Лягушка Баскервилей

Донцова Дарья

– Вот таких подробностей Лара мне не говорила, – прервала меня Берта, – она рассказывала лишь о себе.

Королькова провела в палате несколько месяцев, и тут у заведующей больницей умерла дочь, врач занялась похоронами, царицей клиники временно стала Зинаида. Вот она и сочла, что лучшего момента для осуществления планов не дождаться.

Словно по заказу, накануне скончалась некая Розалия Ломоносова, девица без роду и племени, проститутка и наркоманка, зарезавшая своего клиента. Она в поисках дури влезла ночью в процедурный кабинет, нашла какие-то таблетки, наглоталась и… оказалась в морге. Самое интересное, что буквально

на следующий день Розалия должна была выйти на свободу. Но, вероятно, наркоманка очень уж хотела «оттянуться», а может, решила, что на воле сразу не найдет дури. А еще наутро после смерти Розалии в клинике праздновали юбилей одного из врачей – медики начали «пить чай», и к обеду почти все люди в белых халатах стали малоадекватны. Трезвую голову сохранила лишь Зина, которая сообразила, что судьба подбросила уникальный шанс: Розалия умерла, но ей сегодня покидать клинику свободным человеком, все экспертизы пройдены, бумаги готовы, а коллеги пьяны. Грех не воспользоваться удачным стечением обстоятельств. Дальнейшее было делом техники.

Сотрудник МВД, занимавшийся делом Ломоносовой, в свое время, еще на стадии следствия, отыскал в городе Сныть ее родную сестру, но та заявила:

– Розка давным-давно из дома сбежала – че с ней, мне неинтересно. Я не обязана за сестру ответственность нести. Мужика зарезала? Кололась героином? Ну и фиг с ней, сама себе такую жизнь выбрала. Я ни в чем подобном не замечена, больше меня не тревожьте.

В общем, Розалия ни живая, ни мертвая никому не была нужна, ее никто не начал бы искать…

– Понятно, – закивала я, – Розалию похоронили под именем Корольковой Ларисы и отправили тому, кому полагается по инструкции, извещение о смерти. Вот почему Юлия Королькова так спокойно общалась со мной. Она была уверена – Лариса на том свете, опасности ждать неоткуда. Ясно и то, отчего Розалия-Лариса никогда не ездила вместе с мужем за границу – боялась проверок, которых при получении загранпаспорта не избежать. Но это пока единственное, что мне совершенно ясно! А как Галина узнала о «воскрешении» дочки?

Берта стукнула кулаком по столу:

– Дура Лариса ей сама рассказала! Позвонила домой из телефона-автомата, вызвала на встречу и развела сопли: «Мамочка, прости, я убежала! Теперь вам с Ликой помогать стану». А Галина и рада стараться, давай из дочери деньги тянуть, чего только не придумывала, чтобы побольше получить. Одним словом, поговорили мы в тот день с Ларой, вижу, глаза у нее блестят, любит она Павла до безумия. И у меня в душе прямо буря началась. Ну не верилось мне в альтруизм этой Нелли, и все! Она при зонах всю жизнь работала, знает, какой контингент там скапливается. У каждого одна песня: осудили без вины. Но ведь Ларису за дело посадили, хоть и обманом заставили убийцей стать. Разве такую невестку нормальная баба захочет иметь? За плечами статья, убийство, да не кого-нибудь, а мужа. По моему разумению, Нелли следовало никогда Ларе Павла не показывать, а она сама сына привезла, письма от него носила, дело к свадьбе идет. С чего вдруг? Ответ один: деньги получить хотела.

Берта, разобравшаяся в ситуации, попыталась отговорить Лару от очередной глупости.

– Скажи Нелли с Павлом да Зинаиде «спасибо» и уходи.

– Куда же идти? – грустно спросила Лара.

– Да хоть у меня поживи, – предложила Берта.

– Нет, – испугалась Лара, – наши дома рядом, еще узнает меня кто.

– Сними квартиру, ты теперь с деньгами.

– Нелли

и Зина рисковали из-за меня.

– Заплати им!

– Ой, они обидятся, – ляпнула Лара.

Берта с тоской посмотрела на Ларису. Снова-здорово! Девушка вновь суется в капкан, у нее ослиное упрямство и полнейшее неумение разбираться в людях.

– Познакомь меня с матерью Павла, – попросила Берта, надеясь в ходе беседы выяснить, что Нелли за человек.

И тогда Лара пригласила бывшую учительницу на свадьбу.

– Странно, что Нелли согласилась позвать вас, – заметила я, – она ведь понимала: с людьми, которые знали Ларису Королькову-Родионову, не следует общаться.

– А по-моему, ничего и никого она не опасалась, – усмехнулась Берта. – Думаю, ход ее мыслей был таким: Королькова умерла, есть соответствующий документ, Павел женится на Розалии Ломоносовой, и точка. Встретит Лара случайно бывшего знакомого, кинется он к ней, женщина ответит: «Вы ошиблись». Лариса изменила прическу, перекрасилась, зона убрала с ее лица остатки детства. Нет, Нелли была спокойна. А обо мне Лара ей, может, и не сказала, на бракосочетании толпилась тьма народа, никто лишнюю гостью не заметил бы.

– Но вас посчитали родительницей невесты!

– Глупо получилось! – призналась Берта. – Подлетела какая-то бабенка и давай кричать: «Вы кто? Мы не знакомы…»

Берта по недомыслию ляпнула:

– Мать невесты, – и тут же пожалела о сказанном, потому что к ней стали подходить незнакомые люди с поздравлениями.

Пришлось выкручиваться, нанизывая вранье на ложь.

– Я Розочку не рожала, служила у Ломоносовых няней, поэтому и считаю девушку дочерью.

Глупая отговорка, но люди особо не зацикливались на Берте.

Свадьба расстроила Берту. Было заметно, что жених не в особом восторге от невесты, при криках «горько» он неохотно вставал и целовал суженую, словно покойницу – чмокал ее в лоб. А вот Ларочка светилась от счастья. Один раз она подлетела к Берте, сидевшей за столом, и шепнула:

– Ну как?

И в тот момент фотограф, ходивший по залу, остановился рядом, скомандовал: «Чииз» – и вручил Берте фотографию.

– Я ее заберу, – заявила невеста, выхватывая из рук учительницы глянцевый прямоугольник. – Хочу твою фотку иметь!

В конце концов Берте удалось поговорить с Зиной, Нелли постоянно дергали гости. Зинаида, естественно, не стала задавать Берте вопрос: «Вы кто? По чьему приглашению тут?» Женщины мило болтали о том, о сем, ни о чем, и тут к Зине подошла симпатичная девушка.

– Это Алина, – с гордостью представила ее докторша, – моя дочь! Продолжает династию, молодой психиатр.

– Как вам свадьба? – вежливо спросила Берта.

– Чудесно, – фальшиво восторженно ответила Алина.

– Мы с Нелли все планы строили, – рассмеялась Зина, – думали их с Павлом поженить. Но сердцу не прикажешь!

По лицу Алины пробежала тень.

– Мама, – с легким упреком сказала она, – ты еще расскажи, как мы с Павлом вместе на горшках сидели.

Высказавшись, Алина резко повернулась и ушла.

– Ох уж эта молодежь, – покачала головой Зинаида. – Да, сидели вместе на горшках, как когда-то мы с Нелли. И что? Разве стыдно?

Берта улыбнулась. На том беседа прервалась – Зину позвали танцевать. Потолкавшись среди гостей и послушав сплетни, Берта Густавовна узнала много интересного. Основная часть гостей удивлялась столь шумной свадьбе.