Ложная гордость

Йорк Андреа

— Алло? Джейн Мартон слушает.

— Джейн! Как приятно слышать твой голос. Ты получила мои цветы? Я не был уверен, что в Ларинратте есть цветочный магазин, но в «Интерфлоре» мне сказали, что он там имеется.

Пульс ее бешено затрепыхал.

— Они просто прекрасны.

— Красные розы?

— Да, целая куча.

— А… Хорошо. Я специально просил, чтобы это были именно красные розы. Я подумал, что они идеально подойдут к твоему ковру и софе.

— Правда?

—

Еще бы. Для лучшей девушки — все только самое лучшее.

У Джейн от радости сжалось сердце, а потом сжалось еще раз от отчаяния.

— Не надо говорить мне такое.

— Почему? Это ведь правда. Ты самая лучшая девушка, другой такой я не встречал. И к тому же самая притягательная. Я не смогу думать ни о ком, кроме тебя. Мать сегодня за ланчем что-то болтала, а я не слышал ни слова. Мои мысли были за миллионы километров от нее. С тобой…

Джейн сухо засмеялась:

— Я не настолько далеко.

— По мне так настолько. Господи, как я по тебе соскучился, Джейн! Я хотел бы, чтобы ты была сейчас здесь, со мной. Я хотел бы обнять тебя, поцеловать и…

— Рекс, прекрати!

— Знаю, знаю. Но так соблазнительно говорить тебе то, что мне хочется сказать, когда ты в безопасности и я не могу к тебе прикоснуться. Я чуть не умер, расставаясь с тобой вчера. Я хотел обнять тебя и не отпускать…

Джейн с трудом сглотнула:

— Пожалуйста, не надо!

— В любви, как и на войне, всякое случается, милая!

А что у них? Любовь или война? Скорее всего, война — ведь Рекс не верит в любовь. Война между мужчиной и женщиной, а победитель получает приз — секс.

— Но ты ведешь войну не по правилам, — дрожащим голосом проговорила она.

— Я не могу соблюдать правила: ведь противник все время от меня ускользает, а так желанен! Я не отступлю, Джейн, пока ты не сдашься. Сколько бы времени мне ни понадобилось.

О боже! Если у меня уже сейчас так колотится сердце, то сколько времени я еще продержусь?

— Почему-то ты не кажешься мне терпеливым, — пробормотала она.

— А я и не говорил, что я терпеливый. Я собираюсь приложить все силы к тому, чтобы тебя убедить.

— Что ты прекрасно умеешь делать, так?

— Некоторым нравится, чтобы их убеждали. Не все самостоятельно принимают решения или делают выбор.

В ее смехе послышалась насмешка:

— Ты напоминаешь мне Генри Форда, который говорил, что вы можете купить машину любого цвета при условии, что она будет черной.

— То есть?

— Мне ты тоже не оставляешь выбора.

— Не могу представить себе, чтобы кто-то заставил тебя поменять решение, Джейн. Ты — просто стена несокрушимая.

— А ты — стенобитное орудие.

Его басовитый притягательный

смех ласкал ее слух.

— Меня в жизни называли по-разному, но так — впервые! Послушай, Джейн, мне страшно хотелось бы говорить с тобой весь вечер, но сегодня я должен выступать в роли одного из хозяев дома, и скоро начнут приезжать гости.

— Что за мероприятие?

— Моя единственная и неповторимая сестрица собирается заключить помолвку. Сегодня под предлогом вечера с коктейлем мы встречаемся с «тем самым мужчиной». Я позвоню тебе попозже, ладно?

— А ты не можешь дать мне номер, по которому я смогу тебя найти? — вполне логично спросила она.

Он ответил не сразу, и она мгновенно привычно почувствовала недоверие. Ему, что же, хочется, чтобы их отношения остались тайной?

— Если хочешь, я могу дать тебе этот номер, но я редко здесь бываю. Я тут не живу.

— Тогда где же ты живешь?

— Здесь, там и где угодно. Я редко бываю на одном месте два дня кряду. Не беспокойся, дорогая, я тебя не оставлю одну.

— Рекс!

— Да?

— Пожалуйста, не называй меня «дорогая».

Она услышала его вздох:

— Почему?

— Это слово кажется мне не совсем уместным.

— Годится только для любовников, а?

— Что-то в этом роде.

— Господи, до чего ты упрямая!

— Знаю.

— Но не настолько уж упрямая, — мягко добавил он, и внутри у нее мгновенно все растаяло. — Ну мне пора, Джейн. Глядя на розы, вспоминай меня, ладно?

И он повесил трубку.

Когда она вешала трубку, у нее дрожала рука. Ее тревожило то, что он прав. Так прав! В том, что касается его, она совершенно не упрямая. Он заставляет всю ее светиться. Он делает ее счастливой. И черт подери, он это прекрасно знает! Он собирается играть на время, собирается постепенно сломить ее сопротивление и получить то, чего ему хочется.

Обнять ее, целовать, любить ее…

Где-то в самой глубине ее души росла любовь. Она рвалась наружу, требовала воли, хотела управлять ее сердцем и мыслями. Если Джейн уступит чувству, ей не придется сдерживать свои порывы. До чего это соблазнительно! Она сможет уступить своим желаниям, а потом все оправдать, сославшись на…

Джейн решительно и осторожно запрятала свои чувства обратно, заперев их за высокой стеной, которую так долго строила. Это потребовало немалых усилий: она вся измучилась, внутри у нее осталась огромная пустота. Но ее немного утешила гордость. Удовлетворившись одержанной небольшой победой, она вернулась в гостиную. И замерла, и с губ ее сорвался стон: две дюжины красных роз встретили ее безмолвным обольстительным приветом.