Луна без курса

Коннелли Майкл

Лео взглянул на нее:

– Касс, клянусь, я ничего об этом не знал.

– Относительно денег, Лео, я верю тебе. А «Буэна Суэрте»? Расскажи, что знаешь.

– Это кубинцы из Майами. С большими деньжищами.

– Законными?

Лео пожал плечами, давая понять, что ответ может быть любым.

– Они хотят купить «Клео», – сказал он.

Касси рухнула в кресло напротив него.

– Это мзда за лицензию. Я стащила мзду, черт возьми.

– Давай-ка обдумаем это.

– Лео, ты твердишь одно и то же.

Она прижала к груди ушибленную

руку.

– Ну а что нам еще делать? Нужно все обдумать.

– Кто те люди, для которых ты это устраивал? Раньше ты не захотел мне говорить, но теперь должен.

Лео кивнул и поднялся. Подошел к раздвижной двери, открыл ее и направился к бассейну. Остановился у края и опустил голову к очистителю, беззвучно скользящему по дну. Не отводя взгляда от воды, заговорил:

– Они из Вегаса, работают на Чикаго.

– Чикаго. Лео, ты имеешь в виду «Группу»?

Лео не ответил, но по его молчанию было все ясно.

– Черт возьми, Лео, как ты связался с «Группой»? Ответь.

Лео пошел вдоль кромки бассейна, глубоко запустив руки в карманы халата.

– Послушай, я не так глуп, чтобы намеренно связываться с «Группой», понимаешь? Уж поверь мне, черт возьми! В данном случае у меня не было выбора.

– Ладно, Лео. Расскажи, как это произошло.

– Началось все около года назад. Я познакомился с двумя людьми. Был в Санта-Аните и встретил там Карла Леннерца, ты помнишь его, так ведь?

Касси кивнула. Леннерц был разведчиком, постоянно высматривал то, что именовал «хорошей новостью», – выгодное дело. Давал наводки Лео, обычно брал за это определенное вознаграждение или десять процентов всей добычи, вычитаемой из его доли. Касси раза два встречала Леннерца в обществе Лео и Макса.

– Ну так вот, он был с этими людьми, познакомил нас. Это были ребята, готовые оказать поддержку в том или ином деле. Назвались рисковыми капиталистами.

– И ты поверил им на слово.

По шоссе проехал грузовик с испорченным глушителем, и Лео молчал, пока шум не затих.

– Причин сомневаться я не видел, притом они были с Карлом, а он – свой человек. Кроме того, я тогда находился на мели. Требовались деньги на организацию, а тут как раз эти двое. Я договорился о встрече попозже, мы собрались, и я попросил у них поддержку в парочке задуманных дел. Они ответили: «О чем разговор, не проблема».

Лео подошел к той стороне бассейна, где на щите висел сачок с десятифутовой рукояткой. Снял его и выловил из воды дохлую колибри.

– Бедняги, наверное, они не видят воду. Так и ныряют в нее. Уже третья на этой неделе. – Он покачал головой: – Знаешь, дохлые колибри – к несчастью.

Лео бросил дохлую птичку через изгородь во двор к соседу. Касси подумала, что, может, три дохлые колибри были одной и той же, которую сосед бросал обратно, но промолчала. Ей хотелось, чтобы Лео продолжал рассказ.

Лео повесил сачок на место и вернулся к Касси.

– Вот так и началось. Я взял у них шестьдесят пять тысяч, по окончании дел должен был вернуть

сто. Думал, рассчитаюсь с ними самое большое через полтора месяца. Одно дело было с бриллиантами, они всегда уходят быстро. Другое – склад с итальянской мебелью. У меня был покупатель на нее в Пенсильвании, и казалось, за полтора месяца от силы товар будет сбыт. Моя доля должна была составить около двухсот тысяч, этим людям я должен был сто. Недурно. Деньги в основном требовались на сведения. У людей, с которыми я работал, имелось свое оборудование.

Он отклонялся от главной темы, говорил о всевозможных подробностях планов, а не о том, что произошло.

– Лео, все это можно опустить. Переходи к развязке.

– Оба дела сорвались. Сведения о бриллиантах были обманом. Надувательством. Я выложил за них сорок тысяч, и тот человек исчез. А мебель оказалась из Мехикали [5] . Подделкой. Ярлыки «Сделано в Италии» были такой же фальшивкой, как и большинство кричащих этикеток, какие видишь в этом городе. О чем я узнал, только когда грузовик пригнали в Филадельфию и покупатель взглянул на товар. Черт, надо же так влипнуть! Я сказал ребятам, чтобы его бросили на обочине дороги в Трентоне.

5

Город в Мексике.

Лео умолк, словно стараясь припомнить еще какие-то подробности, потом обреченно махнул рукой.

– Вот и все. Я задолжал тем людям сто тысяч, денег у меня не было. Я объяснил им положение, и они отнеслись ко мне так же сочувственно, как судья ночного суда к проститутке. Но когда разговор окончился, я решил, что выиграл какое-то время. Только они сказали так, а сами поступили наоборот, продали мою расписку в другие руки.

Касси кивнула. Теперь она сама могла бы досказать остальное.

– Появляются два незнакомых человека, говорят, они представители нового владельца расписки, – продолжал Лео. – Дали ясно понять, что новый владелец из «Группы», не говоря этого напрямик. Понимаешь? Сказали, что нужно составить график платежей. Кончилось тем, что я каждую неделю выкладываю две тысячи в виде процентов. Я едва сводил концы с концами. Это просто убивало меня. Я все оставался должен сто тысяч и никак не мог расплатиться. Никак. В конце концов они сделали мне предложение.

– Какое?

– Сказали об этой работе.

Он указал через открытую дверь на стоявший на столе чемоданчик.

– Сказали, чтобы я организовал все с их человеком в Вегасе, тогда они сожгут мою расписку и дадут еще долю в добыче.

Лео покачал головой. Пошел к столику со стульями у мелкого конца бассейна и сел. Потянулся к ручке зонта на шесте. Стал вращать ее, и зонт раскрылся, словно цветок. Касси подошла и тоже села. Взялась за левый локоть правой рукой.

– Стало быть, они знали, что в чемоданчике, – сказала она.