Лунные дети
Шрифт:
— Мне интересно, — поспешно вставил Кэл. — Правда. Говори, Элиш, я выслушаю все.
Послышался тяжелый вздох. Она что-то неразборчиво пробурчала и снова вздохнула.
— Меня не подпускают слишком близко, — повторила она. — Кларк спрашивает обо всем на свете, я отвечаю — предельно честно. По крайней мере, стараюсь, чтобы он ничего не заподозрил. Кларк отвечает на вопросы, но он-то прямо говорит, что мне не положено знать все. Хотя, кажется, дядя Салв собирается устроить проверку… Это все так похоже на паршивый спектакль! — Элиш нервно рассмеялась. — Я притворяюсь, что на их стороне, они притворяются, что
— Я тоже надеюсь, — неуверенно пробормотал Кэл. Он сжал кристалл, не в силах подобрать утешающие слова. Сказать, что все будет хорошо? Но он не был в этом уверен. Что Элиш молодец? Конечно, так оно и есть, но Кэл практически наяву услышал, как она фыркает в ответ и снова замыкается в себе. Пустые слова, сейчас они не помогут. Но тогда что?
— Ладно, — Элиш, поняв, что не дождется ответа, помахала в кристалле рукой, хотя сама так и не появилась, — мне еще нужно повторить на завтра заклинания. Каллаган гоняет нас и в хвост, и в гриву, особенно учитывая, сколько я пропустила из-за работы. Отдыхай, господин сыщик, пока у тебя есть время.
И кристалл погас. Кэл еще с минуту покрутил его в руках, испытывая непреодолимое желание связаться снова.
— Я скучаю по тебе. Да, — он облизнул губы и повторил: — я скучаю по тебе.
***
Пятницу необходимо назначить днем, когда открываются врата Подземных залов. Такая мысль пришла Кэлу, когда они уничтожили седьмое гнездо бесов за утро. День подползал лишь к обеду, но сыщики успели объехать практически весь город и побывать в четверти из всех злачных мест Гестоля, на свой страх и риск оставляя Алву в штабе практически в полном одиночестве. Кэл предложил ей отправиться домой, но хватило одного лишь взгляда, чтобы догадаться о бесполезности затеи.
— Я могу уйти, — заметила Алва, собирая пришедшие из столицы документы, но вы все равно будете каждый раз возвращаться именно сюда, разве нет?
— Я меньше всего хочу найти тебя обезглавленной, — хмуро возразил Кэл, чувствуя, как его начинает потрясывать просто от возможности этого. — Алва, пожалуйста…
Она только мягко улыбнулась, сцепила пальцы и покачала головой: упрямая солнечная птичка, не иначе. Ему пришлось сдаться, но Алва хотя бы согласилась на охрану: Колин Макэлрой, услышав, что от него требуется, выделил с десяток людей и рвался приехать сам, но не смог. Администрация Бёрка и вышестоящие чины наседали на стражу, пока не рискуя трогать сыск; они требовали немедленно отыскать пропавших людей и, похоже, не пытались даже вслушиваться в объяснения. Кэл наспех придумал несколько безупречных с его точки зрения теорий, объяснявших затруднения расследований, практически не погрешив против правды — просто пока скрыл любые упоминания о лунных. Впрочем, по городу и без того ходили слухи, но подтверждать их он не собирался. Еще не время.
— Шеф! Можно нам пока домой на обед? — Ниалл натянул поводья, сдерживая фыркающего коня. Животное зло прядало ушами и скалилось, как проснувшийся после долгой спячки голодный пес.
— Валяйте, — Кэл махнул рукой, оглядывая подъехавших парней. Они сгрудились неподалеку от места последней зачистки, и в заброшенном дворе мгновенно стало тесно. — Отдыхайте, но будьте готовы собраться по первому зову.
—
Прохожие отшатнулись, когда сыщики выскочили из переулка на дорогу: загнанные кони рвались вперед, почуяв близкий отдых, и Кэлу стоило многих трудов удержать собственную лошадь на месте.
— Интересно, — протянул Тайг, подъезжая ближе, — успеют они добраться до дома или придется поворачивать их на полпути? ..
— Какой вариант тебя устроит? — Кэл обернулся, отыскав еще одного оставшегося. — Ты не вернешься в Академию?
Алек покачал головой. Он устало скривился и потер шею, потом брезгливо стряхнул с пальцев пот. Серый конь под ним молчал, только лениво кивал, словно соглашаясь со всадником.
— Каллаган отпустил меня на работу. Если выбирать между лекцией и изгнанием, предпочту изгнание. Наверное, — он оглядел заваленный мусором двор и разочарованно вздохнул. — Бесы — это скучно.
— Хочется гарма или кого пострашнее? Обратись к лунным, — съязвил Тайг, впрочем, не особо уверенно. — Осторожнее с желаниями, парень. Они в последнее время сбываются как-то… извращенно.
Кэл только усмехнулся, но спорить не стал. Лучшее определение вряд ли можно подобрать.
— Возвращаемся в штаб, — приказал он. — Вдруг нам повезет, и охрана съела не все печенье.
Не съели, но пачка оказалась пустой: на глазах Кэла последнее сдобное печенье, купленное Алвой перед работой, доел Томас. Только прожевав, он едва заметно улыбнулся.
— Здравствуй, Кэл.
— Томас… Или лучше капитан Конноли? Вас не повысили?
— Не передергивай, — поморщился тот. — Я рассчитывал на несколько более теплый прием с твоей стороны.
— Ничем не могу помочь, — Кэл бросил взгляд на Алву: она усиленно делала вид, что занята бумагами, и старалась не вмешиваться в разговор. Тайг знаком показал, что они с Алеком лучше пойдут.
Томас… Что ему нужно здесь? Приехал лично проследить, как дела? Или решил взять все в свои руки? В любом случае постороннее вмешательство могло серьезно помешать… чему-нибудь. К тому же Томас теперь старший офицер, значит, придется подчиняться его приказам.
— Мне казалось, мы расстались друзьями, — глухо заметил Томас, уловив враждебность в голосе Кэла. — Если опасаешься, что я займу твое место, то напрасно, лейтенант.
— Тогда что привело вас в Гестоль, капитан Конноли?
— Ханрахан, — коротко ответил он, словно это все поясняло.
Алва вздрогнула, листы разлетелись по кабинету, и она, пробормотав извинения, поспешно бросилась их собирать. Томас кинул на нее вопросительный взгляд, потом взглянул на Кэла. Тот пожал плечами, смутно понимая смысл безмолвного разговора. Томас, похоже, пришел к каким-то выводам, потому что поднялся.
— Занимайте свое место, господин Эмонн, — ровным голосом предложил — именно предложил, а не велел — он. — Могу я встретиться с остальными сыщиками?
— Они на обеде, — машинально ответил Кэл. — Все.
Что он сейчас выиграл? Что доказал? Свое превосходство? Нет, нелепо. Алва, рассыпавшая бумаги, Алва, испугавшаяся Ханрахана — о чем это сказало Томасу? Она вздрогнула не потому, что фамилия нагоняла страх, а потому что и сама мгновенно поняла, что может ждать их в будущем. Так как воспринял это маленькое происшествие Томас?