Луч света в темном царстве
Шрифт:
Ахранис выделил тысячу рабов для открытия Врат, но к этому дню в живых осталось всего восемь сотен.
Рабы дохли, как мухи. Из-за скудного питания, из-за наказаний, из-за прихотей песьеголовых.
Гортан же прекрасно понимал — если жертвенной крови не хватит на открытие Врат, Ахранис снимет с него кожу. Живьем.
Вот и приходилось, угрожать, требовать, шантажировать и подкупать ненавистных мистику легионеров.
— Мне плевать, где, но ты найдешь мне замену погибшим рабам, — Гортан поборол искушение
— Я найду замену, — скрипнул зубами Бархус и одарил старшего мистика полным ненависти взглядом.
Но Гортан не обратил на это ровным счетом никакого внимания.
— Две недели, — пробормотал он себе под нос, направляясь к очередной своей жертве — местному военному медику, который отказывался лечить рабов. — Ещё две недели, и я открою эти ксуровы Врата!
Интерлюдия. Застава. Герман
Воин стоял на стене и делал вид, что всматривается в свой участок леса.
Он и раньше мало кому доверял, но после провального рейда и вовсе стал параноиком.
И ведь ладно, в засаду попал бы какой-нибудь малолетний олух или один из дворянчиков, вообразивший себя опытным воякой, но Аш!
И ведь этот странный форточник предупреждал…
Герман с трудом удержался от того, чтобы сплюнуть. Он лично слышал, как форточник и так и эдак пытается подвести Аша к усилению рейда, но не вышло.
Опытный воин, отменный пограничник и потомственный командир повел себя как… кадет и бросился превозмогать.
Ну да ладно, это ещё не самое страшное. Вернулись с рейда, опять же, благодаря форточнику, практически все.
Больше всего Германа волновало, почему Аш до сих пор не приходит в себя.
Да ещё и перевод в резервисты двух живчиков по совершенно надуманной причине…
Герман не удержался и всё-таки сплюнул.
Похоже, маги начали свою игру. Осталось только понять — какую…
Ну да ему не привыкать.
Воин недобро усмехнулся и проверил, легко ли клинок выходит из ножен.
Завтра он сопроводит Вика на Откат, а заодно и передаст свой еженедельный отчет.
Что до магов… — Герман вспомнил полученное от Сети задание и зло улыбнулся, — он сделает всё, от него зависящее, чтобы План увенчался успехом.
Интерлюдия. Фамильный замок фон Коросов
— Что значит раскрыли? — глава рода недовольно нахмурил свои кустистые брови. — Мне нужны подробности!
Переговорный амулет жалобно поскрипывал в его медвежьей хватке, но фон Корос, поглощенный беседой, ничего вокруг не замечал.
— Какой такой официальный
То, что изначально показалось хорошей идеей — отправить на Север вместо своего единственного сына наемника из бедуинов — обернулось фиаско.
И ведь как отлично всё начиналось!
Наёмник чётко следовал плану и оказался в резервистах на четвёртый день пребывания на заставе.
К тому же, благодаря зелью Изменения внешности, никто не должен был заметить подлога.
Да и магия наемника для непосвящённых чем-то походила на родовую магию фон Коросов.
— А без помощи Ков’Альдо не обойтись?
Фон Корос допустил всего одну ошибку — пошел на поводу своей жены, матери Никанора, и сейчас чувствовал, как вокруг его шеи стягивается невидимая удавка.
Или идти на поклон Ков’альдо и пытаться сохранить все в тайне, но стать его должником…
Или идти на поклон к достопочтимому Андрю — главе Налоговой службы — и… быть готовым, что о его поступке узнает весь цвет общества.
Связываться с Ков’Альдо жутко не хотелось, урона чести фон Корос допустить не мог.
И пусть негласно так поступали многие кланы, но признаться в этом публично значило потерять уважение Совета…
— Узнай, какого ксура наемник полез на ученика Тэнебре и… готовь два портала.
Фон Корос скрипнул зубами и так сильно сжал переговорный амулет, что тот, не выдержав, треснул.
Последние слова он говорил уже в неработающий артефакт.
— К Ков’Альдо и… в налоговую.
Интерлюдия. Городок Лютики. Сиам
Как бы учитель ни настаивал, но Сиам терпеть не мог интриг и политических игр. Его интересовало одно — Искусство. Ну и, пожалуй, Древние.
И он совершенно точно не собирался ехать ни на какую заставу. Но Самди настоял, и ученик был вынужден повиноваться воле учителя.
Самого Самди, как бы он ни пытался попасть в Лютики, не пускал Совет. Дошло до абсурда — декана факультета Смерти посадили в Академии под домашний арест!
Но поскольку учитель был твёрдо уверен, что именно в Лютиках лежит подсказка о том, где искать Ваджру, Сиам, скрепя сердце, согласился.
То, что в Лютиках что-то нечисто, он понял ещё в Академии. Достаточно было ознакомиться с бумагами, которые дал ему Самди.
Хищения, недоимки, черная бухгалтерия, несанкционированные порталы, подпольный рынок артефактов и многое другое.
Ознакомившись с материалами, Сиам спросил учителя, почему Налоговая до сих пор ничего не предпринимает, а в ответ услышал короткое:
— Ков’Альдо…
Впрочем, поскольку политика никогда не интересовала Сиама, он сосредоточился на объекте своего наблюдения — кадете Денебери.