Львиное рычание

Вулф Алекса

— Прости, — все так же медленно сказал мужчина, наклоняясь вместе со мной так легко, словно я ничего не весила. Отпустив всего на миг мои ноги, он ловко подхватил рюкзак и шляпу, а затем снова вскинул меня на руки.

— Уф! — только и осталось выдохнуть, оказавшись плотно прижатой к широкой груди гиганта. Робко покосившись в сторону лица незнакомца, отметила красивый ровный нос, высокий лоб и длинные густые волосы, стянутые в тугой хвост на затылке. Нижняя часть лица мужчины была покрыта густой бородой, которая ему удивительно шла. Хотя, я

же не видела его без этой растительности на лице? Кто знает, может, без бороды он стал бы еще эффектнее?

"О чем я думаю? — промелькнуло у меня в голове, и я выдала себе мысленную пощечину. — Соберись, женщина!"

— Откуда ты пришел? Я тебя не видела, — решив заполнить неловкую паузу полезным делом, задала важный вопрос, тревоживший с того момента, как я услышала глухой звук удара.

Мужчина не успел ответить. Над головой громыхнуло. Резко запахло озоном и в следующий миг нас накрыло сплошной стеной воды.

Первое правило фотографа: сперва спасай камеру, а уж после — думай о себе. Я воспользовалась секундным замешательством мужчины и вырвалась из захвата. Дернув рюкзак на себя, расстегнула молнию и впихнула фотоаппарат внутрь, сверху прикрыв его полотенцем. Надежно укрыв дорогую технику, застегнула основной отдел рюкзака и подняла взгляд на стоявшего истуканом незнакомца.

— Техника, — пояснила свои действия, — воды боится.

Мужчина пожал плечами, — то ли не понял, то ли ему было все равно. Протянув руку, недвусмысленно предложил помощь с заметно потяжелевшим рюкзаком. Сделав шаг навстречу, наступила на поля шляпы, упавшей в траву когда я рванула на себя рюкзак. Сунув его в руки мужчины, наклонилась, чтобы поднять многострадальную шляпу. Однако, мои пальцы так и не коснулись ее утонувших в колючках широких полей. Резкая боль пронзила лоб, из глаз посыпались искры. Через секунду я поняла, что произошло. Потирая ушиб, выпрямилась, встречаясь взглядом с таинственным незнакомцем. Он растерянно тёр свой лоб и часто моргал, удерживая в другой руке мой рюкзак и шляпу.

— П-прости, — сказали мы одновременно. Я улыбнулась, признавая комичность момента. Если бы не сплошная стена дождя, можно было бы еще поболтать с этим загадочным персонажем, но я чувствовала, как стремительно промокает нижнее белье под мокрыми шортами.

— Надо бежать в укрытие! — крикнула, заглушая новый раскат грома. Мужчина кивнул и, закинув за плечо мой рюкзак, протянул мне руку.

Я с опаской покосилась на ладони — ссадины не исчезли волшебным образом, а дождевые капли заставляли ранки противно щипать.

Я покачала головой, но мужчина и сам все понял. Схватив мою руку чуть выше кисти, он рванул вперед.

— Эй! — крикнула я, привлекая его внимание. — Нам в другую сторону!

Указав свободной рукой направление, я побежала, едва поспевая за широкими шагами мужчины.

Мы оказались около уже знакомой телефонной будки спустя пару минут. Незнакомец впихнул меня внутрь, затем втиснулся сам, лишая воздуха и личного пространства.

— Пф! —

выдохнула, пытаясь устроиться поудобнее в углу будки. — Какой ты огромный!

— Про-о-сти, — протянул мужчина, неловко переступая с ноги на ногу. — Ты знаешь, куда идти дальше?

Я подняла голову и встретилась с ясными глазами незнакомца.

— Знаю. Как тебя зовут?

— Амджан, — ответил мужчина, наклонив голову в бок.

— Ам… грузин, что ли? — с сомнением покосилась на красивый прямой нос и сама себе ответила: — Нет, не грузин. Кто же ты?

— Я не Грузин! Я же сказал, меня зовут Амджан! — возмутился мужчина, нахмурив брови. Я пожала плечами.

— Мда… Ам…джан. Ну и имечко! Ой, прости, — спохватилась, сообразив, что озвучила свои мысли вслух. — А я — Соня. Будем знакомы!

Протянула руку для приветствия, ну, насколько можно было ее "протянуть" в условиях тотальной зажатости огромным субъектом в тесной кабинке. Тот смотрел на мою ладонь с глупым видом только что вышедшего из зимней спячки медведя.

— Э-м-м, — промычала, собираясь убирать невостребованную ладонь, но Амджан (нет, ну кто так называет своего ребенка? Издевательство форменное!) перехватил ее и быстро поднес к губам. Я так и стояла, хлопая ресницами как в той песне*, забыв как дышать. Отпустив мою руку, он выпрямился и посмотрел куда-то вдаль, а я зависла на разглядывании своих пальцев, все еще хранивших отпечаток горячего касания.

Это что сейчас было? Нет, мне доводилось общаться с галантными мужчинами, и ручку тоже целовали. И не раз. Но все это не было похоже на то, что провернул этот странный незнакомец секунду назад.

Хотя, казалось бы — всего лишь дань вежливости. А из меня словно душу вынули, встряхнули, как мокрое белье, и спешно затолкали назад.

— Ты в порядке? — Амджан посмотрел на меня с нескрываемым беспокойством. Мне аж стало неловко. Невольно отметила, что мужчина словно разговорился: темп речи ускорился до привычной нормы.

— Все хорошо, — поспешила заверить гиганта, нависшего надо мной, как огромный медведь. И чего это я о медведях постоянно думаю? — Так откуда ты?

Амджан молчал. Я читала на его лице бурную мыслительную деятельность. Не иначе, как пытался найти наиболее правдиво звучавшую ложь.

___________________________________________

* песня "Ресницы" гр. Братья Грим

Глава 2

— Дело в том, — снова растягивая слова, произнес наконец мужчина, — что я не помню.

Словно в доказательство своих слов, он запустил пятерню в волосы и растерянно почесал затылок. Я видела, что он лгал мне, но и настаивать на правде было не время и не место. Мы всего лишь столкнувшиеся в поле незнакомцы, дороги которых разойдутся едва мы выберемся из этой телефонной будки. Вздохнув, повернула лицо в сторону рамы без стекла.

— Кажется, дождь прекращается, — заметила, кивнув в сторону редеющих капель "за бортом". Амджан кивнул, принимая информацию. И молча изучал меня.