Лунный камень мадам Ленорман
Шрифт:
– У меня есть внебрачная дочь, – совершенно спокойно признался Ференц. – И я забочусь о ней, как и о ее матери. Быть может, я не самый совестливый человек, да и с моралью у меня отношения в высшей степени вольные, но детей своих я не бросаю. Кстати, кто у нее?
– Сын, насколько мне известно.
Лжец… или лгунья? Зачем Ференцу, который с легкостью признавался в прегрешениях более страшных, лгать о такой, по сути, мелочи? А Мари… уж она-то не упустила бы выгоды. Стыдно думать о людях плохо, но думать хорошо
– Сын, – задумчиво повторил Ференц. – Всегда, признаться, мечтал о сыне… если это мой ребенок, я его признаю. Более того… быть может, в самом скором времени я покину сей прекрасный мир…
– Вам предсказала уход мадам Евгения?
– Что?
Он остановился и, смерив Анну долгим взглядом, расхохотался.
– Господи, все-таки, несмотря на свое поразительное благоразумие и непробиваемую порядочность, вы женщина… Анна, ну как можно верить первой встречной, которая только и знает, что пару фокусов?! Нет будущего!
…И значит, нет надежды. Ей снова говорят, что Око Судьбы – лишь игра собственного разума Анны. И что разум этот отчаянно желает хотя бы там, во снах, столь разительно похожих на явь, быть счастливым.
– Не огорчайтесь, – Ференц переступил через трещину, Анну же поднял и поставил на другой ее стороне, – многим женщинам свойственна эта… вера в сказки. Уж не знаю, по какой причине. Вы более мягкосердечные создания, чем мы и пользуемся. Но нет, предсказала мне не эта шарлатанка, а доктор… хороший, знаете ли, доктор. Ему я верю.
– Вы больны?
– Болен, – он все еще улыбался, но улыбка вышла кривоватой. – Чахотка, милая Анна. Но я протяну еще пару лет, а благодаря заботе братца, который взялся меня опекать, годы эти будут не самыми худшими в моей жизни.
Он вовсе не походит на больного чахоткой. Анне случалось видеть их, изможденных, источенных болезнью, с белой, почти фарфоровой кожей, на которой полыхал румянец. С тонкими руками, с темными глазами, медлительных и полусонных… безнадежных.
– О, все не так уж плохо, – поспешил уверить Ференц. – Доктор настоятельно рекомендует уехать на море… лучше, если и вовсе сменить место жительства. Воздух, знаете ли, обладает живительной силой и все такое. И когда Франц закончит развлекаться, он меня отправит.
– Вы все еще полагаете происходящее развлечением?
– А чем еще? – Ференц приподнял бровь. – Посудите сами, милая Анна, до чего все театрально. Искусственно. Остров этот. Озеро, которое якобы невозможно пересечь, поскольку начался сезон гроз… дом, выстроенный исключительно для этой пьесы. Участники давних событий. Гадалка с камнем, который позволяет заглянуть в будущее…
Он вновь озвучивает собственные Анны мысли.
– Я знал, что Франц несколько тяготеет к этакой… искуственной трагичности, но чтобы
– И значит, вы не верите, что у него получится отыскать убийцу?
– Верю или нет… сложно сказать. Боюсь, что задену ваши нежные чувства, Анна, признавшись, что мне глубоко все равно.
– Даже если убийство имело место, а убийца окажется безнаказанным?
– Именно.
Теперь Ференц шел медленно, направляясь в сторону дома, и Анне не осталось ничего, кроме как последовать за ним.
– Анна, – ее спутник не соизволил обернуться, – я ведь уже говорил, что мне незачем было убивать вашу сестру. Мы были любовниками, это правда… и правда в том, что мы бы остались любовниками. Так ей, во всяком случае, представлялось.
– А вы…
– Я имел иные планы, но я достаточно благоразумен, чтобы не озвучивать их Ольге. Она порой была отвратительно прямолинейна. И характером обладала взрывным. Я же не люблю скандалы. Но мы не о том. С Ольгой я пребывал в прекрасных отношениях. Так зачем же убивать ее?
– Чтобы скрыть вашу связь.
– Мы не так давно выяснили, что я вовсе не желал скрывать нашу связь от моего брата. Более того, я первым рассказал ему о… достоинствах его невесты.
– Вы жестоки.
– Увы, Анна. – Ференц отвесил короткий поклон. – Я действительно жесток, но я надеялся, что моя жестокость образумит его. Любой мужчина, узнав об измене невесты, немедля разорвал бы помолвку.
Верно.
И Франц едва…
Анна помнит тот день.
Дождь, зарядивший с самого утра. Сырость, что обжила чужой дом. И собственные озябшие пальцы, которые не в силах были удержать иглу. Анна пыталась работать исключительно из врожденного упрямства, но мысли ее были далеки от вышивки. И стежки выходили кривоватыми.
Матушка дремала в кресле. Ольга привычно устроилась у камина с романом в руках. Мари держалась рядом, даже сидящая в кресле, она умудрялась выглядеть чрезмерно суетливой.
О появлении Франца доложили ближе к полудню, и на лице Ольги мелькнуло и исчезло раздражение.
– Мы рады вас видеть, – вежливо сказала матушка, подавив зевок.
– Ольга, – Франц выглядел странно. Бледный, бледнее обычного, взъерошенный какой-то… и в мятом сюртуке… – Мне необходимо с вами поговорить.
– О чем?
Матушка, еще полусонная, махнула рукой. Конечно, неприлично, когда двое, пусть даже жених с невестой, остаются наедине, но… иногда ведь нужно. Тем более что она не позволит уединению продлиться слишком уж долго.