Лучшее из чудовищ
Шрифт:
— Да не упрямьтесь вы! Если вам так надо, мы можем и не навсегда. Используем и вернем! Так сколько?
Один из его спутников попытался толкнуть девушку палкой. Кирин знал, что так иногда делают на рынке, чтобы осмотреть животное в вольере со всех сторон. Для него это стало последней каплей.
Не задумываясь, он перехватил палку и переломил о голову ее прежнего обладателя. На него пытались напасть еще двое, но без толку. Их палки не сильно отличались от тех прутьев, на которых они с Иссой тренировались, а уж
Через мгновение три неподвижных тела уже валялись в дорожной пыли.
— Забирайте этот мусор и проваливайте, — приказал Кирин. — Ничего страшного с ними не случилось. Посмеете преследовать нас — никого живым не оставлю.
И было в его голосе что-то такое, что заставило остальных двух рухнуть на колени.
— Пощадите, господин! Мы же не знали, что вы из воинов! Мы же думали…
— Не думайте, убирайтесь!
Они прошли мимо, не дожидаясь, пока тела стащат с дороги. Когда деревня осталась позади, Саим восхитился:
— Ну ты все-таки император! Это, может, не всегда видно, но уж если проявится, то никаких сомнений нет!
А Исса вообще ничего не сказала. Она остаток дня была непривычно молчалива.
На следующее утро небо застелили тучи. В сезон сбора урожая дожди случаются не так часто, но когда все-таки случаются — беда для деревни. И точно, скоро с неба сорвались первые капли.
— Надо искать укрытие, — объявила Исса.
— Зачем? — удивился Саим. — Дождик-то совсем мелкий!
— Это он пока мелкий. Идет гроза, я чувствую.
Как назло, они оказались на пустынном участке дороги. Здесь были преимущественно поля, к тому же, местность стала более холмистой, что мешало рассмотреть окрестности. В крайнем случае, грозу можно переждать и в пути, но не хотелось бы.
Саим двигался чуть впереди. Он это делал с момента столкновения у деревни — не хотел, чтобы такое повторялось. Похоже, то, что он не смог повлиять на ситуацию, его задело.
Он и обнаружил возможное укрытие:
— Смотрите! Что если напроситься туда?
Поместье находилось достаточно далеко от дороги. С одной стороны к нему подступал небольшой сад, с остальных трех золотились поля. Обычно дома знати не строились далеко от деревень, но в таких исключениях нет ничего необычного. Скорее всего, это и не знать вовсе, а какой-нибудь разбогатевший купец.
Вариант, пожалуй, лучше, чем деревня. Традиции гостеприимства в Дорите имеют большое значение, никто не прогонит усталых путников в грозу! Правда, и разместят скорее на каком-нибудь сеновале, чем в доме, но все лучше, чем под ливнем шататься!
А вот Иссе, похоже, опять захотелось позлить бывшего капитана:
— Сомнительная идея.
— У тебя есть лучше? — тут же оскорбился Саим.
—
— И чем тебе тогда не нравится поместье?!
— Тем, что от него кровью разит на всю округу.
Саим приготовился к очередному долгому спору и такого никак не ожидал, поэтому теперь застыл с открытым ртом.
— Видишь, я не всегда действую тебе назло, — усмехнулась Исса. — Иногда я для разнообразия руководствуюсь здравым смыслом. В этом поместье что-то случилось, людей там больше нет.
— Считаешь, нам не стоит идти?
— Придется. — Девушка указала на свинцовые тучи, кравшиеся за ними, как хищник. — Гроза начнется меньше чем через час. Я-то вообще могу не останавливаться, а вот вы, люди, пострадаете.
— А в поместье, от которого разит кровью, мы не пострадаем?
— Я же с вами!
Исса в своем репертуаре.
К поместью вела узкая дорога с продавленными колеями колес. Поля прижимались к ней вплотную, растения падали в песок. Саим провел рукой по одному из колосьев, и зерна с готовностью посыпались ему в ладонь.
— Урожай давно пора было убрать, — заметил он.
— Не так уж давно, — парировала Исса. — Может, пару дней прошло. Кровь гнилью не пахнет, значит, опустело поместье недавно.
Во дворе стояли две повозки: для грузов и для пассажиров. Валялись инструменты для сбора урожая, приготовленные для работы. Со стороны загона слышалось лошадиное ржание.
— Людей нет, а животные есть? — удивился Кирин.
— Похоже, что так.
— Но их почему не тронули?
— Скажу, когда узнаю, как убили людей, — отозвалась Исса.
Лошадей в конюшне было трое, все истощенные, в загаженных загонах. Очевидно, не убирали за ними дня два-три или даже больше. Неподалеку лежала дохлая корова.
— От голода умерла, — констатировал Саим после краткого осмотра. — Лошади отсюда могли хотя бы до сена дотянуться, а корова — нет.
— Не повезло, — пожала плечами Исса.
Дождь усилился, его мерный стук нарушали лишь раскаты грома. Гроза действительно обещала разразиться в полную силу, наблюдать такое не под крышей Кирин не стремился. Поэтому в поместье все-таки пришлось войти.
За дверями Кирин тоже почувствовал сладковатый запах гниющей крови. При этом больше ничего на смерть не указывало: прихожая была аккуратно убрана, никаких следов борьбы.
— Предлагаю разделиться, — сказала Исса. — Так мы осмотрим дом быстрее.
— Или присоединимся к жертвам… — буркнул Саим.
— Не паникуй. Я пока не чувствую здесь вообще никого живого. Если вдруг на тебя кто нападет — кричи, я прибегу и спасу тебя.
Было видно, что Саим еле сдерживается. Лучшее, что он смог сделать, это развернуться и идти на второй этаж. Исса направилась на кухню, Кирину досталась большая комната на первом этаже — вероятно, гостиная.