Луна Паука
Шрифт:
Нахмурившись, Карибдус ответил: "как пожелаешь, Лорд Астрога, как пожелаешь.”
– Дети мои, идите в город людей, - сказал Астрога обоим.
– Они будут пить из своих хозяев и станут одним целым. Моя сила снова будет расти! Я снова стану богом!”
—Бог-ты никогда им не был!” Зэйлу, наконец, удалось сказать. Он впился взглядом в жуткую фигуру.
– Всего лишь жалкий демон, Астрога! Это все, чем ты когда-либо будешь! Скамеечка для ног Диабло, истинного Повелителя Ужаса!”
Тело паука пульсировало. Выражение праведной ярости промелькнуло на искаженном лице Джитана, и одна рука поднялась вверх,
Но пламя быстро погасло, когда аристократ сжал кулак. Через своего хозяина Астрога снова улыбнулся. “От Милорда Диабло я бы никогда этого титула не взял! Я его вассал, но править от его имени он не будет против! Это царство людей будет создано по моему образу и подобию, но оно будет служить Высшему желанию Великого Диабло …”
Зэйл посмотрел на своего двойника.
– Карибдус! Неужели ты еще не видишь, какое безумие ты выпускаешь на волю? Это то, чего ты хочешь?”
– Это именно то, чего я хочу. Это именно то, что нужно миру.”
– Это пошлет равновесие в сторону тьмы!”
Закованный в доспехи Ратмиан покачал головой. “Нет. Этого не будет. Равновесие будет сохранено.”
Зэйл уставился на него, удивляясь, как даже самый безумный Карибдус мог в это поверить.
“Хватит болтать, - прохрипел Астрога. Демон снова повернулся к алтарю.
– Задержка еще не стала настоящим. Должно пройти еще какое-то время.”
– Время будет идеальным” - спокойно заверил демона Карибдус, опустив глаза.
Но в этих глазах Зэйл увидел то, чего не увидел Астрога. Карибдус действительно намеревался сохранить равновесие. Он планировал предать демона ... но когда это произойдет? Конечно, не раньше, чем бесчисленные жизни были потеряны для приспешников этого ложного бога.
Зэйла так и подмывало рассказать об этом Астроге, но он сомневался, что демон его послушает. Как и многие из его адского вида, паук был тщеславен до полного самоотречения. То, что кто-то сможет перехитрить его, было выше его понимания.
Но если кто-то и был способен на это, так это Карибдус.
Одержимый аристократ вернулся к изуродованному телу Сардака. Астрога окунул палец в застывшую жизненную жидкость и поднес его ко рту Олдрика, чтобы попробовать на вкус. “Как давно я не пробовал такого нектара! Так давно, с тех пор, как он попал в этот проклятый пузырь! С внезапной яростью аристократ оттолкнул труп в сторону.
– Это была несправедливость! Это было преступление!”
“Они не поняли, - пробормотал Карибдус, успокаивая существо.
– Понимаю, они этого не сделали!- согласился Астрога.
– Отдал какой-то великой силе, великому знанию ... и попросил лишь несколько душ и крови за такое! Маленькая, по сравнению со смертной жадностью!- Он повернулся и посмотрел на Зэйла. “Но ведь другие завидовали мне! Обманом заставил своих предать меня, а потом создал вот это,—демон указал на выброшенную оболочку,—здесь, где плоскости наиболее близки, где легче всего привязаться к моему величию.”
И когда Астрога появился в следующий раз, колдуны уже ждали его. Ценой собственной жизни они заперли его внутри.
Но последователи Астроги украли то, что вскоре было названо из-за его появления Луной Паука. После долгих вычислений они определили, что в определенное время на протяжении веков планы смертного
Кровь его детей.
У демонов и смертных была возможность спариваться, как правило, к ужасу последних. Однако мало кто из таких детей доживал до зрелого возраста. Если они не умирали при родах, то, как правило, вскоре после этого их убивали те, кто знал, кто они такие. Но, несмотря на свою внешность, сын Астроги выглядел более человечным, чем большинство, и многие из них были даже красивы или привлекательны. Таким образом, они выживали там, где другие этого не делали. Для слуг паука это было щедрой наградой ... по крайней мере, в течение нескольких поколений, когда смешение нормальной смертной крови с кровью линии Астроги уменьшило связи с демоном, пока они не стали почти несуществующими.
Неустрашимые, жрецы сделали единственное, что могли. Всякий раз, когда обнаруживался кто-то, обладающий хотя бы намеком на наследство, его тайно брали и убивали на алтаре. С помощью сложных заклинаний их живая кровь и сердце сохранялись бесконечно долго. Другие заклинания очищали кровь в надежде, что когда наступит подходящая фаза, ее можно будет использовать как чистую.
Но такая бойня не могла остаться незамеченной навсегда. Некоторые из них—в частности, сыновья Раккиса-обнаружили, что среди них живут культисты. С сомнительной помощью таких колдунов, как Вижири, Сыны Раккиса обнаружили скрытый храм под тем, что тогда было церковью. Это место служило связующим звеном сил, достигающих даже Ада, идеально подходящим для культистов. Солдаты и заклинатели положили конец этому использованию, освободив жертвоприношения и убив всех, кроме нескольких последователей Астроги.
Эти немногие бежали через море, где они выжидали своего часа и ждали момента судьбы. С собой они принесли сохранившиеся сердца и немного очищенной крови. Когда, наконец, сама Луна выровнялась, они произнесли заклинание-и только слишком поздно обнаружили, что планировали недостаточно. Более слабая кровь не служила его полной цели; она освободила Астрогу, да, но сделала его только призраком самого себя, слишком слабым, чтобы сражаться с Вижири, которые обнаружили его возвращение.
“Я был вынужден бежать сюда в надежде, что истинная кровь моих детей снова свяжет меня с этим миром, - прошипел паук.
– Учуял ее даже из-за двух морей. …”
Сыновей Раккиса больше не было—их падение было тайной даже для демона—но Вестмарш как Королевство теперь процветал. Оставшиеся в живых последователи спрятали ослабевшего демона в развалинах горной крепости его старых врагов, а затем разыскали тех, кто был из его крови.
Но Вижири последовали за ними быстрее, чем даже Астрога мог себе представить. Большинство его человеческих марионеток были убиты, и колдуны использовали свои последние силы против демона; у них не было силы, чтобы уничтожить его, но им удалось снова запечатать его в шаре. Сделав это, они передали его опеку в руки одного из своих уже убитых, а затем пришли в это место, где Зэйл был теперь пленником, с намерением уничтожить его.