Лучший друг големов
Шрифт:
Амалия ехала как раз между мною и стеной и мое пристальное внимание, видимо, поначалу приписала собственной особе. Но проследив за моим взглядом, усмехнулась и впервые заговорила.
– Любуетесь мастерством древних строителей или ищите знакомы следы, раджа? Вон там, в конце площадки на стене отпечатки двух ладоней. Это единственное украшение этого места.
Действительно, отпечатки ладоней имелись именно там, куда указала графиня-баронесса. А мне пришлось немедленно забраковать все только что продуманные планы. Никуда я отсюда не поеду, пока все не исследую. Скверно, что
– Свои ладони я к этим отпечаткам прикладывала, периодически проезжающие мимо замка маги - тоже. Никакого эффекта. Может, и вы попробуете?
– Прямо сейчас? Может, давайте сначала до замка доедем?
– Зачем тянуть? Пусть сегодня у меня будет день чудес! Ведь вы же не сомневаетесь, что я от вас не отстану?
Ну вот, как я и опасался. Хотя, почему и не попробовать? Хуже не будет.
Я молча спешился и подошел к стене. Амалия и ее маленькая свита обступили меня полукругом. Захотелось сказать что-нибудь типа: "Рекс, бекс, фекс!", но шутить, когда тебя воспринимают всерьез, далеко не всегда - хорошая идея. Так что я просто приложил ладони.
Никаких надписей не появилось, голос в голове тоже не зазвучал. Вообще, никакой реакции. Внешне. Но я почему-то был уверен, что, на самом деле, реакция была. Комплекс - "живой". А вот какая на меня реакция?
Прошло уже минут пять, а я все стоял, не меняя позы. Наблюдатели за спиной стали переминаться с ноги на ногу. В этот момент, чуть слева от меня, в стене отчетливо проступили ворота. Или, скорее, как и рядом с ашрамом, часть стены была просто иллюзией, а теперь она пропала.
Ни каких "ахов" за моей спиной не раздалось. Я, что, единственный вижу проход? Я сместился к нему. Амалия что-то спросила, но я не слушал. Идти или не идти? И почему не было никакой предупреждающей надписи? Раньше в аналогичных условиях, они обязательно появлялись.
Может, сделать вид, что ничего не получилось? Ведь никто никаких изменений не заметил. А потом постараться прийти сюда одному...
Как-то машинально, я коснулся прохода рукой, захотелось убедиться, что он, действительно есть. Так, не увлекаться! Если будет видно, что моя рука входит в стену, вопросов не оберешься. Действую акккуратно, одним пальцем. Под пальцем была невидимая пленка, но он легко прошел сквозь нее.
И тут меня вдруг подхватило и резко затащило внутрь. И перед глазами, наконец, появилась надпись: "Старшему упсуру, изучающему курс силпина, временно разрешен проход".
С одной стороны - замечательно. С другой - вся моя конспирация накрылась медным тазом.
Я огляделся. Вокруг было темно, но не кромешно. Откуда-то сверху проходил свет. Во все стороны шли ряды уже привычных колонн. За ними - стены и, кажется, проходы в них имеются. Чтобы убедиться, надо подойти. Но, пожалуй, уже в другой раз. Свидетели моего исчезновения, наверняка, волнуются. Да и нет у меня условий сейчас для проведения длительных исследований. Ни еды, ни воды, ни вещей. В общем, лучше вернуться.
Аналогичные отпечатки ладоней на стене
Проход открылся, и я вышел наружу. Только слетевший при переходе "аурный щит" восстановил. Паранойя, конечно. Но полной уверенности в надежности спутников у меня нет. Не думаю, что Амалия что-нибудь выкинет, а вот старший ее охраны, Амар, на меня явно волком смотрит. Не доверяет? Так и я ему не доверяю.
Теперь "ах!" раздался в четыре глотки. Негромко, но отчетливо.
– Вы умеете проходить сквозь стены, раджа?
– Интонации у Амалии опять были какие-то странные. В мешанине ее эмоций точно присутствовало удовлетворение. И еще решимость.
– Нет, конечно. Под вашим замком находится комплекс, созданный Ушедшими. Здесь - вход в него. Но для обычных людей он невидим. И, предвосхищая ваш вопрос, недоступен.
– Но ведь маги тоже ничего не видели.
– Маги, уважаемая графиня, бывают разной силы и уровня подготовки. Комплексы Ушедших строились не для современных магов, а для суров. В крайнем случае - упсуов, если комплекс - учебный.
– Так вы...
– Графиня, - прервал я ее: - Вы так и намерены держать меня на дороге или все-таки пригласите в замок. Поверьте, там разговаривать будет гораздо удобнее.
– Простите мою неучтивость! Я, как и все женщины, очень любопытна. А тут - такая возможность прикоснуться к тайне. К древним легендам. Еще раз прошу меня простить!
Не нравится мне, как у нас с графиней-баронессой разговор идет, слишком подчеркнуто вежливо и напряженно. Я-то еще ладно. Пытаюсь контакты к минимуму свети и держать дистанцию, а Амалия чего хочет? И чего боится? Или кого?
До замка мы все-таки доехали. Ворота оказались не классическими створками, а как в современных КПП сдвигались вбок в толщу стены. Впрочем, падающая решетка с кованными зубьями з ними тоже была. В общем, все достаточно серьезно, особенно с учетом двух пулеметных турелей на надвратной башне. Все-таки странное тут смешение веков, какое-то.
Хозяйские покои, как и положено, располагались в донжоне, но, вопреки моим опасениям, представляли собой не голые каменные стены, прикрытые гобеленами, а были оштукатурены, покрыты тканевыми обоями, содержали вполне приличную мебель и даже имели все удобства в виде сортира с водяным сливом и душа. Ничуть не хуже, чем в гостинице в Удаке. Разве что окна больше бойницы напоминали, и для освещения покоев имелся переносной магический светильник. К сожалению, единственный. Видимо, достаточно дорогая вещь. Или Амалия решила, что в пустых покоях больше и не нужно?