Лучшее королевство

Алексина Наталья

Все помолчали. Деян по-прежнему пил чай.

— В новостях говорили про смену политиков в Болской земи или в Вежи? — поинтересовался Деян. — Какие-нибудь грязные секреты вежийцев, из-за чего их могут попросить из Объединения?

Последовавшая тишина снова красноречиво повисла в воздухе.

— Никто не читал новости? — уточнил он.

— Там ничего интересного, — сказал Иржи. — Но я в основном следил за статьями той нашей журналистки. О нас, кстати, она ничего не писала.

Друг выразительно посмотрел на Деяна. Хорошо еще, не напомнил вслух, что стоило обратиться в полицию, а не к журналистке.

Деян на какое-то время замолчал, пытаясь все уложить в голове. Еще припомнить,

о чем любил рассуждать отец и за что сестра была готова откручивать головы или грызть глотки в прямом смысле слова.

— Я вижу ситуацию так, — в итоге начал он. — Объединение земей в прошлом году заявляло, что не тянет экономическое обременение от всех десяти его членов. И те, кто не будет соответствовать некоторым параметрам, в том числе у кого имеются проблемы с финансами и лишние растраты, скорее всего, будут исключены из Объединения. Но как это часто бывает в Объединении, все произойдет медленно и по очереди. Сначала вылетит самый тухлый член, потом они еще раз все взвесят, а значит, пройдет еще год, не меньше. И судя по всему, на исключение у нас два кандидата: Болская земь и Вежи. И там и там есть проблемы с финансами.

— Что за бред? — спросила Вета. — У Вежи вообще все хорошо. Все работает, безработицы нет, я про это читала для коллоквиума.

— Скандалы о растратах едва утихли в прошлом месяце, — улыбнулся Деян. — А так все хорошо, конечно. Только политика в Вежи довольно гнилая. Одна команда политиков уже почти двадцать лет тасует министров между собой. И никого больше не пускает.

— И что? — удивилась Вета.

— Ничего хорошего, — ответил Деян. — В той команде мой отец. И еще с пяток таких же акул, готовых охранять свою власть всеми способами. Они сожрали прошлую элиту, не пускают новых оборотней и даже собственных детей держат подальше. И рвут на куски всех, кто смотрит косо. Твой отец, кстати, как я понимаю, теперь тоже в той команде.

— Моего папу не приплетай!

— Ты ему уже рассказала о похищении? — уточнил Деян, опуская все остальное.

Вета надулась, Иржи вместо нее покачал головой. Хотелось бы узнать, почему девчонка до сих пор не позвонила родным, но Деян не успел спросить. Вклинился Раф.

— Вежи, не Вежи, а мы при чем? Я не понял, при чем тут мы? — спросил он. — Из-за чего нас-то пытаются убить, а кого-то похитить?

— Конкретно ты попал из-за своего Босса. И попал еще в тот момент, когда начал на него работать. А мы все влипли, когда согласились пойти в другой мир за Алисией, — ответил Деян, умалчивая, что его беды начались с заказа на паромщика. — Потому что именно тогда мы влезли в политику.

Деян терпеть не мог об этом говорить. Хотя благодаря семейке знал в целом, что там творится. И сначала думал, что именно Кира, как паромщица, станет именно той самой козырной картой, которая поможет Болской земи получить больше влияния. Но оказалось все иначе.

Политика в Руми в этом смысле казалась чище. Здесь все было скучно. Да, прозаичнее, не так захватывающе, но прозрачнее. Если кто-то плохо выполнял свою работу, ему помогали все исправить, а если это не получалось — меняли. Все волнения ограничивались какими-то обычными вещами. Никакой грызни за места, все очень приземленно, буквально как разговор о цене на молоко между соседями. Как Деян этому поражался, когда переехал сюда. И как-то быстро отвык от амбициозных планов Вежи. Земи, в которой сам родился и до которой всего-то несколько часов лета из Руми.

— Так ты не договорил, кажется, — заметила Кира, как обычно замолчавшая и слившаяся с обстановкой, когда дело касалось того, чего она еще не знала. В такие моменты Кира словно замирала и просто собирала информацию. Вероятно, она и правда машина

в большей степени, чем человек, мелькнула мысль у Деяна, и он нахмурился. — Болская земь и Вежи — кандидаты на вылет из Объединения. Но вылетит кто-то один из них, так? И еще у меня вопрос: быть вне Объединения плохо?

— И почему кандидаты на вылет только Вежи и Болская земь? — спросила Вета. — Черна земь лучше подходит. Она на периферии, там вечно неспокойно, еще агрессивные соседи.

— Лет семь назад так, может быть, и было, — ответил вместо Деяна Иржи. — Сейчас она медленно, но верно повышает свой экономический уровень. Преступности стало меньше. А соседи, то есть небольшая Майта, пока утихли. И кажется, Майта еще подала документы на вступление в Объединение. Но главное, в отличие от Болской земи или Вежи, в Черна земи нет проблемы с «неправильным» цветом волос у оборотней или с людьми.

— У нас нет проблем с людьми, — возразила Вета.

— Большая часть из них живет в отдельных районах или даже городах общинами, — напомнил Иржи. — У одних куда-то не пускают темненьких, у других — люди часто живут в изоляции. Хотя и те и другие заявляют, что решают эти вопросы. Это если мы не говорим про экономику и прочее. Поэтому претендентов на вылет двое.

— Но вылетит сначала один, — добавил Деян и посмотрел на Киру. — Если говорить о плюсах Объединения, то Объединение дает деньги и развивает воздушные дороги. Почти все, кто в нем состоит, улучшили своих экономические показатели за счет этого. Та земь, которая выбывает, остается без дополнительных финансов.

— Я все равно не понял, каким боком это все относится к нам? — снова заговорил Раф.

— Вежи и Болская земь решили помериться силами. Победит тот, у кого получится убрать конкурента. Может быть, они думают, что все деньги, рассчитанные на двух членов Объединения, тогда достанутся одной оставшейся слабой земи, чтобы подтянуть ее до общего уровня, — продолжал рассуждать Деян. — У Вежи изначально преимущество, потому что с финансами у них лучше, как и с безопасностью. Но в Болской земи действительно начали решать проблему с дискриминацией по цвету волос, и у них появилась Алисия. Которая, видимо, знает нечто очень важное и может потопить Вежи.

— Так чего же Алисию тогда не слышно и не видно? — поинтересовался Раф.

— Не знаю, — пожал плечами Деян. — Козыри тоже иногда прячут в рукаве.

— А мы? Почему нас захотели убрать? И почему меня похитили альфы? — спросила Вета. И в этот раз в ее голосе для разнообразия не слышалось возмущения.

— Как я понял, истинные альфы теперь тоже включились в политическую гонку. И внутри Вежи, и внутри Болской земи, — сказал Деян, отпивая чай. — Так сложилось, что альфы живут и там и там, но раньше они не принимали участия в политике. Теперь, видимо, все изменилось. Когда начнется серьезная драка между Болской земью и Вежи, у них появится шанс урвать кусок власти себе. Неважно где. У них в каждой из этих земей серьезные кланы, это в других их как-то меньше. Кстати, вежийская команда политиков вместе с моим отцом раньше частенько пользовалась их негласной поддержкой. Но теперь, видимо, уже не те времена. И каждый сам за себя.

— И для чего им я? — слегка дрогнувшим голосом уточнила Вета, видимо уже понимая, что умершая рысь стала только поводом.

— Я думаю, как рычаг давления на твоего отца. Хотя, может быть, и правда их заботит смерть своего оборотня, — ответил Деян.

— Интересно, откуда они знают, кто был на месте побоища? — проговорил Иржи.

— Все случилось на территории Болской земи, занималась этим местная полиция. Им, как помнишь, хотели передать и тебя. Поэтому я думаю, что утечка со стороны Болской земи, — ответил Деян.