Лунная радуга(дилогия)
Шрифт:
– Сколько времени может длиться этот процесс?
– Кто знает… Годы? Месяцы? Дни? До тех пор, по-видимому, пока не исчезнет туман.Опять же судя по гурмам на Обероне.Во всяком случае, погибший во время предпоследнего гурма экипаж «Леопарда» никакого тумана уже не застал.И мы не видели ничего похожего на здешний Пудинг.Ни в районе Ледовой Плеши,где потом сработала западня, ни в каких-либо других районах поверхности планетоида. Конечно, туманных пятен специально мы не искали, но пропустить даже самое маленькое не могли. В поисках обломков «Леопарда» телефотеры «Лунной радуги» обшарили на Обероне каждый квадратный
Андрей смотрел на руки рассказчика. Они все время были в движении. За разговором экзот,должно быть,не замечал, как суетливо вели себя его руки. Он нервозно засовывал их на всю глубину карманов,нервозно вытаскивал,закладывал за спину, поднимал к голове, щупал шею, затылок или судорожно складывал на груди.А когда он,нервно жестикулируя, разводил руки в стороны, перед глазами Андрея едва ли не с физической ясностью возникало ночное видение – тень «многорукого пианиста»… Да и ноги Аганна не стояли на месте– притоптывали, переминались, словно ему жгло ступни. Все у него ходило ходуном– ноги, руки, плечи…Наконец Аганн обратил внимание на лицо своего собеседника– растерянно смолк, необычная жестикуляция прекратилась.
– Выходит, не зря селенологи возбуждены,– сказал Андрей, чтобы дать время опомниться ему и себе.
– Теперь они облепят Пятно, как муравьи конфету,– пробормотал экзот,нервно гримасничая.– Суета, ажиотаж, десанты…
«И десантники,– мысленно дополнил Андрей.– И над кем-то из них нависает угроза стать похожим на теперешнего Аганна.Второй Оберон… Десанты, наверное, следовало бы запретить.Но успеет ли Копаев хотя бы что-нибудь здесь предпринять?.. Н-да, ситуация, леший ее побери…» Минуту он размышлял.
– Кэп, что еще полезного о гурме ты мог бы сообщить мне под занавес?
Аганн, продолжая гримасничать, уставился на него долгим взглядом.
– По-моему, все сказано.
– Ясно.– Андрей набрал на клавишах ротопульта команду для автоматики связи. Экзот его больше не интересовал.
Голос Фролова:
«…Все что угодно. Кроме бездарных острот. «Байкал», держите меня на луче, пока позволяют условия».
– «Анарда»– Титану,– вмешался Андрей.– Март, связь. Вы там скоро уйдете с прямого луча,поэтому к делу. Вашу идею разведки десантом я принимаю. В обмен на твердые заверения, что объясняться с УОКСом будете вы. УОКС почему-то ужасно не любит самодеятельных десантников,а мне почему-то ужасно не хочется терять служебную визу.
– Гарантирую: никаких недоразумений с администрацией УОКСа у вас не возникнет. Но истины ради, Андрей: не визой вы рискуете– головой! Обдумайте это, пока не поздно, моральный перевес на вашей стороне– вы не десантник.
Андрей спросил:
– Я могу рассчитывать хотя бы на минимум полезных сведений о гурме?
– Когда планируете старт?
– К старту готов.
– Дряхлый у вас катерок… Выдюжит?
– Давайте так: занимаемся каждый своим делом.
– И общим, если позволите,–добавил Март.–Андрей,мы имеем дело с уникальным явлением. Похоже, догадка Аганна верна: Пятно на Япете– кровный родственник оберонского гурма.А это весьма безотрадно, и вот по какой причине. Ареал обитания нашей цивилизации изучен достаточно хорошо,чтобы с уверенностью сказать: нигде не обнаружено никаких следов действия…
– Март,дальше мне все понятно: беззащитное человечество, судьбы мира и прочее.
– Верно. А доступные нам средства в ближайшие сутки– старый катер, его примитивная аппаратура и ваше личное мужество. И это в условиях, когда у вас нет напарника,нет исследовательской сноровки, нет опыта десантных операций и нет надежды на радиосвязь. Вдобавок из двух десятков имеющихся в Сатурн-системе спасательных гулетов автономного базирования именно на Япете и в его окрестностях нет ни одного. По нашей вине. И сверх того, мы не в состоянии предложить вам достаточно рациональную схему контактной разведки гурм-феномена.
– Контактной?– переспросил Андрей, ясно теперь сознавая, чего, собственно, от него ждут. Прогулка к Пятну на устаревшей флаинг-машине– само по себе довольно рискованное предприятие даже в чисто техническом плане.Без связи– полное безобразие где-то на грани беспардонного аферизма.Но этого мало– в проклятый туман предстоит нырнуть с головой…
– В общем, действуйте по приборам и обстоятельствам и, если те и другие позволят, попробуйте углубиться в туманное тело Пятна где-нибудь на окраине. Разумеется, нас больше интересует центральная область, но туда мы сначала пошлем автоматы. Если, конечно, успеем. А вы не рискуйте. Еще неизвестно, что за похлебка в этом котле.
– Геометрический центр Пятна совпадает с какой-нибудь приметной деталью рельефа равнины Атланта?
– Лучше сказать– гипоцентр. Вам, собственно, это зачем?
– В таком тумане легко заблудиться даже на самой окраине. Автокарты синхронно-маршрутного сопровождения у меня,естественно,не будет, абрис Пятна придется изобразить на обыкновенной карте.
– Понял. По нашим расчетам, гипоцентр можно отождествить с кратерком-малюткой, диаметр которого не превышает сотни метров. В Лунном Кадастре – раздел «Япет», подраздел «Эпигены ведущего полушария»– кратерок этот числится под номером 666. Абсолютно банальный ориентир…
– И на том спасибо. У вас ко мне все?
– Ну что ж, Андрей, ни пуха ни пера!..На вашу долю выпала рискованная, сложная,но очень важная для родимой планеты миссия.С другой стороны,русскому человеку не привыкать нести на своем хребте судьбы мира. С нетерпением ждем вашего возвращения.Капитан «Анарды»,надеемся,периодически будет поддерживать с вами Ф-связь?.. А гурм– в фазе собственно гурма– для вас, по-моему, не слишком опасен. Во-первых, вряд ли его механизм готов сработать в ближайшие сутки. Во-вторых, вы, говорят, отличный пилот с превосходной реакцией. Гурм опасен только своей неожиданностью,и есть резон полагать, что после трагедии на Обероне элемент неожиданности иссяк. Будьте здоровы! Связи конец.