Luminosity - Сияние разума
Шрифт:
Элспет снова что-то сказала: “Можно мне выгулять щенка в лесу?” Это не был настоящий лес, просто деревья в парке, растущие настолько густо, чтобы в них можно было укрыться. Если я сделаю еще шесть шагов вперед, я смогу на нее взглянуть. Я с трудом, с большим трудом осталась на месте.
— Ладно, Элси, — ответила женщина, и моя дочь радостно засмеялась, и мое сердце в этот момент остановилось бы, если бы оно еще стучало. Еще шаги, собаки и маленькой девочки…
Она подходила ближе. Я должна была бежать. Если она меня увидит, если почует, если у нее будет малейшее подозрение, что я тут была, она может кому-нибудь об этом
Но мое тело подчинилось моему заветному желанию, а я хотела снова увидеть своего ребенка. Она подошла еще ближе.
Затем шаги остановились. Я слышала, как она принюхивается. Собака тоже принюхалась и начала поскуливать.
— Мама? — спросила Элспет.
Все мысли о бегстве испарились.
Я не могла, не могла ее оставить. Не сейчас. И больше никогда.
— Мама? — снова спросила Элспет, и она все приближалась. Чтобы подойти ближе, ей пришлось повоевать с собакой; Элспет была гораздо сильнее, но собака была очень упорна в своем стремлении не подходить ближе.
— Глупый щенок, — сказала она, и мне показалось, что я услышала, как она привязывает поводок к ветке, чтобы животное оставалось на месте, пока она ходит на разведку.
Она отодвинула ветки в сторону, а я не могла дышать, не могла двигаться, и тогда она появилась у меня в поле зрения.
— Мама! — воскликнула Элспет. Она выглядела как рослый пятилетний ребенок или худенький шестилетний. Ее волосы — те самые волосы, такого же оттенка — бронзовые и блестящие — волнами спадали ей до колен. Ее глаза были того же карего оттенка, который так любил ее отец. Кто-то одел ее в весенний наряд зеленого цвета, разрисованный маргаритками. Во всей Вселенной не было никого прекрасней её.
Я не думаю, что человек был бы в состоянии услышать, как она говорила со мной. Она устремилась вперед, прыгнула мне в объятия — мои руки машинально сомкнулись вокруг нее, — и дотронулась ладонью до моего лица.
На меня нахлынули ее воспоминания. Все. Я могла вернуть обратно каждый миг её детства, которое у меня украли. Я никогда не смогу расстроить ее, никогда не смогу сказать, что мое появление нужно держать в секрете, и отправить ее обратно к няне и другому ребенку с собакой. Мне было необходимо похитить ее, больше у меня ни на что не было сил.
— Элспет, — прошептала я, прерывая ее. Слишком много у нас с ней было потерянных минут, чтобы наверстывать их вот так, стоя в парке, всего в нескольких милях от ее мнимых опекунов.
— Что, мама? — ответила она, не убирая горячую руку от моего лица, но приостановив поток воспоминаний.
— Пожалуйста, можешь показать, что произошло прямо перед тем, как ты пришла в парк?
Она улыбнулась мне и в точности выполнила просьбу.
Женщина и ее маленький сын были ближайшими соседями Калленов в том месте, где они проживали сейчас. У них была такса, которая чрезвычайно нравилась Элспет, но обычные вампиры притворялись, что у них на собаку аллергия. Соседка предложила брать Элспет с собой, чтобы вместе выгуливать собаку, и Элспет умоляла ее отпустить, а они не видели в этом ничего страшного: она была достаточно умной, чтобы скрывать свои необыкновенные способности, и помалкивать насчет “странностей” своих родственников.
Женщина начала волноваться по поводу того, что Элспет так долго “выгуливает щенка
— Элси? — позвала она. — Совсем скоро мы начнем наш пикник!
— Мама, пойдешь на пикник? — в нетерпении спросила Элспет.
— Элспет, я не могу. Мне нужно забрать тебя отсюда, — я прижала ее к себе, и она прижалась в ответ, и она была такой теплой, такой теплой…
— Забрать туда, куда ты сама ушла? — они что, именно так ей объяснили мою предполагаемую смерть? Что я “ушла”?
— Да, — ответила я, отложив объяснения на потом. — Ты готова идти?
— Тут щенок привязан.
— Соседка найдет щенка и отвяжет его.
Наконец-то, когда она оказалась у меня на руках, мои ноги согласились двинуться с места. Женщина извилистым путем шла в сторону рощицы. Если сейчас я сорвусь с места и как можно быстрее попаду в воду, чтобы оборвать свой след, и у женщины несколько минут уйдет на то, чтобы прекратить поиски и связаться с кем-то из Калленов, то у меня будет возможность избежать обнаружения. Если только не…
— Элспет, ты когда-нибудь встречала мужчину-вампира по имени Деметрий?
Она покачала головой, и показала мне всех вампиров мужского пола, которых она когда-либо встречала, включая Эдварда, но вспоминать о нем сейчас, когда дочь была у меня на руках, было не так больно. Эдвард, Карлайл, Эммет, Джаспер, Иларио, Елеазар, Дэвид, — и всё — по-видимому, если кто-то из Вольтури и навестил семью, то это были женщины. Деметрий не встречался с ней. Нас нельзя было выследить.
Я прижала к себе Элспет и побежала.
*
Мне нужно было замести следы. Но Элспет нужно было дышать, поэтому тяжело было постоянно или периодически перемещаться под водой. Никто из тех, кто пойдет по моему следу, не был ищейкой. Без помощи одаренных семья была ограничена запахами и обычной детективной работой, чтобы меня найти.
Всего через несколько минут след остынет, и одного запаха будет недостаточно, чтобы четко идентифицировать меня, хотя они и будут знать, что в деле замешан вампир. Отличительные личностные особенности аромата испарялись гораздо быстрее, так что они смогут опознать мой вид, но не личность. Я могла бы запутать свой след в достаточно людном месте. Но людей из толпы позже можно будет опросить, и они могут нас запомнить. Вода была бы наилучшим решением, если бы мы придумали, как ее использовать. К счастью, мой рюкзак был водонепроницаемым; когда я его покупала, я сочла это полезным свойством, учитывая мои пристрастия к морской пище.
— Элспет, милая, ты случайно не знаешь, на какое время ты можешь задержать дыхание? — спросила я.
— На целую минуту! — похвасталась она, посылая мне соответствующее воспоминание.
Мне не нужен был кислород из вдыхаемого воздуха. Если мы обе вдохнем и задержим дыхание, и я буду плыть под водой, удерживая одной рукой Элспет, мы сможем не выныривать на поверхность две минуты, если я дам ей свой воздух. Этого времени не было достаточно, чтобы выйти из зоны видимости катера, если на нем, например, нас кто-то заметит, и будет знать, в какую сторону смотреть; но достаточно, чтобы отплыть так далеко, что любой, кто будет думать, что мы люди, начнет сомневаться в том, что он что-то видел. Я могла выныривать на поверхность в неожиданных местах, и за нами нельзя было бы погнаться. Если их будут позже опрашивать, то все, что они смогут сказать — что мы были в озере.