Лучшие сказки мира
Шрифт:
– Что ж, послужу, если ты мне такое жалованье положишь, какое мне требуется. А требуется мне вот что: десять гиней в год, да полмеры овсяной крупы в неделю, да столько молока, сколько нужно, чтоб из этой крупы кашу варить. Ем я только два раза в день: утром завтракаю, вечером ужинаю. Еще отведи мне хижину, чтоб мне в ней одному жить, и выдай большой котел и постель.
– Трудновато мне будет платить тебе такое большое жалованье, - сказал король.
– Но ведь нужен мне пастух не простой; так и быть, найму тебя на полгода, а там
Лод нанялся в пастухи к королю и стал пасти его стадо.
На другой день встал он спозаранку, сунул под мышку свою крепкую железную дубинку и погнал стадо на пастбище. Прошло сколько-то времени, и вот подошел он со стадом к месту, где рос колючий кустарник, и принялся собирать сушняк для костра. А скот пасся поблизости на холмистой пустоши. Но Лод еще не успел набрать сушняку, как вдруг ближний холм затрясся под чьей-то тяжкой поступью и появился громадный страшный великан.
– Ты что делаешь, коротышка?
– заревел великан.
– Ох, добрый сэр, - взмолился Лод, - не пугайте меня! Ведь я всякого пустяка боюсь. Я тут просто сушняк для костра собираю. А еще стадо пасу. Может, вы за скотиной пришли? Так берите ее, только меня не трогайте.
Великан схватил самую тучную корову в стаде и связал ей все четыре ноги вересковыми жгутами.
– Эй, ты, поди сюда, помоги мне корову на спину взвалить, - крикнул он Лоду.
– Ох, боюсь! Страшно мне к вам подойти, - отозвался Лод.
– Иди! Я тебя не трону, - сказал великан.
Тогда Лод подошел к великану и посоветовал ему:
– Да вы просуньте свою голову ей между ног, а я зайду сзади и взвалю корову вам на плечи.
Великан послушался, просунул голову между коровьими ногами, а Лод зашел сзади да как хватит его дубинкой - убил наповал. Тут Лод первым долгом развязал ноги корове, потом отрезал голову великану и повесил ее на дерево среди зеленой листвы. А тело забросал кусками дерна из старой дерновой ограды, чтоб не видать было.
День прошел спокойно, а вечером Лод вернулся домой и привел с собой все стадо в целости и сохранности. Король вышел ему навстречу и диву дался.
– Как? Да ты все стадо привел в целости!
– говорит.
– Привел, - ответил Лод.
– А как же иначе?
Он не стал рассказывать королю про то, что с ним приключилось в этот день; решил, что лучше помалкивать.
На другой день Лод опять встал спозаранку и повел стадо на пастбище. И опять, как только подошел он к кустарнику на холме, принялся собирать сушняк для костра. Недолго пришлось ему этим заниматься - на вершине холма появился великан, и был он еще больше, чем вчерашний.
– Что ты тут делаешь, коротышка?
– заревел он.
– Собираю сушняк для костра, добрый сэр, - ответил Лод.
– Только не пугайте меня - ведь я всякого пустяка боюсь.
– А ты случаем не видел тут вчера человека с меня ростом? - спросил великан, нахмурив брови.
– У моей матери младшенький
– Не видал я никого, - ответил Лод.
– Да вчера меня тут и не было... А вы, может, корову у меня взять желаете? Так берите самую большую и хорошую и ступайте своей дорогой.
Великан отбил от стада лучшую корову (ту самую, что накануне отбил его брат, - не повезло ей, бедняге!) и связал ей ноги вересковыми жгутами. Потом крикнул Лоду:
– Поди сюда, помоги мне эту скотину на спину взвалить!
– Ох, нет!
– отозвался Лод.
– Боюсь я вас!
– Не бойся! Я тебя не трону, - сказал великан.
Затем дело пошло по-вчерашнему: не успел великан послушаться Лода просунуть голову меж коровьих ног, - как Лод хватил его своей крепкой дубинкой, отрезал ему голову и повесил ее на дерево среди зеленой листвы. А тело забросал кусками дерновой ограды, так, чтобы никто, проходя мимо, его не заметил.
В тот вечер король опять вышел навстречу Лоду и опять диву дался, когда увидел, что стадо его возвращается в целости и сохранности.
– Говори, как ты провел день на холме, - приказал он.
– Уж, наверное, увидел что-нибудь новенькое - найдется о чем порассказать.
– Нечего мне рассказывать. Там только и есть, что вереск, да кусты, да торфяной мох, а про них тебе рассказывать незачем - это для тебя не новость, - ответил Лод. Он решил помалкивать про свои приключения.
– Ну, - сказал король, - ты, как видно, хороший пастух, да и везет тебе. В жизни у меня не было пастуха, что приводил бы домой все стадо в целости и сохранности. Одному тебе удается.
Третий день прошел так же, как первый и второй: не успел Лод забраться в чащу кустарника на склоне холма, как третий великан пришел воровать скот. Был он еще громадней, чем его братья, но Лод одолел и его, так что теперь уже целых три головы висели на дереве среди зеленой листвы и три мертвых тела лежали, прикрытые дерном.
– Не может быть, чтобы нечего тебе было порассказать мне нынче, сказал Лоду король, когда под вечер вышел ему навстречу.
– А почему не может?
– спросил Лод.
– Рассказал бы я тебе про ручей, что течет по торфу, про рябину и поросли дикой горчицы, да ведь это тебе не занимательно будет.
– Поистине, такого пастуха, как ты, во всей нашей стране не найдется, - молвил король, - и ты с лихвой стоишь своего жалованья.
На другой день Лод проснулся и подумал: "Ну, что меня ждет сегодня? Неужто опять явится великан? Да побольше тех троих? Нет, не может быть!"
И вот он снова повел свое стадо на пастбище, а сам забрался в чащу кустарника и принялся собирать сушняк для костра. Немного погодя над холмом подул ветер, да такой сильный, что сорвал всю листву с деревьев. Но то был не ветер - то отдувалась великанша, громадная старая ведьма. Огромными шагами она подошла к Лоду и показала на него пальцем, похожим на коготь.