-то тяжелое. Григорий уже не сомневался, что именно. Запах женского тела был очень силен, в кое-где виднелись капли спекшейся крови.
Выскочив из кустов, Григорий заметил следы от колес телеги. Между ними трава была измазана кровью. Волк вновь заворчал, и Белову пришлось одернуть зверя.
В нос вновь ударил тот самый запах, изначально показавшийся знакомым. Вспомнить, откуда он так и не удалось. Вздохнув, Григорий вновь преобразился и вышел из-за кустов к нетерпеливо прохаживающемся командиру.
— Ну что? — обратился он к гвардейцу.
— Это не зверь.
— Уверен?
— А то вы сами не почуяли! — неуважительно хмыкнул гвардеец.
— Не почуял, — Бутурлин говорил очень тихо и серьезно. — Никто, Гриша, кроме тебя того зверя не чует.
Левшин нахмурился, а его друг возмущенно посмотрел на командира.
— Вы полагаете, что я выдумал все это? — возмутился Белов, рык сам вырывался из груди, губы дрогнули, обнажая белоснежные зубы.
Оскал получился зверским. Даже Левшин вздрогнул и поспешил отойти на пару шагов.
— Тише! — одернул преображенца Александр Борисович. — Не кипятись! Думай я так, ты бы давно не по полям колокольчики собирал, а в крепости апостольной сидел, как государев преступник!
Белов упрямо сверкнул глазами, но промолчал, признавая правоту командира.
— Гриша, ты понимаешь, что происходит? — звериные глаза подполковника смотрели в упор. — Вон, даже Левшин решил, что это — зверь!
При этих словах кавалерист округлил глаза.
— Александр Борисович, вы хотите сказать…
— Саш, запаха зверя не было! — Григорий перебил друга. — Тело привезли на телеге и кинули! Причем сперва обескровили.
— А следы на руках и ногах?
— Грызли собаки, после смерти! Может пока на телеге лежало…