Львиной Тропой. Пульс
Шрифт:
– Нам всем тяжело! Мы все переживаем за Баламб! Ты не переломишься от доброго слова, оно лишним не будет!
Если всё так, то каждый из нас думает в том же ключе, что и я – Баламбу не выстоять против Федерации. Только вслух они это не говорят. Надеются на лучший вариант. Что ж, это их право. Пусть обманываются.
– Попробуй хотя бы раз подумать о своих друзьях!
А чего думать о том, чего нет? Мы не друзья, мы просто работаем вместе. Они прикрывают меня, я – их, на этом всё. В остальном лучше полагаться только на себя. Так было, есть и будет. Такова
– Что ты молчишь?! – воскликнула она. – Ты меня вообще слушаешь?!
К этому моменту я уже не слушал. Всё моё внимание привлек плавно появившийся из шелеста листьев перезвон колокольчиков, быстро нарастающий и перетекающий в сплошной гул.
Опять!
Хранитель в этот раз уже не возмущался рёвом, но я почувствовал его молчаливое недовольство прежде, чем повалился прямо под ноги пытавшейся отчитать меня Риноа.
====== 16. История одного гения ======
Вард поднёс палец к губам, затем указал наверх. Другая рука сжимала рукоятку ручного пулемёта. Кирос и Лагуна, верно поняв товарища, перестали шумно дышать и вжались в скалу.
«Ну и угораздило нас», – подумал Лагуна, всеми силами стараясь придать дыханию равномерный ритм.
Сверху послышалась массивная поступь, посыпалась каменная крошка. Раздался тихий утробный рык.
Товарищи замерли, подняв автоматы, готовые стрелять при первой необходимости. Прогулка по скалистому району Сентры дорого им стоила: из отряда остались в живых только они трое. Местная живность была более чем очень опасная. Зверь, преследовавший их до этого и сейчас топающий мощными лапами по площадке сверху, служил отличным примером.
– Кажется, уходит, – одними губами произнёс Вард. Сверху доносилось удаляющееся громыхание лап зверя. – Пронесло, мужики. Бегемоты – это уже откровенный перебор. Нафиг наш славный экспедиционный корпус.
– Что мы вообще здесь делаем? – тихо спросил Кирос.
– Мы здесь, потому что один наш успешный военный журналист успешно склеил одну успешную пианистку! – в сердцах, но всё ещё тихо, воскликнул Забак.
– Это был скорее риторический вопрос, Вард, – произнёс Кирос.
– И не говори так про Джулию! – шёпотом возмутился Лагуна.
– Ладно, проехали, – Вард отошёл от скалы на пару шагов и посмотрел куда-то вверх. – Точно ушёл. Не думал, что он такой огромный будет, – Вард вернулся к товарищам. – Что по нашей задаче?
– Мы обследуем данный район, – Лагуна развернул карту и указал на неё пальцем. – Собственно, мы почти на месте. А наши корабли должны быть вот тут. Мда, далековато мы ушли.
– Давай так, доберёмся до места и пальнём сигнальной ракетой, – предложил Вард. – Не подумай что я трус, но с бегемотами тягаться – себе дороже. Мы всё равно ничего толком здесь не найдём. Мне вообще подобные задания не по духу – всё это больше на мародёрство похоже.
– Я согласен с Вардом, – произнёс Кирос. – Мы здесь только погибнем как наши товарищи зазря в пастях местных хищников.
Лагуна и сам был рад поскорей убраться отсюда. Но только к месту высадки возвращаться было слишком далеко и слишком опасно, а это означало,
Глядя на карту, Лагуна невольно поёжился. В голове проскочили недавние слова Варда. Неужели они действительно здесь из-за Джулии? Каким бы бредом это не казалось, но сомнения не покидали Лагуну с самого отплытия из Федерации.
«Празднуй победу, солдат. Временную».
Кажется, так сказал тогда генерал Хартили. Неужели всё это – его рук дело? Неужели он воспользовался своим влиянием, чтобы просто избавиться от конкурента в борьбе за женское сердце? Этот внезапный приказ об участии отделения Луара в рейде на территорию Сентры, на материк, чьё название во всём мире ассоциируется со словами «смерть», «погибель», «сгинуть». Выражение «иди ты в Сентру» звучит обидней чем «что б ты сдох». Неужели генерал способен на такое? Получалось, что вполне способен.
Сколько бы Лагуна не пытался прекратить думать об этом, мысли всё равно возвращались к этой теме.
«Нужно вернуться, я обязан вернуться!» – стиснув зубы, подумал солдат. – «Подам рапорт об увольнении в запас, тогда генерал мне не страшен».
– Смотрите, – прошептал Лагуна, указывая друзьям на карту. – Сейчас вернёмся на тропу, дальше – на юго-восток. Думаю, что через несколько часов окажемся у моря.
– Что-то сомневаюсь я, – Вард просунул руку под шлем и потёр затылок.
– Ну, во-первых: вы что, сомневаетесь в моём умении работать с картой? – Лагуна усмехнулся. – Обидно даже.
– Это карта наверняка была составлена когда моя прабабка ещё была молодой, – фыркнул Вард. – Не факт что тропы ещё есть. Да и идти по краю скалы меня не прельщает, не с моими габаритами.
– А что во-вторых? – поинтересовался Кирос.
– А во-вторых: я пока не вижу более подходящих вариантов.
Товарищи Лагуны вынужденно согласились. Троица отправилась в путь.
Шли осторожно, но по возможности быстро, насколько это могла позволить тропа, то и дело вжимавшаяся в скалу, обращаясь узенькой дорожкой, шириной не более полуметра. Местами край тропы резко уходил вниз, грозя путникам смертельным падением. Лагуна шёл впереди, Кирос за ним. Замыкал шествие Вард, время от времени поглядывающий за спину, опасаясь возвращения недавнего бегемота.
– Ребята, а наш дружок за нами идёт, – нарушил молчание он.
Обернувшись, Кирос и Лагуна увидели вдалеке массивную фигуру бегемота, покрытую фиолетовой шерстью.
– Он не мог пройти тем же маршрутом, что и мы, – нахмурился Кирос. – Не с его размерами.
– А он другой дорогой воспользовался, – Вард одарил Лагуну укоризненным взглядом. – Более удобной.
– Эй! – возмутился Луар. – Я ведь заранее о нашем друге подумал! У меня всё предусмотрено: ему приходится идти в обход, так мы от него и оторвёмся.