Луна – суровая хозяйка (с илл.)
Шрифт:
Одному из них посчастливилось затаиться на целых семь месяцев, сменив место жительства и фамилию. Его тело было найдено в начале 2077 года вблизи южного шлюза в Новолене. Однако большинству удалось прожить лишь несколько часов. Спустя считанные часы после coup d'etat мы столкнулись с проблемой, о которой раньше даже не задумывались. С проблемой Адама Селена. Кто же такой Адам Селен? Где он? Это была его революция, он проработал в ней каждую деталь, каждому товарищу был знаком его голос. Теперь мы вышли из подполья… так где же Адам?
Мы целую ночь бились над этой проблемой в номере «Л» отеля «Малина»; мы обсуждали
– Нет! – сказал проф.
– Почему «нет»? – спросила Вайо. – Проф, мы вас выбрали. Скажи ему, Майк!
– Резервирую свое мнение, – ответил Майк. – Хочу послушать, что скажет проф.
– Я вижу, ты все уже проанализировал, Майк, – сказал проф. – Вайо, мой бесценный товарищ, я не отказался бы, если бы это было возможно. Однако у нас нет способа сделать мой голос похожим на голос Адама, а каждый товарищ знает Адама по голосу. Именно для этого Майк и сделал его таким запоминающимся.
Мы еще пообсуждали: может, будем показывать профа только по видео, а Майк тем временем пусть говорит за него известным всем голосом Адама.
И отвергли этот вариант. Слишком многие знали профа и слышали его речи, совершенно не совпадавшие с голосом и манерой Адама. Ту же возможность рассмотрели применительно ко мне – голоса у нас с Майком баритональные, по телефону я общался с ограниченным кругом людей, а по видео вообще не выступал.
Я эту идею придушил в зародыше. Народ и так удивится, узнав, что я один из замов председателя, а в то, что я и есть номер первый, просто никто не поверит.
– Давайте примем промежуточное решение, – сказал я. – Адам был тайной все это время. Пусть так пока и остается. Его будут видеть только на экранах – в маске. Проф даст ему тело, Майк – голос.
Проф покачал головой.
– Я не знаю более верного пути разрушить доверие к нам в столь ответственный момент, чем выставить лидера, скрывающегося под маской. Нет, Манни.
Мы обсудили возможность пригласить на эту роль актера. В Луне не было профессиональных актеров, но были хорошие любители, как в Лунном любительском театре, так и в Ассоциации «Новый Большой Театр».
– Нет, – суммировал проф, – не говоря уже о том, что нужно найти актера, который не возомнил бы себя Наполеоном, мы просто не можем ждать. Адам должен начать заниматься делами не позже завтрашнего утра.
– В таком случае ответ напрашивается сам собой, – заявил я. – Надо использовать Майка и никогда не показывать его по видео. Только радио. Придется придумать объяснение, почему Адама нельзя видеть.
– Вынужден
– Ман, мой самый старый друг, – сказал Майк, – а почему ты говоришь, что меня нельзя показывать?
– Ты что – не понял? – спросил я. – Майк, для видео нам нужны лицо и тело, но тело у тебя состоит из нескольких тонн металла. Лица же вообще нет, и это твое счастье – не надо бриться.
– Но что мешает мне показать лицо, Ман? В данную минуту я показываю вам голос. Ведь за ним нет звука. Могу точно так же показать лицо.
Я был настолько ошарашен, что даже не нашелся, что ответить. Просто уставился на экран видео, который мы установили, когда сняли номер надолго. Импульс это импульс это импульс [41] . Электроны гоняются друг за другом. Для Майка весь мир состоит из множества серий электрических импульсов, посланных им, или воспринятых, или мельтешащих в его внутренностях.
41
пародируется знаменитая фраза американской писательницы Гертруды Стайн (1874 – 1946) «Роза это роза это роза», неоднократно служившая предметом насмешек в литературе
Наконец я сказал:
– Нет, Майк.
– Почему нет, Ман?
– Потому что у тебя ничего не получится! Голосом ты овладел прекрасно. На это требуется несколько тысяч решений в секунду – черепашья скорость для тебя. Но построить видеоизображение – значит… хм… производить в секунду, скажем, десять миллионов операций. Майк, ты такой проворный, что мне этого просто не постичь. Но не настолько проворный.
– Хочешь пари, Ман? – вкрадчиво спросил Майк.
– Если Майк говорит, что может, значит, может! – возмущенно воскликнула Вайо. – Манни, чего ты к нему вяжешься?
(Вайо думает, что электрон размерами и формой похож на маленькую горошину.) – Майк, – сказал я медленно, – деньги я ставить не буду. Но если хочешь, попытайся. Включить видео?
– Я сам могу его включить, – ответил он.
– Ты уверен, что найдешь его? Не хотелось бы, чтоб эту картинку увидели на каком-нибудь другом экране.
Он обиженно ответил:
– Я не дурак. А теперь не мешай мне, Ман… потому что, должен сознаться, мне понадобится напрячь все свои силы.
Мы молча ждали. Внезапно экран посерел, на нем возник намек на линии развертки. Потом снова почернел, затем слабо осветился в центре размытыми пятнами тени и света в форме эллипса. Не лицо, а расплывчатый образ, какой порою можно увидеть в облаках, окутывающих Терру.
Пятно чуть-чуть прояснилось и напомнило мне картинку вроде изображения эктоплазмы [42] . Призрак лица.
Внезапно оно отвердело, и мы увидели «Адама Селена».
Пока это была лишь фотография зрелого мужчины. Фон отсутствовал – только лицо, словно вырезанное из газеты. И все же для меня это был Адам Селен. И никто другой.
42
здесь: эманация, якобы исходящая от тела медиума; в научном смысле – периферический слой цитоплазмы клеток растений и живых