Львиной Тропой. Пульс

Wade Duke Norgius

Шуми издал гортанный булькающий звук.

– Доклад, – пробасил затем он. – Я хочу услышать твой доклад о колдунье Эдее!

Это он?! Это и есть таинственный Хозяин Сада? Раздувшийся в нелепый пузырь Шуми? Глазам не могу поверить!

– Ты перед Магистром, сиид! Как ты стоишь?! – вывел меня из стопора вопль декана.

Я подтянулся, отсалютовал. Да, грустный его ждёт доклад.

– Нам не удалось ликвидировать волшебницу Эдею, – начал я. Определённо, очень грустный доклад. – Подтверждение о совместной операции…

– Совместной операции?! –

перебив меня, взревело существо, поднимая вверх руки, демонстрируя длинные многосуставные пальцы. – Совместной операции?! Да тебя просто обвели вокруг пальца! Тупица!

– Я не понимаю, сэр.

Короткий косой взгляд от Норга и один из деканов сделал шаг вперёд.

– О союзе Винцера Делинга и волшебницы Эдеи Магистр Норг узнал намного раньше, чем об этом сообщилось во всеуслышание. Мистер Монтероза, как и галбадианская госбезопасность, соизволили вовремя поставить нас в известность. Дело в том, что волшебница и Академии связанны достаточно тесно, было очевидно, что она обязательно попытается захватить их. Тогда Магистр Норг и отправил Монтерозе приказ о ликвидации колдуньи…

– Но эта хитрая тварь, Мартин, скинула это дело на вас! – взревел Норг. – Двуличный мерзавец! В случае провала он вышел бы сухим из воды, так и получилось!

Я всеми силами старался удержать норовящую упасть челюсть.

– То есть Сад Баламб не должен был участвовать в операции? – решил уточнить я, хотя уже давно знал каким будет ответ. Знал ещё у стен Сада Гальбадия, но просто махнул на всё рукой…

– Нелепая случайность. Вы появились в нужный для него момент и он использовал вас.

– И операция провалилась, – заключил я. Как же нас лихо подставили! Хотя я сам виноват. – Колдунья жива…

– И знает, что Сад Баламб причастен к покушению на неё! – то ли прорычал, то ли пробулькал Норг. – Армия Федерации подчиняется ей! Ракетный удар – отличное тому подтверждение! Правящая верхушка ФГН либо запуганна, либо подчинена её воле! Я вижу лишь один выход – сдать Эдее причастных к покушению.

Минуточку…

– Проявим лояльность, – продолжал рассуждать Хозяин Сада. – Умаслим ведьму, тогда сможем сохранить Сад.

Я покосился на Ирвина, стоявшего рядом. Тот напряжённо изучал толпу деканов перед нами. Неужели у него ничего нет на подобный случай? Нас сейчас попросту повяжут, меня так точно, и отправят обратно в Гальбадию. Думаю, что второй раз уже вряд ли посчастливится выбраться оттуда.

– Мы можем дать отпор колдунье, разве у нас недостаточно для этого сил? – спросил я, решив тянуть время.

– Дать отпор?! – повысил рёв Норг. – Можем дать отпор?!!! А для чего, по-твоему, Сад и создан?! Не для этого ли?! Но нет, я не стану рисковать своим Садом! Ведьма взяла в оборот целую страну за один вечер! От нас камня на камне не останется, я этого не допущу! Это мой Сад! Мой!

– Нет! – возразил я. – Он не только твой! Это и наш дом тоже! И мы будем его защищать!

Норг издал частые повторяющееся гортанные звуки. Кажется, он смеялся.

– Сколько пафоса! Мы уже пробовали

устранить угрозу, теперь попробуем договориться. Ключи от оружейных у нас! Сииды не смогут долго драться голыми руками, защищая своего драгоценного Магистра, тогда-то мы его и скрутим! Его голова будет отличным дополнением дару его драгоценной жёнушке!..

Что? Я не ослышался? Эдея и Сид?..

– Удивлён?! – голос Норга приобрёл угрожающий тон. – Да-да, всё верно, фамилия колдуньи Эдеи – Крамер, она – жена твоего ненаглядного Сида. Твой обожаемый Главный Магистр большой любитель скрывать правду! А он когда-нибудь говорил, что строил этот Сад на мои деньги?! Он говорил, что умолял меня выслушать его бредни про будущее?! Сомневаюсь! Это мой Сад! И я никому его не отдам! Деканат, взять их!

В нашу сторону двинулся первый ряд. Что же делать? Мы безоружны, пара-магия экранирована, драться голыми руками? Эх, зря я недооценивал рукопашный бой… Хотя деканов раз в десять больше нас, банально количеством задавят. Нас всего трое. Это если брать жмущуюся к стене в страхе Риноа, а брать никто не будет. Да у каждого декана как минимум по пистолету. Что же делать?..

Из коридора послышался нарастающий топот. Норг с деканами не успели удивиться, когда в помещение ввалились вооружённые сииды и Камер с ганблейдом наперевес. Выглядел Магистр очень воинственно. Деканы, стоящие у входа, оказались скрученными в считанные мгновения.

– Как?! – изумлённо рычал Хозяин Сада. – Как ты смог сюда попасть?!!

– Довольно, Норг! – крикнул в ответ Крамер. – Это не только твой Сад! Либо сдавайся, либо мы заберём его силой!

Норг водил чёрными глазками по сиидам.

– Оружие… – прошипел он. – Ключи от оружейной!!! Дино, ты – лживая мразь!!!

В этот момент произошло нечто немыслимое. Один из деканов с задних рядов начал метко стрелять в затылки своим соратникам. Воспользовавшись замешательством, сииды во главе с Крамером бросились на деканат. Ирвин уже выворачивал руку ближайшему декану, завладевая его пистолетом. Удивляясь самому себе, я, вместо того чтобы присоединиться к волне атакующих, прикрыл собой Риноа, дабы уберечь её от шальной пули. Которая не заставила себя долго ждать, угодив мне под лопатку. От боли я стиснул зубы, невольно издав приглушённый стон. Спасибо бронированной куртке, что глубоко пуля не вошла, хотя кость, кажется, оказалась задета…

– Хватит! Мы сдаёмся! – заглушая шум боя, закричал один из деканов.

Натиск сторонников Сида начал затихать. Обернувшись, я увидел, что от деканата в живых осталось меньше половины. Сам Норг, загнанный в угол, пожирал ненавидящими глазами одного из деканов, успевшего запрыгнуть к нему на каталку и держащего пистолет у его виска. Именно тот самый декан, что бил до этого Магистра по лицу!

Что вообще происходит?!

– Ты победил, Крамер, – прошипел Хозяин Сада.

Сид утёр кровь с лица. Бой не прошёл для него бесследно: на лбу красовалось рассечение, белая рубашка на левом плече пропиталась кровью.