Лунный путь
Шрифт:
Бледно-голубой цвет, который в Долине вообще считался цветом траура, у ллелов, наоборот, наряду с белым был традиционным цветом Дома Зимних Вьюг, к которому принадлежал Слэрейн, и сейчас наследник стоял в рубашке с высоким воротом, тем не менее, вопреки всем правилам расстегнутой на несколько пуговиц. Впрочем, для него, я думаю, законы других стран не писаны до сих пор, как и свои собственные, однако далеко не потому, что его растили в изнеженной и избалованной обстановке. Хулиган и проказник.
Я коротко усмехнулась. Мне ли его судить?
— Доброе утро, — улыбнувшись, поздоровался со мной наследник, смахивая с плеча упавшую
— Действительно, доброе, — я удивленно воззрилась на протянутый мне сверток. — Что это?
— Переоденься.
— А что, приглашенным гостям обязательно одеваться в Цвета Владыки? Насколько я помню, на Зимней Охоте это не требовали.
— Так будет лучше. К тому же тебе идет этот цвет.
— Спасибо, — буркнула я, подхватив одежду и вопросительно приподняв бровь. Рука ллела указала мне на какой-то небольшой шатер, наспех поставленный около обрыва и больше всего напоминающий походную палатку бывалого путешественника.
Внутри шатра-палатки было неуютно и почему-то пахло рыбой, отчего я поморщилась. Обожая рыбу, я терпеть не могла ее запах, и теперь старалась не дышать, тем более рыбный аромат смешивался еще и с запахом псины и почему-то молочного шоколада. Неприятное сочетание, надо сказать. Делая как можно более неглубокие и редкие вздохи, я развернула врученный мне сверток и окинула одежду скептическим взглядом, однако мой скепсис быстро увял и осыпался пожухлыми лепестками. Быстро я оделась, почувствовав кожей приятную прохладу ткани, зашнуровала высокие, но очень тонкие и мягкие на такой подошве, что стопой я чувствовала малейшие неровности земли. Я взглянула в зеркало, хмыкнув, и последовала примеру Слэрейна, а именно расстегнула верхние пуговицы, расслабляя высокий воротник-стойку. Сойдет. И потом, это сочетание цветов — белого и бледно-голубого — мне действительно идет.
Когда я вышла из палатки (или все же шатра?), то заметила довольно-таки сильное оживление среди ллелов. Видимо, уже не за горами начало.
Лошадей все оставили на попечение конюхов, получивших достойное вознаграждение, и ллелы, а вместе с ними и я, теперь уже почти не выделяющаяся среди остальных Детей Ветра, шумной, но торжественной толпой двинулись по дороге, ведущей к востоку от города. В толпе я не видела Слэра и шла вместе со всеми, но вокруг заметила людей из Ирвингэйла, причем глупостями вроде переодевания они не занимались.
И к чему тогда весь этот маскарад? Впрочем, искать сейчас Слэра и устраивать ему допрос с пристрастием было лень, к тому же еще и глупо. Хуже мне от этого не стало, а советовать что-то плохое наследник стал бы вряд ли.
Процессия остановилась недалеко от раскинувшегося под ясным небом луга, и я с любопытством огляделась. Пожалуй, зимняя Охота не слишком похожа на эту.
Слэрейн нашел меня сам, и я чуть не подскочила, почувствовав прикосновение к своему плечу, которого никак не ожидала, напряженно вглядываясь вперед.
— Уже начало?
— Да, — кивнул он и протянул обязательный в таких случаях амулет. Леллы, в большинстве своем не являвшиеся магами специально для Охоты изготавливали амулеты, позволяющие на протяжении всего времени Охоты пользоваться неограниченным запасом силы. Жаль только, что после прекращения Охоты амулеты умирали и становились обычными безделушками, которые даже на украшения не годились, тускнея. Камень, сейчас брызжущий во все стороны яркими лучиками,
И жаль, что эти амулеты активируются только с началом Охоты под воздействием специальной магии, а то их можно было бы с успехом использовать в повседневной жизни, поскольку за пределами Долины магия находится почти на нуле.
— Будь осторожнее, — посоветовал наследник мне, защелкивая на руке широкую полоску серебряного браслета — свою модификацию амулеты. Я закрепила свой камень-брошку на поясе и усмехнулась.
— Ты думаешь, я первый раз участвую в этом?
Совершив положенный по приличиям поклон, больше похожий на кивок, Слэрейн отошел на другую сторону образованного участниками круга. Сразу же к нему подошел какой-то человек, одетый тоже в цвета Правящего Дома. Мужчина показался мне смутно знакомым, а присмотревшись, я вскипела от негодования. Ну, Слэр! Мало того, что вчера все-таки затащил на этот прием, так еще и все-таки сообщил моему брату, и тот, конечно, примчался! Причем, подсказал внутренний голос, одной из целей было как раз таки участие.
Но Алемида было трудно узнать в этом мужчине, хотя лицо и осталось тем же. Интересно, сколько времени его заставляли заплести волосы именно так, как того требовали традиции, то есть превратить льняную гриву почти до пояса в сложное и совершенно немыслимое переплетение косичек и прядей? И это при том, что из всех экспериментов с волосами Алемид был согласен максимум на косу, да и то уговаривать его приходилось долго.
Кажется, брат понял, что я его узнала, иначе не послал бы мне такой многозначительный и лукаво прищуренный взгляд. Я шумно выдохнула, а затем поняла, что уже начало.
На поле воцарилась тишина, причем такая, что казалось, будто слышен шелест травы, шевелящейся от легкого ветерка. Наверное, красиво наблюдать за этим сверху — оттуда, из-под облаков, видятся светло-голубые точки на фоне ярко-зеленой, сочного цвета молодой травы.
Я закрыла глаза, сосредотачиваясь. То же самое сделали и все остальные, и я почувствовала волны переполняющей меня силы.
Камень в броши, прикрепленной к поясу, заискрился, так же засверкала полоска серебра на запястье Слэрейна и обруч, охватывающий лоб брата. Единицы, десятки, сотни мерцающих огней, наполненных силой, необузданной, дикой и свободной. Абсолютной силой, хотя в мире и не бывает ничего абсолютного. Я постояла с закрытыми глазами минуты две, ощущая организмом, что вокруг меня все делают то же самое. Волны силы, разливавшейся по телу, постепенно стихали, приноравливаясь ко мне, но не угасая. Как вода заполняет пустые места, так и сила сейчас наполняла меня с головы до кончиков пальцев.
Кажется, пора, решила я, приподнимая веки. Действительно, пора… сверкание броши чуть умерилось, превратившись в спокойное сияние. Беспокойный ветер зашевелился, смутно предчувствуя погоню, и встрепал мне волосы, стянутые в хвост. Я глубоко вздохнула. Моргнула.
И вдруг началось все разом. Вверх сорвались все, одновременно оторвавшись от земли и взметнувшись в еще свежий утренний воздух бело-голубыми каплями-искрами. Каждый хотел поймать ветер…
Все-таки это необыкновенное ощущение — парить в небесах, когда под тобой расстилается земля, удаляющаяся с каждой секундой. Есть что-то упоительное в том, как бьет в лицо ветер и мне приятно чувствовать, что он треплет мою одежду, прохаживаясь рядом. Я хочу поймать ветер…