Лунный удар
Шрифт:
В ту самую минуту, когда надежно обвязанное бревно, похожее на огромное плененное животное, закачалось на воде, из-за поворота вынырнула лодка и вскоре выбросилась на прибрежный песок.
В ней сидели двое негров и белый. Выскочив на берег, он пожал руку Адели.
— Уже устроились?
Это была лодка со съестными припасами. Каждый месяц она поднималась по реке, обслуживая все мелкие береговые посты, привозя почту и продукты для лесорубов.
— Бы, наверно, хотите пить? Войдем в дом.
Молодой человек
«Мой дорогой Жо!
Пишу тебе из Руайана. Мы приехали сюда на день.
Здесь очень красиво, но, конечно, не так, как в чудесном краю, где ты живешь. С нами сыновья Жерменов, и сейчас мы поедем на глиссере…»
— А мне ничего нет? — спросила Адель.
— Ничего. Ах да, представьте себе, Буйу, спускаясь по реке, потерпел аварию. Ему пришлось несколько дней проваляться в туземной деревне.
Тимар резко повернулся к Адели, но та ничуть не смутилась.
— Бот как! — спокойно произнесла она. Но с этой минуты ее оживление казалось неестественным.
— Что там еще слышно?
— Ничего особенного.
Они находились в большой красной комнате, где стояло всего лишь три корабельных кресла и стол. На берегу негры, тянувшие бревно окуме, вытирали пот и громко смеялись. Константинеско направился к колоколу, возвещавшему начало и конец работ.
— За исключением дела Тома…
Молодой человек не решался продолжать. На вид это был славный парень, немного угловатый и застенчивый. Три недели в месяц он проводил в лодке с неграми, поднимаясь и спускаясь по реке, чаще всего ночуя в палатке среди леса. Во Франции он был коммивояжером и специализировался на отдаленных селениях, где продавал девушкам комплекты приданого с выплатой месячными взносами. В Габоне он занимался своим делом с той же угловатостью, с тем же добродушным весельем, что и в деревушках Нормандии и Бретани.
— Нашли убийцу. Конечно, им оказался негр.
Адель и бровью не повела. Она спокойно переводила взгляд с Тимара на продавца.
— Его арестовали два дня спустя после вашего отъезда. Вернее, его выдал старейшина деревни. С этих пор продолжаются бесконечные прения. Старейшина привел с собой свидетелей.
Тимар, тяжело дыша, наклонился к молодому человеку:
— Что же дальше?
— Негр валяет дурака, клянется, что ничего не знает.
Так как все вопросы ведутся через переводчика, разбор дела затягивается. Все же нашли револьвер, закопанный в хижине, а свидетели утверждают, что обвиняемый волочился за той же женщиной, что и Тома. Кстати, что вам предложить? У меня есть превосходные консервы из лангусты. Если вам нужно горючее, я мог бы уступить бидонов двадцать.
Тимар больше не слушал, он смотрел
— Двадцать так двадцать, — ответила она молодому торговцу, — и два мешка риса для наших рабочих. Есть у вас папиросы? Здесь я могу продавать их по три франка за пачку.
— Я вам посчитаю по франку за пачку. Но они у меня идут ящиками по тысяче пачек.
Спускалась ночь. Река почти скрылась из виду. Константинеско включил движок динамо-машины, и лампы окрасились в красноватый, а потом в желтый цвет.
— За пять или шесть пачек…
— Скажите, а из какой деревни задержанный человек?
— Послушай, Жо…
— Имею я право?..
— Из маленького селения в низовье реки.
Тимар поднялся и вышел на веранду. Он смутно различал контуры бревна, напоминавшего судно на якоре. Негры развели костер в центре расположенных по кругу хижин. Подступавший к домам лес был черен, как чернила, за исключением белесого ствола сырного дерева, которое тянулось прямо ввысь.
Чувства Тимара так обострились, что он не расслышал, а скорее угадал слово, которое Адель прошептала сквозь зубы, склонившись к коммивояжеру: «Дурак!»
Глава девятая
— Замолчи, Жо! Умоляю тебя, ведь все слышно!
Голос походил на еле уловимый вздох. И Тимар представил себе неподвижное лицо, обращенное к потолку.
В комнате было темно, лишь открытое окно выделялось светлым прямоугольником, и сырное дерево, белевшее, несмотря на ночной мрак, делило этот прямоугольник на неравные части.
— Скажи правду.
Тимар говорил сухо. Он не двигался и смотрел в пустоту, точнее во тьму, которая была как свод над его головой. Он чувствовал подле себя локоть Адели.
— Подожди до завтра. Когда мы останемся одни, я тебе все объясню.
— Мне необходимо знать это сегодня.
— Что знать?
— Ты убила Тома?
— Тес!
Она не шевельнулась. Они по-прежнему лежали бок о бок.
— Ну же, говори. Ты убила его?
Он ждал затаив дыхание, и в темноте возле него прозвучало спокойное «да».
Тимар резко повернулся, стиснул подвернувшееся под руку запястье Адели, громко крича:
— Ты его убила и вместо себя позволишь осудить другого? Говори! Ты его убила, а по пути сюда пошла в хижину, чтобы…
— Умоляю тебя, Жо! Ты делаешь мне больно. Послушай, клянусь, завтра я тебе все объясню.
— А если мне ни к чему твои объяснения, если я больше не хочу ни видеть, ни слышать тебя, если…
Тимар задыхался. Он никогда еще так не потел. Руки и ноги ослабли. Он испытывал потребность что-либо сделать, все равно что — убить Адель или стучать кулаками в стену. Жозеф предпочел последнее, и женщина тщетно пыталась образумить его:
— Жо, перестань, нас слышит посторонний человек!
Я тебе все сейчас расскажу, только успокойся.